窗臺上的燭光

杰里·考林

從工廠下班后，布福德朝家里走去。他聳著肩膀，步履艱難地走在泥濘不堪的路上。他住在一個大城市，盡管有時候他自己都忘了是哪座城市。也有些時候，他覺得沒必要記住自己住的是哪座城市，反正所有的城市看起來都差不多。

他告訴自己應該滿足于目前的生活，因為他有工作。那是1934年，大多數人處于失業狀態。但是工作讓他身心疲憊，他沒心思在圣誕節好好地玩一玩。況且，他孤家寡人一個，沒人和他說說心里話。離圣誕節還有7天，可這和平常有什么不同嗎？

在偌大的城市街道上，暮色昏暗，他突然發現街角那里有東西在發光。當他轉身去看一棟廉價公寓一層的一間屋子時，布福德看到一個年輕女人將一支點燃的蠟燭放在窗臺上。如果她走在街上，沒人會注意到她，但是一閃一閃的燭光映亮了她的臉龐，讓他不禁有一種悲傷的感覺，也對她產生了幾分好感。

第二天晚上，布福德在回家的路上沒有像以前那樣聳著肩膀。他不知不覺將目光投向了那所房子的窗戶。那個年輕女人在窗臺上放了兩支點燃的蠟燭。他仔細觀察她的臉，他從她嘴唇的曲線里感覺到一種無聲的絕望。那天夜里，他輾轉反側，心緒難平，怎么也睡不著覺。

第三天晚上，當布福德看到她把第三支蠟燭放在窗臺上的時候，他看見有淚光在她的眼睛里閃爍，他的心也仿佛跟著碎了。回到家后，他幾乎吃不下晚飯。這天夜里，他又失眠了。那個年輕女人的樣子和不斷增多的燭火始終縈繞于他的腦際。……