施了魔法的房子

這里，有一個孤獨的少年，他穿著又肥又大的白衣服，戴著白帽子，呆呆地坐在柜臺前。

他的名字叫洋吉。就在一星期前，他成了這個餐館的主人。那是由于根本不希望的、意想不到的不幸——一星期前，洋吉的父親去世了。父親有的東西，應該留給兒子，這街角的西餐館，便成了洋吉的東西。但可悲的是，父親的手藝卻一點也沒有留給他。洋吉做的煎雞蛋卷，像壓壞的拖鞋；他做的牛排，像舊抹布……他本來不太會分辨味道，更何況他年輕，而且非常懶。

無論哪家西餐館，對味道都有秘密，可這座店味道的秘密，洋吉終于沒能知道，就跟父親離別了。因此，洋吉現在，穿戴著父親用過的白帽子和白衣服，考慮著今后應該怎么辦。

“干脆把這店賣了算啦，因為對您來說，實在是太勉強了。”許多廚師和仆人，陸續不干了，都沒有忘記在領取最后的工錢時，留下這樣分別的話。

“啊啊啊，一切都完啦!”洋吉發出沉重的嘆息。

這時，突然背后傳出這樣的聲音：“干嗎垂頭喪氣的?”

洋吉嚇一跳：“是誰?”他戰戰兢兢地回過頭，只見一個白帽子白衣服打扮的小人，露出滑稽的表情站在那里。“你從哪里來?”洋吉不住地打量著小人。“我從地下室來。”小人指著廚房角落的階梯，高聲說道。

“噢——”洋吉張大嘴，點點頭。他小時候似乎聽父親說過，家里的地下室，住著奇異的小人……于是，他搶先說：“啊，是嗎?這么說，你也要搬到別家的地下室去了?”

“豈有此理!”小人蹦上洋吉旁邊的椅子，小小的眼睛顯得十分忠誠且認真，“忘掉故去主人的恩情，竟然要搬走，真是豈有此理。”

“恩情?”

“是呀，我在地下室看守了三十年，領到的獎品是出色的美食呀。”

洋吉“嗯嗯”地點頭。這西餐館的地下室，是食料的倉庫，父親做的腌制品、熏制品、調味汁、果醬和酒都藏在那里。尤其是調味汁和果醬的味道是最特別的。這店味道的秘密，父親像開玩笑一樣地講過：“家里有一個味道小人嘛。”

啊，這就是那個味道小人。洋吉瞪大眼睛，死死地盯著小人，他心里有些開朗了：如果能有小人，將來也許能干點什么。

“你能幫助我嗎?”洋吉問。

“嗯嗯，當然能幫助您。”小人點了點頭，忽然嚴厲地說，“不過，您懶惰可不行!”

洋吉心里咯噔一下，想著：這家伙雖然這么小，居然什么都知道。

于是，他低下頭，結結巴巴地嘟噥道：“因……因為，我沒有爸爸那樣漂亮的手藝。”

“您說手藝?”

“是，是做菜的手藝啊。那恐怕是天生的，我怎么練習也不成。”

小人輕蔑地扭過身子。然后，他慢慢地像勸告似的講道： “重要的不是手藝，而是舌頭。廚師憑一條舌頭就能成功。”

“舌頭?”

“對。吃一口別家的菜，馬上就會知道那里面放進了什么。有了這樣一枚出色的舌頭，那就足夠啦。去世的主人的舌頭是出色的。您是他的兒子，肯定也會有好舌頭。哎，讓我瞧一瞧。”

小人跳上桌子，看著洋吉嘴里邊。沒有辦法，洋吉有些難為情地伸出了舌頭。小人費了很長時間看完洋吉的舌頭，臉色十分陰暗。

“唔——，這是與眾不同的壞舌頭。”小人嘟噥著。

洋吉好傷心。“那……還是把這店賣掉吧……”

小人猛烈地搖頭：“不能那樣做。這店的味道消失了是可惜的。”

然后，小人想了一會兒，突然抬起臉，果斷地說：“喏，哥兒，您要能遵守我的規定，我就給您的舌頭施上魔法。”“噢——”洋吉險些從椅子上滑下來， “那樣的事，能辦得到嗎?”

“嗯。施了魔法，您的舌頭會變成頂好的。比去世的主人的舌頭還要出色。” “哼。”洋吉的眼睛逐漸發亮，“那，就拜托您了!”

“那么，您能遵守我的規定嗎?”

“是什么規定?”

“從今以后，您要拼命學習爸爸的味道。”“那太容易啦!”洋吉答道。

小人點點頭，從兜里拿出一片樹葉。它又圓又小，很像薔薇的嫩葉。“哎，閉上眼，張開嘴。”

洋吉提心吊膽地張開嘴，舌頭有些顫抖。

“不用害怕。”說著，小人把樹葉輕輕放在洋吉的舌頭上。

一瞬間，洋吉覺得涼涼的，好像放上了冰片……小人嗚嚕嗚嚕地念起不明意義的咒語。一會兒，當小人的聲音猛然中斷的時候，洋吉舌頭上的樹葉消失了。

“好，完成啦!”小人從桌上跳下來，接著，把洋吉領到烹調室，尖聲說：“哎，打開那邊的鍋看看。”

灶臺上，放著一星期前炒的咖喱飯的臟鍋。“這是主人做的最后的咖喱飯。您舔一口試試。”洋吉打開鍋蓋，輕輕舔了一下粘在鍋底已經干了的咖喱飯，直翻眼珠。

“怎樣?”小人笑瞇瞇地問。洋吉只答：“了不起的味道!”

實際上，洋吉覺得現在才真正懂得了父親所做咖喱飯的味道。接著，他準確地說出了放進咖喱飯里的佐料：“姜、蒜、肉桂、丁香，還有……’

“一點不錯!”小人翻了一個筋斗，“哎，趕緊做一做試試吧。”

洋吉點點頭，急忙動手干起活來。

夜半的西餐館，充滿了咖喱飯的香味。小人哼哼的歌聲，食器碰撞的叮當聲，熱鬧地響著。

小人面孔嚴肅地嘗了嘗做好的咖喱飯，然后點點頭，用老師一般的口氣說：“行!這樣，您肯定什么都能做得好。那么，您今天晚上好好休息一下，明天到地下室來吧。那里，您爸爸做的食物還有好多。主人的味道是難學的。您那出色的舌頭，恐怕也有不容易弄懂的東西。不管怎樣，您要拼命學習，成為這店出色的主人。”洋吉點點頭。他想拼命干。

“明天一定要來呀!”小人叮囑一句，靜靜地走回了地下室。