中國近代衰落原因之分析

朱澤忠

（浙江長征職業學院，浙江 杭州 310023）

中國的五千年文明史，嚴格意義上講應是古代封建文明史。在長達兩千多年的封建社會期間，中國創造了輝煌燦爛的古代封建文明。然而當歷史進入封建社會末期，特別是自1840年的鴉片戰爭開始到1945年的抗日戰爭結束共計105年間，在世界上幾乎所有的資本主義國家侵略中國的歷程中，中國屢戰屢敗，簽訂喪權辱國的條約，宣告了中國古代封建文明的終結。中國封建社會末期這段悲慘的近代經歷，其原因值得深究。要分析中國近代衰落的原因，就必須對構成中國封建社會的政治、經濟、文化教育和科技等一系列要素進行分析。

一、政治上的集權統治束縛了生產力的發展

中國是四大文明古國之一，也是最早進入奴隸社會的國家，但是奴隸社會的發展卻遠不如古埃及、古羅馬帝國那般興盛。春秋戰國時期，是奴隸社會的瓦解和封建社會的形成時期。從此，古老的中國進入了長達兩千多年的封建社會。在封建社會期間，政治上的高度集權制度得到不斷加強。自秦代始，中國就確立了皇權的至高無上，創立了封建專制中央集權制度。漢代初期，通過平定“七國之亂”，頒布“推恩令”等措施，削弱地方勢力，使其無力對抗中央，加強了中央集權。唐朝沿用隋朝的“三省六部制”，進一步完善了專制的中央集權制度。元朝時，施行行省制度，在中央設中書省，作為全國最高行政機構，大都及其臨近地區由中書省直轄，其他地方設行中書省，簡稱“行省”或“省”。明朝時設立“內閣”，以及錦衣衛、東廠、西廠等特務機構。清朝時期，康乾盛世的三位帝王更是緊收權力之網，把封建皇權統治推向集權統治的巔峰。

中國封建社會落后的上層建筑，在其統治末期已經嚴重束縛了生產力的發展。與自上而下地體現皇帝意志的中央集權制度相反，歐洲中世紀時期的封建社會發展緩慢且缺乏強大生命力。隨著資本主義經濟的出現與發展，西方比較早地出現了資產階級革命，封建主義統治很快讓位于資本主義統治，資產階級集權統治與封建集權統治相比，保證了生產力的發展，同時資產階級把科技直接作為工業發展、商業競爭與爭奪殖民地的一種手段，必然使生產力得到迅猛發展。而強大的中國封建集權統治卻束縛了生產力在中國的發展。由此可見，中國歷代政治上的集權統治是造成中國近代衰落的根本原因。

二、經濟上的“重農抑商”阻礙了經濟的發展

促進經濟發展的因素很多，但經濟的發展最終是由經濟模式決定的，中國自然經濟的農業屬性必然會對中國近代經濟的發展產生圍城效應，嚴重阻礙了中國近代經濟的發展。中國歷代封建政權為了維護封建地主階級的利益，強制推行農本主義，采取民間禁礦、禁海政策，并對工商業課以重稅。中國封建社會的經濟發展模式對早期的封建社會經濟發展具有促進作用。但到了封建社會中末期，特別是資本主義萌芽出現后，其對經濟發展的阻礙作用也日益顯露，在歐洲資本主義經濟模式完全確立后，這種情況更加明顯。明朝中后期，中國封建社會內部已開始出現資本主義經濟萌芽，但由于封建社會自給自足的小農經濟的強大阻礙作用，始終沒有發展到破壞封建社會經濟模式、創立資本主義經濟模式的地步。

自古以來，中華民族就深刻地認識到農業是衣食之本、財富之源。因此，人們自發地形成了重農抑商的潛意識，在這種思想的支配下，歷代統治者都視農業為本而視工商業為末，采取了重農抑商的政策。從漢昭帝的“天下以農桑為本”到明成祖以后的“海禁”等政策，都明顯地阻礙了工商業的發展，維護了男耕女織式的家庭農業和手工業相結合的自然經濟模式，限制了社會分工的進一步深化和手工業生產規模的進一步擴大，奠定了農業經濟在整個封建社會經濟中的絕對優勢地位，以致資本主義大工業生產在中國根本無法形成，而在封建社會上層建筑呵護下的自然經濟模式卻得以長期延續。所以，長期的重農抑商政策嚴重阻礙了中國近代資本主義經濟的發展。

與中國不同，西方國家在古希臘、古羅馬時期就重視發展工商業，工商業經濟就比較發達。歐洲文藝復興之后，在資本主義工商業發展的過程中，各國都采取了積極扶持工商業發展的政策，推動了商品經濟的發展。由此可見，中國歷代重農抑商的經濟政策是造成中國近代衰落的直接原因。

三、文化教育的“精于治世而疏于制‘天’”制約了科技人才的成長

中國歷代封建帝王為了維護其專制統治，只研究“治人”而不重視“治自然界”。從中國傳統文化的內容看，無論是儒家、道家、佛家還是墨家、法家等學派，都屬于研究人與人、人與社會之間關系的人文社會科學，儒家是典型的政治道德倫理說教，道家關注的是怎樣長生不老，佛家研究的是靈魂如何進入極樂世界，它們都不包含制“天”的內容，其他學派也是如此。

從中國傳統教育的內容分析，自漢武帝罷黜百家獨尊儒術之后，精于治世的儒經被各級官私學校作為學習的主要教科書。及至明代，更明確規定“非科第者毋得與官”。而且考試又以“八股文”為標準款式，題目和內容都依據“四書五經”。這種死板呆滯的文體和僵化的思想與科學精神是完全相悖的。

從價值觀方面講，“做官”是古代中國人最根本的價值取向。因此，在封建社會，“當官”成為人生最主要的追求目標。學習儒家經典成為進入仕途的階梯，所以讀書人都“兩耳不聞科技事，一心只讀圣賢書”，人們不關注自然科學，更不去研究自然規律，這就使中國近代科技人才的成長失去了“動力之源”。可是，在中世紀的西方，人們雖然主要學習宗教神學，但也學習一些被列為宗教教義的自然科學，如亞里士多德的天文學、力學，蓋倫的解剖學，等等，這對于近代科學的產生無疑是有積極作用的。伽利略對亞里士多德的許多結論的否定，以及維薩里、哈維對蓋倫有關人體結構理論的否定，都是在這種條件下進行的。而在中國由于科舉制度的束縛，知識界唯以功名為尚，對于自然科學則不屑一顧，社會上處處鄙視科學技術，“藝形而下”的觀點十分流行，也就談不上發展科學了。顯而易見，中國封建社會的價值觀念對近代科技人才成長的制約作用非同一般。也可以說中國封建社會單一的文化教育內容是造成中國近代衰落的重要原因。

四、科學技術的壟斷封鎖禁錮了科技的發展

在中國封建社會科學研究體系中，一方面中國封建社會禁止民間研究科學，另一方面又對重要的科學項目實行壟斷。如天文歷法，歷代都被國家天文臺所壟斷，禁止民間習歷。明人沈德符寫道：“國初學天文有厲禁，習歷者遣戍，造歷者誅死。”因此科學技術研究在中國經常是處于被禁錮、被歧視的地位。中國儒學一直認為科學技術是“奇技淫巧”。老子學派就認為：“民多利器，國家滋昏”，“人多技巧，奇物激起”，應當“常使人無知無欲”，因而鼓吹“無為而治”。

清代對科學技術的禁錮達到極致。當有官吏主張招商時，雍正說：“農為天下之本，而工賈皆其末也。”當有官吏主張開礦時，雍正表示堅決反對：“今若舉開采之事，聚集多人，其中良頑不一，難以稽查約束。”當西方竭力尋找新大陸，拓展殖民地時，清統治者正在為海岸不寧而焦躁不安。清朝的兩百年，是中國在數學、物理學、化學、天文學、生物學等方面落后于西方的兩百年。

在中國漫長的封建社會中，民間手工業總是處于市場狹小的受抑狀態。手工業者要想在競爭中生存下來，就必須以奇取勝。他們小心謹慎地保守著祖傳的技術秘密，父傳子、子傳孫，一代一代地傳下去，而且是以口授的方式，很少有文字記載，以防泄密。這種對技術秘密的極端封鎖，阻礙了科學技術的交流和提高，同時也與科學精神背道而馳。

在西方，盡管當時的科學研究還是被局限在教義所規定的范圍之內，即便有時科學的發現因為突破了教會禁區而遭到限制或扼殺，但總是不可避免地在社會上傳播開來，如哥白尼的太陽中心說等理論就是這樣。這說明科學研究在西方有著廣泛的社會基礎和發展空間。這是因為，同為封建社會的西方與中國有很大的不同，西方沒有中國那樣獨特的儒學教育，沒有科舉制度和八股考試，沒有對科學技術的極端壟斷與封鎖，更沒有中國人那樣鄙視科學技術的社會風尚。

五、對外關系的閉關鎖國限制了社會的發展

明朝之前，中國對外來的事物一直抱著歡迎和學習的態度。明朝的科學家對中國古代所有的科技成就進行了歷史性的總結并達到了空前的高峰，同時也對西方科學進行了系統的引進，西方傳教士帶來了大量的書籍，其中不少被翻譯成中文，明代的傳統數學、天文學由于西方科學的引進而得以復興。到1644年，中國在數學、天文學和物理學等自然科學領域取得了長足的發展。

但是，中國自清朝立國以來就一直厲行閉關政策。1655年6月，清政府嚴令禁止官民擅自出海貿易，違者按通敵罪論處。1662年清廷又連下三道遷界令，將東南沿海的村莊居民全部內遷50里，房屋、土地全部焚毀或廢棄，不準沿海居民出海。清政府規定：凡將牛馬、軍需、鐵貨、銅錢、綢緞和絲棉帶出境貿易者，杖一百；若將人口或兵器偷運出境者則處以絞刑。乾隆即位后，在海禁方面基本上沿襲了先祖的政策。

閉關鎖國政策的推行，是中國近代走向衰落的另一重要原因。社會的進步需要開放的環境。中國在明代中期以前對外有較多的交流與往來，當時處于世界先進水平的科技成就正是中外交流的產物。但從明朝中后期開始，由于西方殖民主義者的入侵，也由于長期以來形成的以天朝上國自居的狂妄自大心理作祟，中國政府實行閉關鎖國政策。這樣，當歐洲各國不斷擺脫褊狹鄉土觀念走向廣闊世界的時候，中國卻不幸地與歷史發展開了一個大的玩笑——走向了與世隔絕。在這種簡單而粗暴的政策之下，幾乎所有的人主都排斥一切外來事物，對自己“物產豐饒，無所不有”沾沾竊喜。這種政策不僅遏殺了中國資本主義萌芽，而且嚴重限制了中國社會的發展。

總之，在影響中國近代衰落的政治、經濟、文化教育、科學技術和對外關系諸多因素中，政治上的集權統治是根本原因，經濟上的“重農抑商”是直接原因，文化教育內容的單一性、科技人才的缺失、科學技術的壟斷與封鎖及閉關鎖國政策的推行都是其衰落的重要原因。在諸多因素的影響下，中國近代的衰落勢在必然。