今天,細菌和病毒仍然是威脅人類生命的夙敵。但促人早夭的并不僅此,上個世紀六十年代,生物學家從煙囪清掃工人肺癌發病率高這一現象中,發現了比細菌和病毒更為兇險、更為隱蔽的敵人——自由基。
何時碰上自由基?當您烹制美味菜肴時,當您醉心吞云吐霧時,當您精心化妝打扮時,當您走在充斥汽車尾氣、工業生產廢氣的大街時……我們時時處處都在自由基的包圍和夾擊中,因為我們機體自身也在不斷地制造它。
生命的雙刃劍
自由基與生命活動息息相關,既可以幫助傳遞維持生命活力的能量,也可以用來殺滅細菌和寄生蟲,還能參與排除毒素。但如果自由基的活動失去控制,超過一定的量,生命的正常秩序被破壞,疾病就會隨之而來。
自由基異常活躍,有著極強的氧化性。它在體內不斷產生,又不斷被清除,維持在一個低水平的平衡狀態。年輕時體內有較好的中和系統來排除自由基,降低它所造成的傷害。但隨著年齡增長,人體中和自由基的能力隨之下降。當自由基在體內含量增多而又不能及時清除時,則攻擊正常的細胞膜、酶蛋白、基因等,造成氧化損傷,使酶的活性降低、激素及脂質代謝紊亂、免疫功能降低、DNA發生突變等,導致動脈粥樣硬化、高血壓等心腦血管疾病和糖尿病、癡呆等發生,促進衰老。越來越多的證據顯示,體內自由基含量越高,壽命越短。
不求清除,只求平衡
伴隨著人類的生命活動,自由基被不斷地制造出來,與自由基有關的疾病也呈上升趨勢。既然人類無法逃避自由基的包圍和夾擊,那么就只有想方設法降低自由基對我們的危害。
英國伊文斯教授認為,合理的飲食結構和飲食方法有助于清除自由基。美國保羅拉斯教授認為,人體的每一個細胞都有調節和防御系統,但營養和膳食的不合理可導致體內自由基平衡失調。這就需要食用抗自由基的食物來清除或抑制自由基對機體的毒害。富含維生素C、E等的蔬菜、水果有抗自由基作用。水是電解質代謝、酸堿平衡、自由基平衡不可缺少的物質。同時還要進行適當的身體鍛煉。