走下神壇的玉米

撰文/尚可

走下神壇的玉米

撰文/尚可

編者按：

地理大發(fā)現(xiàn)對(duì)人類社會(huì)和世界歷史產(chǎn)生了重要作用和深遠(yuǎn)的影響，農(nóng)作物的廣泛傳播及由此引起的農(nóng)業(yè)發(fā)展和膳食嗜好、烹飪革命便是其中的一個(gè)方面。在新發(fā)現(xiàn)得地區(qū)，包括南北美洲、澳洲—大洋洲、北亞和南非，當(dāng)?shù)厝嗣穸紴槿祟惙瞰I(xiàn)了自己馴化的、培育的或當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)的許多農(nóng)作物和其他植物品種。今天，我們身邊司空見(jiàn)慣的一些作物和飲料都自地理大發(fā)現(xiàn)之后來(lái)到我們身旁，這些農(nóng)作物漂洋過(guò)海的身世值得我們了解和記錄。

玉米是禾本科玉米屬的一年生植物，原產(chǎn)地在美洲。早在7000年前美洲的印第安人就已經(jīng)開(kāi)始種植玉米。1492年哥倫布在美洲新大陸第一次“發(fā)現(xiàn)”了玉米，并將玉米帶回了西班牙。

“土”玉米打敗了“洋”小麥

由于玉米是哥倫布從美洲帶回來(lái)的，歐洲人起初稱呼它為“印第安種子”。后來(lái)人們發(fā)現(xiàn)玉米棒尖頂所露出的棕色玉米須，很像土耳其人的胡須，于是等到16世紀(jì)以后歐洲人更習(xí)慣稱它為“土耳其麥”。

比起玉米這舶來(lái)品，西班牙人還是更青睞于本土的小麥。西班牙人入侵美洲之后，曾試圖將墨西哥變成小麥的種植地。為此他們不惜投入巨大的資金，在土地和資金方面給予種種優(yōu)惠的條件，但最終這計(jì)劃還是失敗了。對(duì)于當(dāng)?shù)赝林鴣?lái)說(shuō)，玉米不僅僅是一種糧食作物，而是與他們的宗教、生活緊密聯(lián)系在一起。這么看來(lái)，“土”玉米打敗“洋”小麥也就不稀奇了。

古印第安人的生活是圍繞著玉米的種植與收獲來(lái)組織和安排的。瑪雅人是古代印第安人的一支，也是美洲唯一留下文字記錄的民族。瑪雅人的圓形太陽(yáng)歷就是以太陽(yáng)的位置和玉米的種植為依據(jù)，將一年劃分為9個(gè)節(jié)氣。其中最輕松也是最歡慶的日子是第二個(gè)叫做“成熟”的節(jié)氣，此時(shí)玉米已經(jīng)開(kāi)始成熟，正是人們享受嫩玉米滋味的好時(shí)節(jié)。

在玉米成熟的季節(jié)，印第安人會(huì)將收獲的玉米堆放在一起，然后圍著這座“玉米山”舉行宗教儀式和歡慶活動(dòng)，用羊羔與飲料祭祀玉米神。慶典會(huì)持續(xù)一個(gè)月左右，直到地里的玉米全部收獲完畢為止。

即使在其他時(shí)候，玉米也是一種不可或缺的重要吉祥物，被慎重的擺上祭壇用于供奉。此外，不同顏色的玉米粒還被用于組成宗教畫面或占卜。古印第安人創(chuàng)造了玉米的“濕磨法”，即將玉米煮成半熟，摻入適當(dāng)?shù)氖夷肽ァＳ捎谶@樣磨出的玉米面既營(yíng)養(yǎng)又易于消化，即使到今天仍一直被延續(xù)著。

傳統(tǒng)的印第安人部落都會(huì)將玉米磨房設(shè)置在村鎮(zhèn)中心，由于家家戶戶都需要磨面，于是這里也就成了全村最重要的社交場(chǎng)所。因?yàn)榇迕翊髸?huì)有時(shí)也會(huì)在這里舉行，玉米磨坊又與“權(quán)力”聯(lián)系在了一起。

玉米是一種民族信仰

玉米是古代墨西哥人的唯一糧食作物，被墨西哥人尊奉為“玉蜀黍女神”。每當(dāng)玉米成熟的時(shí)候，墨西哥人要將第一根成熟的玉米棒獻(xiàn)給“玉蜀黍女神”。在古印第安的神譜中有好幾位玉米神，比如辛特奧特爾玉米神、科麥科阿特爾玉米穗女神。這些神不論是他還是她，都是幸福與運(yùn)氣的象征。納華印第安人的傳說(shuō)中，以克特薩爾科阿特爾和特茲卡特里波卡為主的諸神在反復(fù)爭(zhēng)斗中創(chuàng)造了世界和人類，在第五個(gè)太陽(yáng)普照大地的時(shí)候，人類才從吃樹木果實(shí)和植物發(fā)展到食用玉米。

相比之下古代瑪雅人的神話就更干脆了，他們認(rèn)為人的身體就是造物主用玉米做成的。在他們看來(lái)，用玉米做成的人比原來(lái)用泥和木頭做的人好多了，不僅不容易損壞，還多了一顆心臟，因而就擁有了情感，能夠贊美和頌揚(yáng)造物主。也正是因此，當(dāng)?shù)赝林矔?huì)被稱為“玉米人”。

由危地馬拉著名作家阿斯圖里亞斯創(chuàng)作的《玉米人》（1967年獲得諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)作品）描寫的就是這樣一個(gè)故事：西班牙人闖入了伊龍的印第安部落，毀掉了木棉樹，要改種玉米拿出去賣。印第安人則有一種“人是由玉米做的”“出賣玉米等于出賣自己親人”的傳統(tǒng)觀念。這兩種文化激烈碰撞，并產(chǎn)生了巨大的沖擊，在書中則表現(xiàn)為西班牙人與印第安人之間的殊死搏斗。

玉米，世界的拯救者

由于玉米是哥倫布從美洲帶回來(lái)的，歐洲人起初稱呼它為“印第安種子”。后來(lái)人們發(fā)現(xiàn)玉米棒尖頂所露出的棕色玉米須，很像土耳其人的胡須，于是等到16世紀(jì)以后歐洲人更習(xí)慣稱它為“土耳其麥”。

由于玉米適合旱地種植，對(duì)于環(huán)境的要求不高，在北緯58°到南緯40°的廣闊范圍內(nèi)都能種植，于是它很快就向世界各地傳播了。16世紀(jì)初，玉米作為貢品由外國(guó)使者敬獻(xiàn)給了中國(guó)皇帝。由于它對(duì)土壤的適應(yīng)能力很強(qiáng)，能生長(zhǎng)在水稻無(wú)法生長(zhǎng)的山區(qū)和坡地，很快在中國(guó)傳播開(kāi)來(lái)。它與土豆、紅薯等美洲作物一起，造就之后兩三百年的人口增長(zhǎng)、經(jīng)濟(jì)發(fā)展和政治穩(wěn)定。由于最初的時(shí)候玉米是外邦進(jìn)獻(xiàn)的貢品，它也被稱為“御麥”、“番麥”。

如今玉米是種植面積僅次于小麥和水稻的世界性的農(nóng)作物，還是全世界總產(chǎn)量最高的糧食。在歷次大饑荒之中都有它大顯身手，從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)玉米可以說(shuō)是世界的拯救者了。

玉米與中國(guó)人口

目前學(xué)術(shù)界流行這樣一個(gè)觀點(diǎn)：在清朝“康乾盛世”時(shí)期，中國(guó)出現(xiàn)了一次“人口爆炸”，即：從順治初年人口凋敝到乾隆后期超過(guò)2億，中國(guó)人口最后在19世紀(jì)中葉達(dá)到4億。這一增長(zhǎng)速度和規(guī)模是前所未有的。而造成這次“人口爆炸”的一個(gè)重要原因，就是玉米和番薯等糧食作物的引進(jìn)和大量栽培。

玉米、番薯——我國(guó)現(xiàn)今多稱為“紅薯”——等作物，在明朝末年就已傳入中國(guó)，而直到清朝初年才得以推廣種植。戰(zhàn)亂的結(jié)束和康熙時(shí)代推行的一系列政策，為人口的高速增長(zhǎng)奠定了基礎(chǔ)，而玉米等高產(chǎn)作物的栽植，為人口增長(zhǎng)提供了重要條件，使得這一增長(zhǎng)持續(xù)了近200年。可以說(shuō)，是印第安人的農(nóng)業(yè)成就改變了整個(gè)世界，也成就了中國(guó)康乾盛世。

此外，在20世紀(jì)60、70年代，中國(guó)人口快速增長(zhǎng)的過(guò)程中，玉米、紅薯等作物的貢獻(xiàn)依然不可忽視。現(xiàn)在，玉米仍是世界第二大糧食作物。