科學寫作在林業人才培養中的重要作用

戴思蘭

(北京林業大學園林學院,北京 100083)

一、科學論文的概念

所謂科學是對自然現象和自然規律的描述。科學研究工作是要揭示自然界存在的規律而不僅僅是去解釋它［1］。科學發現需要交流。科學論文就是記錄科學發現,參與科學界同行交流的文字資料。科學的探索是一個漫長漸進的過程,是發現真理的過程。學術交流能夠降低當前條件下的局限性,讓我們獲得更廣闊、更深入的認識。規范、嚴謹的科學論文是學術交流的前提和保證。

二、科學寫作的意義

對于一個剛剛開始從事科學研究的年輕人來說,寫作是一項極其重要的基本功訓練。首先,科學研究的真正意義在于交流,沒有信息交流就沒有科學。因此,科學研究的最終產物是研究報告。一項科學論斷的真實性往往是其描述的精確性的函數。精密的細節和同樣精確的含義賦予科學敘述以力量,如此精確細致的思想的唯一載體只能是書面語言［1］。其次,面對日益增大的信息流,口頭信息將不可避免地被忽略和遺忘,很難具有發表的文章的那種持久性。科學發現是付出了巨大代價才得到的,任何一點發現都是難能可貴的,具有潛在價值,它們應該得到特別的保護和忠實地保存。研究者思想的閃光往往轉瞬即逝,如果不能及時記錄,人類將無法積累這些智慧的閃光。為了將這些發現留給后人,寫作者必須具有一種歷史的責任感。第三,任何真正科學的東西,應該經得起反復檢驗和嚴格評價,這種檢驗應該可以在世界的任何地方、任何時候、由任何人進行。獨立的觀察、測量和試驗結果,是更加廣泛的科學結論賴以建立的基礎。發現者們自己也許不知道,同行們有可能思索他們的結論,探究其意義,并將其納入更大的科學結構中。這就使得一個重要的科學發現有可能被廣泛使用,從而提升了它的科學價值［1］。因此,寫作者必須以一種審慎的態度描述自己的研究結果。

從上述3點來說,一個負責任的科學工作者需要及時將他的科學發現告知同行,以避免重復性工作。書面語言是持久交流和仔細研究的主要工具,是從歷史通往未來的橋梁。在林業人才培養的眾多素質要求中,表達溝通的能力與獲取知識的能力是同等重要的［2］。“不發表毋寧死”是科學界的普遍共識［1,3］。只有掌握了書面交流藝術的研究人員才能積極而有成效地對科技進步發揮作用。

三、科學寫作的形式和過程

科學寫作是從實驗筆記開始的,好的實驗筆記可以很快生成研究報告,進一步整理出來的研究報告往往就是可以發表的科學論文,也是學位論文形成的基礎。

(一)從實驗筆記到研究報告

1.實驗筆記的重要性

實驗筆記是對實驗的基本描述。成功的研究者在工作時是警覺的和敏銳的。他們不惜花費時間清楚地、詳細地記錄實驗中使用的材料和藥品、操作步驟、觀察結果和實驗中涌現出來的想法。林業田間試驗是一個漫長的過程,在短時間內很難再現試驗過程,如果不能及時記錄試驗的細節,很多努力將會前功盡棄,一個精致的試驗設計也無從體現。筆記是為未來保存現在的唯一辦法［1］。好的實驗筆記可以使以后的報告寫作變得容易起來,記憶是極為不可靠的。任何一位從事研究的工作人員都應該知道,一項常規程序中發生的最微小的差異和任何出乎意料的現象一樣,無論當時是多么不相關,都是一件“值得記錄”的事情。那些一開始不太清楚原因的細枝末節,往往是整個研究最重要的地方。可靠的完整的記錄對科學研究來說是必不可少的。一切與研究相關的活動,任何觀察和測量都很重要,必須立即寫下來,這是從事科學研究的基本素養。為了防止丟失和損毀,好的研究者的實驗筆記是有備份的。研究生在離開研究小組時,應該負責任地將這些實驗筆記交還給導師。因為這些記錄很有可能成為后來研究工作的重要基礎。實驗記錄的優劣是一個研究者研究能力的體現。好的研究論文是從實驗筆記開始的,嚴謹縝密的思維習慣應該從實驗筆記開始訓練。

2.實驗筆記的內容

科學研究的實驗筆記必須是系統的。裝訂結實、具有連續的頁碼、日期,可以永久保存的筆記本是唯一可靠的記錄。電腦記錄的文件必須具有連續的編號。每個實驗應該包括引言、試驗主體記錄和對實驗的思考3個部分。

引言包括:試驗的標題和識別號,設計的目標和背景文獻,實驗的日期、時間和地點,實驗材料的來源,栽培和處理的方法、實驗使用的方法、所處的實驗環境,重要的外界因素的記錄(溫度、濕度、光照等),重要的儀器型號和參數,化學試劑的生產廠家、純度、商品號,試劑配制的過程。這些實驗開始前的信息必須在一開始就寫清楚,事后是很難回憶的。

記錄是對實驗本身的敘述。它應該是實驗過程中的一本流水賬,應該描述一切過程和觀察的結果。這一過程盡可能采用表格、曲線和圖片等近于研究報告的形式,可以為日后的寫作省去整理的時間。認真、詳細、真實、可靠的記錄可以有效地幫助研究者校正系統錯誤。機敏的研究者在這時就可以發現很多有價值的信息。

研究者應該把對實驗中看到的真實現象的描述和觀察者的思考以及推論區別開。有時研究者會在觀察和記錄過程中產生一些想法,這些思想的閃光需要及時記錄下來,但這不是試驗記錄本身的客觀內容,而是研究者主觀的思考,通常應該與實驗部分分別記錄在筆記本相同頁面的不同位置上。

3.研究報告

寫作研究報告是完成研究任務的重要部分。研究報告包含一系列相關的實驗,這些是前人沒有做過的工作,需要詳細地描述一些細節,確定實驗的來龍去脈,分析和討論這些結果的重要意義。這些新鮮材料很有可能成為進一步實驗的背景資料。這些也在考驗著研究者的能力和在科學研究上的發展潛力。研究報告應該包括如下主要內容:本研究提出的科學問題,本項研究工作的遠期目標,迄今已經完成的工作,已經獲得的主要結論,尚存在的問題,發現的新問題,下一階段的工作計劃等。通過寫作報告可以幫助研究者概括、總結自己的工作,澄清知識的界限,理解自己工作的背景和意義,重新審視自己的工作,梳理已有的研究結果;此外,寫作報告還在于告知導師有關的工作進展。研究報告是寫給別人看的,必須考慮閱讀報告的人對它的期待。準確地表達報告人工作的價值和已經做出的努力是很重要的,一份成功的研究報告本身就是一個完整的統一體。完整的實驗筆記很容易被加工成研究報告,進而整理成學位論文或者期刊論文。在這一過程中,選擇是必要的,但是篡改則是極大的罪過［1,4］。這時需要更多地思考,實事求是地對待那些令人迷惑不解的結果。努力對這些發現做出解釋和合理的說明也是研究工作的內容之一。

(二)從研究報告到期刊論文

1.文稿寫作

期刊論文對研究者提出了更高的要求。投稿到期刊上的研究論文應該包括如下內容:摘要、引言、材料和方法、結果和分析、討論和結論。摘要是全文的精煉和總結,是文章的精華所在,盡管放在論文的最前面,應該在全文寫完后再寫作。引言需要提出明確的科學問題和生產實踐中的具體問題,對這一問題已有的思考和結論,仍然存在的問題,本研究希望解決的主要問題。材料和方法應該具有科學合理性、可操作性、可重復性。結果和分析應該就是研究報告中整理出的內容,只是這時更加概括和明晰。使用清晰、規范的圖表展示研究結果,用科學術語明晰地描述圖表的科學意義是一項非常重要的訓練。討論部分應該提出作者通過這項工作獲得的主要結論,這一結論的學術價值和實際意義,特別是應該指出本項研究和同類研究相比的創新性。研究者閱讀同類文獻的功底在這里會得到完全的體現。完整性是科學論文的重要特征,完整的實驗設計、清晰的結論和創新性的內容是期刊論文的生命力所在。對這些問題的思考同樣是研究工作的重要內容。特別是不要指望編輯會幫助你修改那些研究工作的細節,在文稿投出之前一定要仔細校對。文字流暢、邏輯清晰、圖表規范、術語科學反映了研究者的基本素養和負責任的精神。

2.投稿、審稿和改稿

文章寫作完成后是否投稿取決于作者對實驗完整性、創新性的判斷。投稿到何種刊物上取決于作者更希望哪些群體的人看到自己的工作。按照同行共同遵從的方式寫作是進行科學交流的規則。很多刊物會給出寫作指南為作者提供幫助。

審稿人通常會對如下問題提出評論:作者提出的科學問題的重要性、工作的創新性、方法技術的恰當性、結論和解釋的合理性、圖表的規范性、論述過程的邏輯性和作者的語言表達等。這些純屬正常的科學討論,年輕的研究者面對這樣的討論時要虛心學習,這是人才成長的重要步驟。反復修改稿件,補充必要的實驗數據,進一步解釋結果的科學意義,不斷提高描述語言的準確性等等,這些都是科學訓練必不可少的內容。

3.論文的署名

林業科學研究注重集體的努力,建立合作伙伴關系將會使復雜而龐大的研究變得簡單和容易操作。在林業研究的漫長過程中,一個結論的獲得往往是一個研究小組很多人多年持續研究的結果。尊重前人的努力,承認合作者的工作,對于林業科學研究的可持續發展極其重要。任何對這一成果做出直接貢獻的人都應該作為合作者,在敘述這一成果的文章上署名。一篇以學位論文為基礎的論文通常是以導師為合作者。因為是導師首先想到了這個課題,并且對其后來的發展做出了很多指導,有可能已經帶領多位研究生做了很多年的努力,導師和研究生的這種合作伙伴關系需要以共同署名的方式表現出來［1,3,4］。對于其他合作者的工作往往通過協商排出合理的署名順序。署名順序反映的是合作者在這一工作中貢獻的工作量及其重要性。論文署名反映出一位研究生在讀期間參與的工作及其與他人合作的狀況。論文的署名問題是年輕的林業科技工作者學習建立合作關系的開始。

(三)學位論文的形成過程

1.學位論文的重要性

完成學位論文并通過答辯是一個研究者學術生涯中重要的里程碑,其意義在于表明攻讀學位的人完成了一項比較大的、獨立的智力活動,并且達到專業水平［1］。作者應該對其中的每一種科學思想、每一個實驗的步驟和結果,甚至是每一個用詞負責。這種負責任的精神體現在學位論文的每一個細節中,也是人才培養的重要內容。學位論文不僅是向某一學術領域的專家作出報告,更重要的是證明一個人的學術專長,意味著他將被看作是林業研究隊伍中合格的一員。

2.學位論文的要求

衡量一篇文章的質量有3個基本要素:立題、邏輯和行文。學位論文應該包含一個具有獨到見解的主題,這是學位論文存在的價值所在［1］。清晰地論述主題是寫作的焦點。攻讀學位的人最重要的責任就是盡最大的努力去論證這個論題的正確性、創新性和重要性。提供充分的背景,使讀者理解這一主題的重要性和來龍去脈,提供充分的、新發現的事實證據支持這一主題。把各種獨立的事實證據聯系起來,充分論述作者的獨創性主題,盡量使之具有說服力。論證過程需要環環緊扣,無懈可擊,使論證邏輯清晰。與導師討論是消除薄弱環節的必要步驟,因為導師是最了解這篇論文來龍去脈的人。論文送審過程中被退回也是因為暴露出的薄弱環節讓審閱人對論文存在的價值抱懷疑態度。論文寫作過程中還應該對引述別人的信息加以說明,使讀者明了哪些是作者自己的科學發現,哪些是別人的研究成果。這既是對知識發現人的尊重,也是對知識本身的尊重,是人才成長中需要培養的基本品質。論文中使用的詞匯應該是科學界普遍使用的科學術語。此外行文過程中對文字進行潤飾,使之盡可能優美順暢,這是論文寫作者必要的文學素養。最后,提交的學位論文應該有一個符合專業規格、裝幀精良的外觀,這同樣體現學位論文提交者應該具有的專業素養。

3.學位論文的寫作

完整的學位論文應該包括:題目、摘要和目錄;正文部分應該有引言、實驗方法、研究結果、討論和結論;還要附上參考文獻、個人簡歷,有些學位論文還應該有附錄。在開始寫論文時先列出一個大綱是明智之舉,因為一旦出現了思想的順序,接下來的寫作就變得很容易了。從草稿到經過潤飾的文稿還需要很多工作,特別是需要將正文劃分成不同的章節,層層剖析主題;要讓文字盡可能流暢完美,術語科學,圖表規范。最后寫的內容應該是目錄、摘要和標題頁。論文一旦開始寫作就不要停下來,一氣呵成可以保障一篇文章的邏輯貫通,風格一致。特別是保持寫作熱情,是獲得研究工作最后關頭創造力的源泉［1］。

四、科學論文寫作在林業人才培養中的作用

林學屬于應用學科,是關于發展林業、培育森林和森林生態系統、經營管理林業、開發利用林產品以及發揮森林生態系統的生態、經濟、社會、文化、休閑、旅游、醫療保健等多種功能和效益的一門應用學科［5］。國家林業政策的制定,林業生產過程的組織和實施等,都需要林業科技工作者的研究數據。然而林業生物學研究的最大困難在于周期長、影響因素多、樣本量大、涉及面廣、再現困難。這些問題導致林業生物學研究中出現很多不確定性因素,影響研究數據的準確性。提高研究結果的可靠性,將為國家林業政策的制定提供有力依據。這就需要林業科研人才具有更高水準的研究能力和更高度的社會責任心。所以,為林業發展輸送高質量人才是林業教育工作者義不容辭的責任。

論文寫作是一個循序漸進的人才成長的過程。不同層次的人會寫出不同價值力度的文章。本科生畢業論文需要進行完整性的訓練,碩士研究生需要進行的是邏輯性訓練,博士生則要求獨立解決一個領域內的一項具體、明確的科學問題。但無論如何,這個漫長的過程考量的是耐心、堅韌、敏銳,學習的是做人、做事中嚴謹求實的方法,培養的是自強、自立和自律,以及責任心、道德感和義務感,還有合作精神和組織協調能力。同時,需要懂得遵守秩序和規則、尊重他人勞動成果,最終看到的是創新能力。這些品格和能力都是未來林業發展對于人才素質的要求。

作為任何一個科研工作者都不可能窮盡科學研究的方方面面。但作為研究生導師,應該為科學發現營造氛圍,鋪平道路。通過學位培養發現人才,為人才成長尋找到一個合適的題目,搭建適宜人才成長的平臺。通過論文寫作教會學生面對科學、面對人生、面對社會,這才是最重要的。未來的科學研究工作,不僅需要年輕人的熱情、活力和才能,更需要他們具備成為未來領導者的堅強品格［4］。研究生歲月中的寫作訓練使學生們獲得的基本素質會讓他們受益終生。

［1］H.F.埃貝爾,C.布里費特,W.E.拉西.科學寫作的藝術［M］.應幼梅,丁遼生,譯.北京:科學出版社,1991.

［2］沈國舫.林業高等教育如何面向 21世紀［J］.中國林業教育,2000,18(1):4-6.

［3］陳國達.怎樣進行科學研究［M］.北京:科學出版社,1991.

［4］科學、工程和公共政策委員會(美).怎樣當一名科學家——科學研究中的負責行為［M］.何傳啟,譯.北京:科學出版社,1996.

［5］賀慶棠.準確定位推動林業高校科學發展［J］.中國林業教育,2010,28(4):81.