十說《字頻千字文》(一)

■董兆杰

一、《字頻千字文》只選一千個高頻字

學(xué)齡前兒童要不要識字,已經(jīng)是個不必再爭論的問題。事實是,現(xiàn)在恐怕沒有哪個小孩入學(xué)前一個字都不認(rèn)識。他們通過各種途徑和方式,認(rèn)識幾百字的大有人在,認(rèn)識兩三千字的也不少見。

4-6歲的學(xué)齡前兒童,口頭語言的發(fā)展已經(jīng)為書面語言的發(fā)展奠定了良好的基礎(chǔ),正處在書面語言發(fā)展的關(guān)鍵期。錯過這個兒童書面語言發(fā)展的黃金期,是對兒童生命的不尊重。抓住這個關(guān)鍵期,讓兒童認(rèn)識一些常用字,對孩子的語言、智力的發(fā)展,對減輕入學(xué)后識字量大的壓力是有益的。

現(xiàn)在看來,入學(xué)前就認(rèn)識一些字,已經(jīng)不僅是家長們的“一廂情愿”。孩子們每日面對各種媒體的“誘惑”,認(rèn)識字的愿望也在“與日俱增”,認(rèn)識一些字的孩子已經(jīng)從獨立閱讀中獲得了成長的營養(yǎng)和心靈的愉悅。那么,學(xué)齡前兒童到底認(rèn)識多少字比較合適呢?

有人主張認(rèn)識 500個基本字,有人主張多多益善。有些說是“專門為學(xué)前兒童編寫的識字教材”里面竟然有 3000字、4000字、5000字。有的人甚至提出了要“讓兒童在一年的時間里,學(xué)會一生常用字”的主張。有的人把這樣的識字教材吹噓成“當(dāng)今最好的識字教材”。于是,社會上一些為了兜售他們教材的不負(fù)責(zé)任的書商,刮起了一股比識字量的歪風(fēng),似乎兒童識字越多越好。

一個不能忽視的事實是,兒童接受識字教育的任務(wù)應(yīng)當(dāng)在學(xué)校完成,而不是在學(xué)前。不能因為學(xué)前識字有必要,就取消或取代學(xué)校的識字教育,這既無必要,更不可能完成一生的識字任務(wù)。

識字的目的是用字。認(rèn)識的字,也必須在不斷應(yīng)用中加以鞏固。對學(xué)齡前兒童來說,字的主要用途不是寫什么,而是閱讀社會生活中的各種文字,或者閱讀一些低幼讀物。這種閱讀是初步的、最簡單的,進(jìn)行這樣的閱讀活動,需要多少字,需要哪些字,是為學(xué)前兒童編寫識字教材必須首先弄清楚的。

本人手中有許多字頻表,盡管這些字頻表統(tǒng)計的時間不同、語料的構(gòu)成不同,語料的多少有別,但是在高頻段覆蓋率相同或接近的情況下,字量和字種是非常接近的。只要認(rèn)識 500左右字,就可以讀懂文本 75%-80%的內(nèi)容;只要認(rèn)識1000左右字,就可以讀懂文本 90%左右的內(nèi)容。如果認(rèn)識了頻率最高的 500字,去讀文章,可能會遇到 20%-25%的生字,閱讀的困難可想而知。倘若認(rèn)識了頻率最高的 1000字再讀文章,可能只會遇到 10%左右的生字,閱讀的困難雖然依然存在,卻可以通過上下文語境中的聯(lián)想和對形聲字字義的猜想,基本讀懂文章的主要內(nèi)容和情節(jié)。

再有,兒童閱讀的讀物內(nèi)容與成人是不同的。我手中的一個兒童讀物字頻統(tǒng)計表告訴我們:只要認(rèn)識 1000個字頻最高的字,就可以認(rèn)識文章中92.50%的字,閱讀中的文字障礙會變得很小。

另有一項詞頻統(tǒng)計分析資料告訴我們,在龐大的語料中,表示人名、地名、時間等“言語詞”占到總詞量的 93%;而動詞、形容詞、副詞、助詞等“語文詞”,則只占到 7%。也就是說,占總詞量93%的“言語詞”,在文本中只有 7%的覆蓋率;而占到 7%的“語文詞”,則占有 93%的覆蓋率。言語詞都屬于低頻詞,語文詞則是高頻詞。所以,1000個高頻字可以構(gòu)成 15000多個高頻詞,這些詞可以覆蓋文本的 93%以上。這個資料,從詞頻統(tǒng)計的角度證明,只要認(rèn)識了 1000個高頻字,也就掌握了由這些字組成的一萬多個高頻詞,閱讀兒童讀物,特別是學(xué)前讀物,字量的儲備是充足的。古代的蒙學(xué)課本《千字文》之所以只有 1000字,也是根據(jù)古人對常用字的認(rèn)識和用字經(jīng)驗決定的。

我曾經(jīng)編寫了四套《字頻識字》教材,編寫的實踐也證明了 1000字是恰當(dāng)?shù)摹．?dāng)可用字量不足 500字時,為了寫好一個句子或短文,總是因為字的儲備不足而力不從心。當(dāng)字的儲備接近 1000個高頻字時,寫出千字左右的文章都不感到費力,反而會有如魚得水般的愜意。

所以,我主張學(xué)前兒童應(yīng)當(dāng)學(xué)習(xí) 1000個高頻字,不是因為要編“千字文”才決定學(xué) 1000字。我們幾年的教學(xué)實踐已經(jīng)充分證明,學(xué)習(xí) 1000字不僅是必要的,而且是可行的。我們的教學(xué)實驗點大多用半年時間就可以輕松學(xué)完并記住這1000字。

教材用字多,不代表高質(zhì)量,也不能決定最終識字的數(shù)量。決定高質(zhì)量的是字種的選擇和字量的恰當(dāng)。學(xué)高頻字,少也是多;學(xué)低頻字,多也是少。學(xué)的多,記住的少,談不上科學(xué)和質(zhì)量;學(xué)的不多,遺忘率低,才是高效益。

這本教材選定的 1000個高頻字,既不是根據(jù)成人字頻表選定的,也不是根據(jù)兒童讀物字頻表選定的,而是從我自己研制的《兒童分級識字量表》中,按頻率和級別的高低選定的。

《兒童分級識字量表》,是以一個 430萬字兒童讀物的字頻統(tǒng)計為基礎(chǔ),參考近年通用的、有影響的字頻統(tǒng)計資料編制而成。按覆蓋兒童讀物的80%、90%、95%、99%把高頻字分為四級。各級字的字量分別是 500字、900字、1300字、2300字。《字頻千字文》把前 500字全部選入,前 900字,入選 890個,又從三級和四級字中選 110字,共 1000字。編寫了 72句、每句 14個字的口訣,其中用了8個多音字。

《字頻千字文》編成后,請人進(jìn)行驗證統(tǒng)計,結(jié)果顯示,這 1000字可以覆蓋兒童讀物 92%的字種,可以覆蓋國家語委核心語料庫 88.99%的字種。說明這 1000字不僅在兒童讀物中具有 90%以上的覆蓋率,在成人讀物中的覆蓋率也接近90%。

衡量識字效果如何,不能以數(shù)量的多少作為唯一標(biāo)準(zhǔn),還有個質(zhì)量問題。所謂識字的質(zhì)量,不僅包括鞏固率,更包括所識的字的功能和價值,即用處大小。

二、《字頻千字文》按字頻安排識字順序

選擇多少字重要,選擇哪些字也重要,如何安排這些字的學(xué)習(xí)順序更重要。一般的識字教材編寫,采用的是“字從文”的做法,先選課文,然后指定課文中的某些字為生字,結(jié)合閱讀教學(xué)進(jìn)行重點學(xué)習(xí)。“字”的出現(xiàn)順序服從“文”的需要。在這樣的教材中,字的出現(xiàn)是被動、“無序”的。

有的識字教材曾嘗試以字音為序,以字形為序和以字義為序,這些排序方法雖然都有各自的優(yōu)勢,卻都因為找不到字與字之間的內(nèi)在聯(lián)系,排不出能夠被人們普遍認(rèn)可的科學(xué)順序,因而也不可能產(chǎn)生高質(zhì)量、高效益。有的識字教材雖然也主張學(xué)高頻字,但不是按字頻高低的順序?qū)W習(xí),也不會產(chǎn)生高效益。

識字是為了用字,什么字用得多,就先學(xué)什么,什么字用得少,就后學(xué)那些字,以“字用”為序,才是識字教學(xué)應(yīng)當(dāng)采用的順序。能夠表示一個字在一定數(shù)量的語料中使用次數(shù)的數(shù)據(jù)叫字頻。字頻也就是字的使用頻率、通用度、熟悉度、穩(wěn)定度。字頻表不僅為我們提供每個字的頻率和排序位置,還提供一定數(shù)量的字在語料總量中的累計頻率,即這些字所占的比例,或叫覆蓋面。字的頻率和累積頻率是建立在科學(xué)統(tǒng)計基礎(chǔ)之上的,具有科學(xué)性。所以,只有以字頻的高低順序作為識字先后的順序,先學(xué)高頻字,后學(xué)低頻字,識字教學(xué)才能走上科學(xué)、高效的軌道。

先學(xué)高頻字,后學(xué)低頻字是字頻為序的本質(zhì)。但是,它不是按字頻序號一個字一個字地進(jìn)行教學(xué)。把以字頻為序機(jī)械地理解為嚴(yán)格地按頻率次序進(jìn)行教學(xué)是不對的。序,是教學(xué)的脈絡(luò)、線索,不是教學(xué)本身。它屬于方法的范疇,不屬于內(nèi)容的范疇。它是編寫、構(gòu)建教材的方法、思路,而不是教材描述和表現(xiàn)的對象。這和工序不等于產(chǎn)品是一個道理。

嚴(yán)格地按頻率次序進(jìn)行教學(xué),沒有辦法組織起有效的、能激起兒童學(xué)習(xí)興趣的教材內(nèi)容和科學(xué)結(jié)構(gòu)。但是,根據(jù)字頻表提供的信息,把累計頻率達(dá)到某一比例的字作為一個“等級”,再在這些“等級”內(nèi)按字頻高低排列起來,形成一個層進(jìn)式的梯級結(jié)構(gòu),是可行的。所以,按字頻排序,實際上就是先學(xué)字頻等級高的字,后學(xué)字頻等級低的字。從整體上看,這樣做就是體現(xiàn)了先高頻、后低頻的原則。

根據(jù)這樣的思路,我先把字頻最高的 500字分成兩部分。先用字頻最高的 200字開始編寫口訣,在保證文從字順和單元內(nèi)容主題的前提下,盡可能少地選用其余 300字中的字。當(dāng)前 500個一級字使用完之后,二級字也使用了一部分。以此類推,直到基本用完前二級(1000字)和部分三級字,完成全部口訣的編寫。

從實際情況看,《字頻千字文》口訣的前一半(36條)已經(jīng)包括了前 200字中的 195個,到 3/4(56條)篇幅時,前 500字只剩下 5個字。到 72條編完時,前 900字(二級字)已經(jīng)學(xué)習(xí)了 890個,又用了三級字中的 110個字,編寫了 1008字的口訣(其中包括 8個多音字)。這樣編寫的教材,既滿足了數(shù)量上的要求,落實了學(xué)習(xí)對象,又體現(xiàn)了按字頻高低排序的宗旨,并且具有操作的可行性和便利性。