在一次火災中,一個叫葛林的小男孩被燒成重傷,雖然醫院全力搶救使他脫離了生命危險,但他的下半身還是沒有任何知覺。醫生悄悄地告訴他的媽媽,這孩子以后只能靠輪椅度日了,媽媽傷心地將他抱回家中。
一天,媽媽推著他到院子里呼吸新鮮空氣,然后媽媽有事離開了。一股強烈的沖動自葛林的心底涌起:我一定要站起來!他奮力推開輪椅,然后拖著無力的雙腿,用雙肘在草地上匍匐前進,一步一步地,他終于爬到了籬笆墻邊。
接著,他用盡全身力氣,努力地抓住籬笆墻站了起來,并且試著拉住籬笆墻行走。未走幾步,汗水從額頭滾滾而下,他停下來喘口氣,咬緊牙關又拖著雙腿再次行走,拖到籬笆墻的盡頭,他的雙腿一直沒有任何感覺。
就這樣,每一天葛林都要抓緊籬笆墻練習走路。可一天天過去了,他的雙腿仍然沒有任何知覺。他不甘心困于輪椅的生活,他握緊拳頭告訴自己,未來的日子里,一定要靠自己的雙腿來行走。
終于,在一個清晨,當他再次拖著無力的雙腿緊拉著籬笆行走時,一陣鉆心的疼痛從下身傳了過來。那一刻,他驚呆了。他一遍又一遍地走著,盡情地享受著別人避之唯恐不及的鉆心般的痛楚。
從那以后,葛林的身體迅速恢復。先是能夠慢慢地站起來,扶著籬笆走上幾步;漸漸地,他便可以獨立行走了;最后有一天,他竟然在院子里跑了起來。自此,他的生活與一般的男孩子再無兩樣。到他讀大學的時候,他還被選進了學校的田徑隊。
后來,他曾經跑出過全世界最好成績,他叫葛林·康漢寧。