在世界最高緯度的探險
——記北亞、北冰洋的發現

撰文/金希

在世界最高緯度的探險
——記北亞、北冰洋的發現

撰文/金希

在15世紀以前，文明世界的人類并不知道蒙古高原以北是什么地方，也不知道北亞以北是北冰洋、北亞以東是太平洋，是勇敢堅韌的俄羅斯人為世界揭曉了這些答案。

俄羅斯的前身莫斯科公國，這是一個極具開拓精神的國家。在14世紀的時候，它還只有500平方英里的土地，一個半世紀后它的國土已經擴張了30倍，達到15000平方英里之多。這是因為15世紀的時候，它跟隨著西方地理大發現的腳步，從歐洲大陸東部開始向北向東一路探索，一直到達太平洋沿岸，并將所過之處統統納入了自己的版圖。

西班牙、葡萄牙、荷蘭、英國、法國、俄羅斯是參與并完成了地理大發現的6個主要國家，其中俄羅斯是比較特別的一個。從地理上看，俄羅斯不僅是唯一瀕臨北冰洋的東歐國家，也是唯一與亞洲接壤的歐洲國家。俄羅斯對于北冰洋和北亞的探索，是以陸地探險和內河探航為主，冰海航行為輔。這和其他國家以海洋探航為主的探索方式有很大的不同。

在15世紀以前，文明世界的人類并不知道蒙古高原以北是什么地方，也不知道北亞以北是北冰洋、北亞以東是太平洋，是勇敢堅韌的俄羅斯人為世界揭曉了這些答案。

1483年，莫斯科軍官費多爾·庫爾布斯基·喬爾內和伊凡·薩爾德克·特拉維以彼爾姆為基地，對廣袤的西西伯利亞地區進行了遠征探險。這次遠征是莫斯科公國對西西伯利亞擴張的首次嘗試，也是俄羅斯對北亞和北冰洋地區地理探索的序幕。探險隊的行程長達2500多千米，通過這次探險第一次了解了托博爾河、額爾齊斯河和鄂畢河的情況。

15世紀的最后25年里，俄羅斯人駕駛著能在凍海航行的“早春海船”，開始了對北冰洋沿岸的探索。1495年，莫斯科公國的軍事貴族利亞蓬和彼得·烏薩德率領船隊遠征西北海域。船隊從北德維納河啟航，經過阿基亞海，繞過了摩爾曼斯克角（今北角），并順利返航。次年，莫斯科大公伊凡三世派遣探險家格里高里·伊斯托馬出使丹麥王國。使節團從北德維納河出發，繞過斯堪的納維亞半島，先后到達了挪威王國的斯特羅姆和丹麥王國首都哥本哈根。這兩次航行基本上確立了莫斯科公國與北歐國家間經過巴倫支海域的海上聯系。

俄羅斯發現并到達了亞洲北部海岸的西端之后，底米特里·格拉希莫夫結合俄羅斯的地理情況，率先提出了開辟以東方為目的地的東北新航路的設想。這設想傳開后，早就對與中國、印度、美洲通航通商的利益垂涎三尺的英國和荷蘭也對此很感興趣。

1553年，英格蘭王國的商人企業家協會組成了探險船隊，出海去探尋東北新航路。隊長威洛比率領3艘船出發，幾經波折終于發現了新地島，考察了挪威北部的大陸海岸線，得出它們并沒像維拉扎諾擔心的那樣一直延伸到北極或者與北美洲相連的結論。讓人遺憾的是，由于在諾庫耶夫灣休整時找不到人煙，威洛比和他的伙伴們一共70人全都被凍死了。這次探險成為了地理大發現開始之后最悲壯的探險之一。為了紀念威洛比的功績，之后的200多年里，西歐人一直把新地島叫做“威洛比之地”。

英俄新航路的開辟使俄羅斯成為了直接的受益者，從此俄羅斯人在北亞、北冰洋取得的珍貴毛皮、海象牙、動物油等可以直接到達西歐，再不用被北歐、中東歐和土耳其的中介盤剝。而從西歐國家輸入的最先進武器，也為俄國向東探索和擴張奠定了基礎。

俄羅斯在北亞、北冰洋的探險要比其他國家的探險危險得多。這里正位于北緯55度至73度之間，很多地區甚至一年中的四分之三都是封凍結冰期，江河也要凍結半年以上。由于環境極其惡劣，給養非常困難，給探險事業造成了極大困難。探險隊經常因為壞血病或者嚴寒、饑餓而覆滅。但俄羅斯是一個堅忍的民族，并不因為這些困難而放棄探險。經過約兩個世紀的努力，終于發現了北亞、北冰洋的絕大部分區域，并基本打通了東北航路。

在這些探險中，俄羅斯人的船只幾乎航遍了歐俄部分的北冰洋沿海、北亞部分的北冰洋沿海、東西伯利亞和遠東部分的太平洋沿海。這是文明人類認識自然、征服自然的一個偉大的勝利！正因為有了先輩的付出，現在的俄羅斯不僅擁有從北冰洋一直延伸到太平洋的綿長海岸線，還擁有三個大洋的出海口以及很多著名的港口，成為世界上面積最大的國家。