世界上有三個最出名的蘋果:第一個,是誘惑了夏娃的金蘋果;第二個,是砸醒了牛頓,促使牛頓發(fā)現(xiàn)萬有引力的蘋果;第三個,是天才商人喬布斯創(chuàng)辦的蘋果公司。
第一個蘋果是人類虛構(gòu)的,第三個蘋果是人類創(chuàng)造的,只有第二個蘋果是真實的,是大自然的杰作。那么,那棵用蘋果砸過牛頓的蘋果樹,今天還好嗎?
1820年,該蘋果樹曾在暴風(fēng)雨中被刮倒,斷成了數(shù)截,其中一些枝條還被許多國家的著名大學(xué)拿回去小心翼翼地栽培。但蘋果樹一般活不過百年,所以很多科學(xué)家都認(rèn)為這棵蘋果樹如今已經(jīng)不存在了。在牛頓的家鄉(xiāng)伍爾斯索普莊園中,如今依然存活的蘋果樹通常被認(rèn)為,是那棵砸牛頓的蘋果樹的后代子孫。
不過,英國約克大學(xué)的基辛博士卻認(rèn)為“牛頓的蘋果樹”很可能依然在它原先的地點老樹發(fā)新枝,繼續(xù)生長著。
原來,一次偶然的機(jī)會,基辛博士獲得了伍爾斯索普莊園保留下來的一張18世紀(jì)素描。草圖上,描繪出了在被暴風(fēng)雨刮倒前,“牛頓的蘋果樹”當(dāng)年所處的地點和周圍環(huán)境。基辛博士根據(jù)素描中的景象,來到畫中所描繪的現(xiàn)實地點后,竟驚奇地發(fā)現(xiàn)了一棵蘋果樹,它與圖中描繪的那棵像極了。這棵樹不僅與圖中區(qū)別不大,而且還抽出了新芽。
所以,基辛博士認(rèn)為那棵砸過牛頓的蘋果樹并沒有死,在被刮倒后,它的主要樹干仍保存下來,而且還重新生根發(fā)芽了。可是,蘋果樹怎么可能活上近350年呢?一些專家認(rèn)為,這或許是因為那棵蘋果樹被刮倒后,通過自嫁接的方式,生長出了一套全新的樹根系統(tǒng),這樣才奇跡般地活過了三個半世紀(jì)吧。