暈了，誰才是澳洲最早的發現者？
2011-11-03 02:17:30撰文曉惠
海洋世界
2011年7期
撰文/曉惠
暈了，誰才是澳洲最早的發現者？
撰文/曉惠
澳洲常常被誤認為是大洋洲的別稱，其實這兩者并不相同。大洋洲包括澳大利亞大陸以及太平洋上約1萬多個島嶼；澳洲則是澳大利亞大陸的通稱，僅包括附近的塔斯馬尼亞等島，是世界上最小的大陸。
“澳大利亞”一詞來源于西班牙文，意為“南方的陸地”。這是因為探險家發現這塊大陸時，還以為它能一直通到南極洲，就把它取名為“澳大利亞”，后來才知道它們之間還隔著遼闊的海洋呢。由于那時“澳大利亞”這名字已經被傳開了，也只好將錯就錯的延續下去。
庫克船長發現了澳洲
1770年大名鼎鼎的庫克船長駕駛著“奮進號”，最早發現了澳洲。庫克船長是一位傳奇性的人物，全名叫詹姆斯·庫克。他是英國探險家及航海家，曾三度遠征太平洋，也是最早發現夏威夷群島的歐洲人。同時他又是出色的地圖繪制家、經度儀航海測定船位的發明者及發現并成功治療壞血癥的第一位船長。
18世紀下半葉庫克船長發現澳洲的故事早已深入人心，此外還有如下的佐證：位于新西蘭的北島和南島之間的庫克海峽，是以他的名字命名的；南太平洋中有一個庫克群島，也是以他的名字命名的；位于澳大利亞東海岸的庫奈爾半島上，不但有“庫克船長登陸地”的遺跡，還有兩座紀念塔供游客憑吊，其中一座就是紀念庫克船長的，而另一座則是紀念隨庫克船長一起登陸的英國植物學家班克斯。
