劉青
對于PE而言,股市估值重心下移,也許是投資最好的時光。資本市場的起伏,影響的是項目的估價,而不是投資企業的價值判斷及投資行為。PE的投資收益,最重要的是來自項目的成長性,而資本紅利只能靠運氣。項目在IPO時遇上了牛市,獲得的超額回報是蛋糕上的奶油,而不是蛋糕本身。
PE與股市的關系,是世上最糾結的關系之一。特別是在現階段的中國PE行業,股市IPO是PE最主要的投資退出渠道。在鮮花著錦的牛市階段,PE業也是一片繁榮。PE投資的項目IPO,出現一個個不斷刷新的創富神話,投資快、融資快、回報快。雖與股票公募基金動輒百億元的融資額相較仍遠,但每期10億元級的融資額已讓PE彈藥充足。2011年,投資界已是全民PE,行業里出現大量的新進入者,項目投資價格水漲船高,PE不僅要斗狠,還要斗快。往往一個項目我們正在做盡職調查方案,已經有生猛的投資者簽約了????股市、IPO的火熱給PE帶來的就是所謂最甜蜜的煩惱—錢太多。
PE如果只跟著股市的節奏投資,賺取的是未上市企業和二級市場之間的利差,快投、狠投、快速退出,牛市時能收獲豐厚;而股市一旦轉向,驟然面對已經投資而了解不多的陌生項目,收獲的只能是苦果。
2011年的3月,有同事說:我懷念做江西項目的時候。
2009年初投資江西項目時,百年一遇的金融風暴正席卷全球。2008年全球股票市值同比下跌40%,而A股受影響最大、下調幅度最深,位居全球主要市場跌幅榜首位,上證指數單邊下跌速度之快、幅度之大都是前所未有。股市的寒冬,讓PE行業經歷著更冷的冬天,投資節奏隨之減慢,投資也更加謹慎。根據清科中國的統計數據,2009年第一季度,PE投資金額與2008年四季度相比下降60%。2009年,中國私募股權市場募資、投資均呈負增長,行業進入發展低迷期。
這一背景下,我們接觸的這個項目是家生豬養殖、加工、銷售一體化企業,國家級農業產業化重點龍頭,有20年的生豬養殖經驗;2008年,其投資1億多元建成大型現代化屠宰廠,設備與技術在國內處于領先水平;在江西省,其自建了銷售網點,直銷、經銷商的網點已覆蓋國內一線城市的大型超市,產業鏈完備。當時,這家企業剛剛完成屠宰廠的巨額投資,即看到因生豬價格大幅波動帶來的行業并購機會,為此需要融資2億元。2億的融資額度,無疑讓身處寒冬的投資者們更加謹慎。
在與項目持續半年的接觸后,我們與另一家國內著名的投資機構達成合作意向,共同對項目進入投資考察,聯合投資。
養殖是一個傳統行業,從業企業多,市場規模大,集中度低。在比較多個同類項目后,我們發現一個有意思的問題:這家企業的凈利潤率高于同類公司,它是怎樣做到的?
根據資料與初步考察,我們得知,其20年的發展及壯大,源于摸索出了“五自”路線—“繁殖、飼養、配料、屠宰、銷售”一體產業化,將成本全部掌握在內部,從而有效控制風險。而在不同的環節,這家企業都積累了核心技術,如繁殖環節的仔豬成活率、養殖環節的料肉比、飼料環節的核心料配方、現代化屠宰設備、銷售網絡。然而,我們怎樣才能判斷這些核心技術的價值及確認其盈利能力?
因為種種原因,我們無法通過簡單的書面資料去了解企業運營狀況,只能通過自己收集得到的一手數據,從業務角度去分析數據,得到答案。比如在養殖環節,通過在養殖場蹲點,統計一天的飼料進料,結合全年的防疫藥品、生物資產費用與折舊、管理費用、運費等支出,計算出每斤毛豬的飼養成本。統計全年生豬每周銷售價格、出欄數量,計算出全年養殖利潤,掌握了養殖環節的成本構成及盈利水平。
屠宰環節,要了解進銷差價之間的利潤,出肉率是關鍵。生豬屠宰一般在凌晨2點開始,我們實地參與了屠宰過程。第一天參觀完屠宰后,將數據進行分析,仍然對屠宰環節的利潤構成不清楚。第二個晚上,我們挑了4只毛豬,稱重后,對整個屠宰環節進行觀測及統計,對宰前和宰后的重量進行了復核,掌握了冷鮮肉和熱鮮肉的出肉率。準確掌握單頭豬的數據,才能掌握到屠宰環節的真實利潤。這個經歷非常難忘。
在行業方面,我們了解到,生豬價格波動大,是受養殖戶價格預期、疫病、規模化等諸多因素的影響,而規模化的養殖企業具備了一定的抗風險能力,豬肉價格巨幅下降時,受損失最大的往往是個體及中小養殖戶。規模及持續化的養殖企業在豬肉價格走低時受到的損失,遠遠小于在價格上漲時帶來的收益。可以說,豬肉價格暴跌農戶受傷,暴漲企業受益。
同時,隨著全社會對食品衛生安全越來越重視,國家出臺了一系列的政策,引導行業規范化,扶持規模化企業。《生豬屠宰管理條例》的出臺,擁有規模化屠宰能力的企業有著巨大的機遇。
業務環節充分的實地調查,使我們對企業的業務狀況有了充分的信心。在匯同律師完成了企業法律、業務結構、環保等環節的盡職調查后,我們初步明確了投資意向。這時,我們面臨的挑戰是:時值2009年初低迷的資本市場,如何給企業一個合理的投資估值?
2008年末,A股滬深300指數成分股公司的平均市盈率約為14倍,為1995年以來的最低水平。美國、香港及全球股市的動態PE也處于歷史性低位。養殖行業的一家龍頭企業,當時在香港市場的市盈率約為10-12倍。該項目的融資規模1-2億元,決定了其估值不可能低于某一限度。在股市上,作為定價標桿的同行業上市公司的估值低于歷史平均值,而項目從投資到退出,一般3-5年時間才能順利完成。
作為PE投資者,投,還是不投?
不管經濟、金融環境怎樣變化,民以食為天;不管股市怎樣變幻,PE總是要投資。市場的估值重心下降,也許是投資最好的時光。最終,我們與這家機構聯合向此項目投資了1.1億元。
站在2010年回頭看,2008年末至2009年是股市投資的最好時機,股市上遍地黃金。在人人恐慌時堅定買入,需要的不僅是勇氣、智慧,更要一點運氣。巴菲特做到了,他成為股神。而更多的投資者在恐慌時賣出,在市場極興奮時買入,沒有一個堅定的投資紀律,恐怕是虧損的一個重要原因。
對于PE而言,堅持在低谷時投資,無關乎勇氣、智慧,是由其性質決定的。PE的管理者,根據與出資者的契約行使基金管理職責,工作的主要內容就是投資項目,發現價值、配置資源。資本市場的起伏,影響的是項目投資時的價格,而不是投資企業的價值判斷及投資行為。投資收益最重要的來自于項目自身的成長性,而資本紅利,只能靠運氣。項目在IPO時遇上了牛市,獲得的超額回報,是蛋糕上的奶油,而不是蛋糕本身。
懷念2009年的投資,是因為股市的熊市,讓我們有了從容做項目的空間。從項目的業務到外部調查、客戶訪談、行業狀況,了解得越多,對項目越有信心。事實上,在項目投資后的兩年內,是國內生豬價格波動較大的時期,養殖行業的盈利能力也經歷了波動。而基于自身對行業、項目深入的了解,我們才放心投資,并平靜地看待行業起伏,耐心等待收獲的一刻。
一個繁榮的資本市場,是PE投資的基礎。一個國家繁榮的股市,才會催生出活躍的股權投資行業。股市與PE,是水之于魚。出資人是否給PE這樣的空間,在股市低迷時按照基金契約將資金交到PE手中,讓PE有低買的機會?而PE有無這樣的勇氣與智慧,在股市低迷時,堅定執行投資;在股市最亢奮時,仍然堅守自己的核心價值觀,跟隨市場的腳步而不是盲從?PE與股市的距離,這么遠,又那么近?
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