“陛下”“足下”等帶“下”稱謂淺釋

在古代禮儀文化中，對不同地位不同身份的人有不同的稱呼，我們叫做“稱謂”。一般來說，稱謂包括敬稱、謙稱、兼稱、賤稱等多種形式。在這些稱謂中，帶“下”的稱謂尤其多。在此，我們不妨對這類稱謂中的幾個典型稱謂加以闡釋。

1.陛下：

在閱讀古典小說或觀看歷史題材的電視連續劇時，我們會發現朝野內外的臣子們總是稱呼一國之君為“皇上”、“圣上”或“陛下”。皇帝高高在上凌駕眾人，稱之為“皇上”或“圣上”，自然容易讓人理解，而怎么又可以稱之為“陛下”呢?劉德貴寫的小說《嘉慶皇帝》中劉墉曾這樣說：“臣以為陛下決不是因為貪戀帝位而不肯傳印。先前王公大臣，蒙古王公貝勒，聯名奏請皇上暫緩禪位，皇上圣意果決，不愿違背六十年前對上蒼許下的諾言，遂天下之議，而領頒旨傳詔歸政儲君，禪位決心既如此堅定，臣實不解皇上為何不傳玉璽。”這里劉埔為何敢稱皇帝為“陛下”呢?許慎在《說文解字》里這樣解釋“陛”：升高階也。從阜，些聲。”其本義是指臺階，特指帝王宮殿的臺階。《史記》所記荊軻刺秦王的情節描寫中有如下的文字：“秦武陽奉地圖匣，以此進至陛下。”原來在古代，皇帝的衛士就在王宮臺階下面的兩側為帝王的安全進行戒備。當臣子向皇帝奏請時，不敢直呼天子，必須先通過臺階下的侍者而告之皇帝，因而稱“陛下”。也就是說臣子是通過在皇宮臺階下的侍從向皇帝傳達本人求見之意，表示卑者要向尊者進言。蔡邕《獨斷》卷上言：“謂之陛下者，群臣與天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之，因卑達尊之意也。”由此可知，“陛下”是臣子對帝王的尊稱。王曾瑜歷史小說《河洛悲歌》所敘，宗澤說：“入主職在任相，今陛下爰出獨斷，力排眾議，命李綱為相，委是得人，惟當用之不疑。淵圣參用小人，敗壞國事，臣愿陛下以為深戒。”這里的“陛下”就成為臣子對帝王的敬稱了，故“陛下”屬于敬辭，絕非因為其中的一個“下”字就認為與含有“上”字的“圣上”意義相差甚遠，其實二者在內涵和外延上是兩個等同的概念，同屬于敬辭。

2.閣下：

在日常生活中，經常見到“大使閣下”、“將軍閣下”這樣的稱謂，我們知道，“大使”和“將軍”不管是現在還是古代都是地位較高的官員，那么為什么又稱之為“閣下”呢?這“樓閣之下”又如何成為對人的敬稱呢?古代趙磷所撰《因話錄》卷五載：“古者三公開閣，郡守比古之侯伯，亦有閣。所以世之書題有閣下之稱……盡曰閣下。”在古代，三公是地位很高的官員，其辦公的官署皆有閣，如龍圖閣、天祿閣、東昌閣、文淵閣等。到官署拜訪的人，因為不敢直呼三公的姓名，只好通過在閣下行差的侍從人員，向尊者傳達作為卑者的意思，因而“閣下”一詞便成為對那些高級官員的尊稱。如顏真卿《爭坐位帖》“十一月某日，金紫光祿大夫、檢校刑部尚書、上柱國、魯郡開國公顏真卿，謹寓(奉)書于右仆射、定襄郡王、郭公閣下。”時至唐代，“閣下”的使用范圍就變得比較寬泛，不僅指有地位的人，甚至同輩之間也可稱“閣下”。唐代白居易《與劉蘇州書》有：“閣下為仆稅駕十五日，朝觴夕詠，頗極平生之歡。”清代黃鈞宰《金壺浪墨·吳門秀士書》有：“閣下廷試第一，不可謂無佝；樞密入相，不可謂無位；午逾七秋，不可謂無壽，不于此時有所建白，更待何時?”后來“閣下”一詞作為尊稱敬辭，多用于外交場合或書信中。如：總統閣下、岳父大人閣下等。

3.麾下：

讀《三國演義》，在《群英會蔣干中計》中有以下文字。書略曰：“某等降曹，非圖仕祿，迫于勢耳。今已賺北軍困于寨中，但得其便，即將操賊之首，獻于麾下。”這里的“麾下”又怎樣理解呢?原來“麾”，乃旌旗之屬，是將帥用以指揮的旗幟。如《墨子·號令》：“城上以麾指之。”李延壽《南史·梁高祖紀上》：“望麾而進，聽鼓而動。”另外，“麾”亦作“指揮”講。《尚書-牧誓》：“王左杖黃鉞，右秉白旄以麾。”“麾下”在古代有三方面的意義。一、在將帥的大旗之下。《史記·魏其武安侯傳》：“獨二人及從奴十數騎，馳入吳軍，至吳麾下，所殺傷數十人。”二、部下。《漢書·李廣傳》：“廣廉得賞賜，輒分其麾下，飲食與士共之。”辛棄疾《破陣子·為陳同甫賦壯詞以寄之》：“八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲。”三、對將帥的敬稱。《三國志·吳書·張弦傳》：諫孫策“愿麾下重天授資，副四海之望，毋令國內上下危懼。”由以上可知，“獻于麾下”中的“麾下”是對將帥的尊稱。因為那指揮軍隊的旗幟下面是指揮軍隊的主帥，從而，“麾下”便成了稱謂軍隊將帥的敬辭。

4.足下：

在高中課文《鴻門宴》中有這樣的文段：張良入謝，曰：“沛公不勝杯杓，不能辭。謹使臣良奉白璧一雙，再拜獻大王足下，玉斗一雙，再拜奉大將軍足下。”這里“足下”又如何理解呢?是稱自己在別人的腳下而自謙的說法嗎?據劉敬叔《異苑》卷十記載：“介子推逃祿隱跡，抱樹燒死。文公(晉文公重耳)拊木哀嗟，伐而制屐(以木作底的鞋)。每懷割股之功(介子推在重耳出逃中，介子推曾割自己大腿上的肉為重耳充饑，亦稱“剮肉奉君”)，俯視其屐日：“悲乎足下!''‘‘足下”之稱將起于此。”因此，“足下”一詞，雖然和腳有某些關系，但詞意并不是自己在別人的腳下，也不是將對方踩在腳底下，而是取其睹物恩人、感念昔日舍生救助之情，而生發出對朋友敬懷之意。由此看來，“足下”是敬辭，表現對對方的無限尊敬。在古代，它適用于下對上或同輩之間相稱。如《戰國策》中燕蘇代謂燕昭王：“足下以為足，則臣不事足下矣。”《稱謂錄》說：“古稱人君，亦以“足下”稱之，則“足下”之為尊稱。”后多用于同輩之間，如《史記·季布傳》：曹丘至，即揖季布曰：“且仆楚人，足下亦楚人也。仆游揚足下之名于天下，顧不重邪?何足下距仆之深也。”文段的意思是，曹丘到了，就對季布作揖說：“況且我是楚地人，您也是楚地人。我把您的名聲傳揚到四方，難道不好嗎?為什么您把我排斥在外呢!‘再拜奉大將軍足下”中的“足下”，屬張良稱對方范曾的敬稱，相當于第二人稱“您”。

另外，帶“下”的稱呼還有“在下”、“舍下”等。通過以上分析，我們知道，帶“下”的稱謂并不一定屬于賤稱、謙稱，相反，有許多屬于對別人尊敬的敬辭。