中醫對周圍神經損傷的認識

祖國醫學中雖然沒有“周圍神經損傷”的說法,但是就病證來講古已有之。筆者認為周圍神經損傷后的癥狀與中醫的“傷筋”、“痹證”及“痿證”類似。下面著重就祖國醫學對周圍神經損傷的認識進行探討。

1 經筋的概念 《靈樞?經筋》所描述的經筋是從四肢末端到頭部或軀干的連續性組織,是和經脈一樣有規律地分布于人體的軀干,有起止,有循行,有主干,有分支,有結絡,有別出,還有具體的病癥。這樣歸納起來看,經筋獨立存在,穿行于人體各部位,與神經極為相似。經筋的功能主要是連接骨骼,進行各種活動,其生理病理的描述散見于各篇,《素問?痿論》:“宗筋主束骨而利機關也”、《素問?五藏生成篇》:“諸筋者皆屬于節”、《素問?痹論》:“痹在于筋,則屈不伸”、《素問?長刺節篇》:“病在筋,筋攣節痛,不可以行,名曰筋痹”等。也就是說,經筋主要對關節屈伸和肌肉運動起作用,故其證候主要表現在運動功能障礙:如局部或全身肌肉拘急、抽搐、強直以及弛緩、癱瘓等。

周圍神經損傷,尤其是外傷所致的損傷應屬“傷筋”。巢元方《諸病源候論》說:“夫金瘡始起之時,半傷其筋,榮衛不通,其瘡雖愈合后,仍令痹不仁也”;又說:“夫金瘡愈己后,肌肉充滿,不得屈伸者,此由傷絕經筋,榮衛不得循行也,其瘡雖愈,筋急不得屈伸也”。該段具體描述了傷筋的癥狀:筋斷后創口雖愈合,肌肉也生長,但仍不能運動;并認為其機理在于“筋”,也有轉輸營衛的功能,由于筋斷而“營衛不通”,所以不能曲伸和麻木不仁。這些對“傷筋”的描述非常類似于現代醫學的周圍神經損傷。

2 痹證的概念 “痹”有閉阻不通之義。痹證是由于邪氣閉阻經絡,影響氣血運行,導致肢體筋骨、關節、肌肉等處發生疼痛、重著、酸楚、麻木,或關節屈伸不利等癥狀的一種疾病。

《素問?痹論》不僅提出了痹之病名,而且對其病因、病機、證候分類以及轉歸、預后等均作了較詳細的論述。如病因分類指出:“風寒濕三氣雜至,合而為痹也,其風氣盛者為行痹,寒氣盛者為痛痹,濕氣盛者為著痹也。”;其癥狀、病機描述有“痹,或痛,或不仁……榮衛之行澀,經絡時疏,故不通。皮膚不營,故為不仁”;在預后方面指出:“其入臟者死,其留連筋骨者疼久,其留連皮膚者易已。”等等。后世醫家對本病的認識漸趨豐富,其中張景岳明確指出:“痹者閉也,為氣血為邪所閉,不得通行而病也”。這與外傷所致周圍神經損傷的病理機制比較符合。

3 痿證的概念 中醫的“痿”含義有枯萎、萎縮、肌肉萎弱不用、行動障礙等意。痿證是指肢體筋脈弛緩,軟弱無力,不能隨意運動,或伴有肌肉萎縮的一種病證。臨床以下肢痿弱較為常見,亦稱“痿”。

祖國醫學對痿證的認識源遠流長,據《素問?痿論》篇記載,上古時代的《本病》、《下經》兩書中就有“脈痿”、“筋痿”、“肉痿”、“骨痿”的稱謂,當時就已確立了“痿”的病名,并已具備了從五臟論痿的雛形,但并未形成完整的理論體系。《內經》對痿證有了較全面的認識,設立《素問?痿論》專篇加以討論,為后世痿證的發展奠定了堅實的基礎。

4 痹證和痿證是本病病程的不同階段 從古至今,在中醫的體系中,將痿證和痹證分開論述是占據了主流位置的,一般將疼痛作為痹證和痿證主要的鑒別要點,認為痹證是以疼痛為主要臨床特征的,而痿證是以四肢痿弱無力、無疼痛為特點。《痹論》說“痹在于骨則重,在于脈則血凝而不流,在于筋則屈不伸,在于肉則不仁,在于皮則寒,故具此五者,則不痛也。”由此看來,某些痹證的臨床表現并不是以疼痛或麻木為主。而有關于痿證也可出現疼痛癥狀的論述亦不在少數,《證治匯補》把痿證分為八個型,其中濕熱痿、血瘀痿、痢后痿的癥狀中均見疼痛。由此可見,某些痿證也同樣可以出現疼痛的癥狀。因此,不應該將與周圍神經損傷有關的痹證和痿證截然分開,損傷早期出現疼痛、酸楚、麻木、重著以及活動障礙,相當于“痹證”與“痿證”的合并證;損傷后期,神經失去對相應部位肌肉的支配功能,肢體痿廢不用,肌肉出現廢用性萎縮,肢體筋脈弛緩不收,下肢或上肢、一側或雙側軟弱無力,甚則癱瘓,部分病人伴有肌肉萎縮,從西醫角度可以理解為神經損傷后肌肉不能運動,喪失“肌泵”功能使血流淤積,肌膚失去營養,同時長期萎廢不用,致肌肉萎縮,皮膚麻木不仁。所以根據其臨床癥狀,相當于“痿證”。

綜上所述,周圍神經損傷相當于經筋的損傷,屬于經絡傷。周圍神經損傷早期出現疼痛、酸楚、麻木、重著以及活動障礙,相當于“痹證”;損傷后期,神經失去對相應部位肌肉的支配功能,肢體痿廢不用,肌肉出現廢用性萎縮又可以歸屬于祖國醫學“痿證”的范疇。