科技看點

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氣候 Climate

全球變暖，貓頭鷹變色兒

通過一項在芬蘭進行了30多年的調查研究，科學家發現，隨著冬天日漸變暖，這種貓頭鷹里棕色的個體不斷增多，灰色毛色的比例正在不斷減少。科學家們甚至猜測，灰色的貓頭鷹可能會徹底消失在越來越暖和的冬天里——也許灰林從此要更名為“棕林”？

在這項新近發表于《自然通訊》的研究中，芬蘭赫爾辛基大學的帕特里克·凱瑞博士首先綜合了所有調查數據，根據羽毛顏色的不同，將灰林分為棕色和灰色兩種色型。灰林的羽毛顏色終生不會改變，因此，凱瑞博士和他的同事們可以為每一對貓頭鷹夫婦及它們的后代建立“毛色圖譜”。從圖譜上可以看出，毛色是遺傳的，因此如果從父母雙方遺傳到的都是“灰色基因”，那么小貓頭鷹的羽毛就是灰色；而如果遺傳到的一方是“灰色基因”，另一方是“棕色基因”，由于“灰色基因” 是顯性的，小貓頭鷹大多數情況還是灰色。

接著，研究團隊對調查數據進行了分析，發現冬季的氣候越惡劣，棕色型的死亡率就越高。因為在白雪皚皚的大地上，相對顯眼的棕色型貓頭鷹更容易被捕食。此前一些有關基因與遺傳的研究也指出，和灰色同類比起來，棕色型貓頭鷹還具有其他一些不利條件，比如免疫系統較弱以及代謝速率偏高，后者使它們需要更多的食物才能維持生存。

生理學 Physiology

催產素：催愛也催恨

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