假如沒有石油

若夏

假如石油突然消失，這個世界會變得更好嗎？

有趣的設想

美國總統奧巴馬2011年3月30日在美國華盛頓喬治敦大學談到能源問題時說：“在今天這樣嚴重依賴石油的經濟形態下，石油價格上漲將影響到每一個人——工人、農民、卡車司機、餐館老板……”他提出了一個雄心勃勃的目標：“我進入白宮辦公室時，美國每天進口1100萬桶石油，從現在開始，我們將要通過10年多一點時間的努力，削減1/3的石油消費量。”

奧巴馬的講話和最近國際上一系列的危機再次提醒人們，要對經濟發展過度依賴石油保持警惕。石油是現代生活的基礎，是世界上最重要的日用品。因為石油，我們饑有所食，寒有所居，行有所依。但今天讓我們假想，如果石油突然從地球上消失，這個世界將會處于怎樣的境地？

沒有石油的世界，我們的城市將會變成什么樣子？我們的食物、出行方式會有什么變化？我們會遭遇什么狀況？

石油消失第1天

油輪是運輸石油的重要工具。此時，運載著數百萬桶石油的數千艘油輪正在海上航行。突然，俄羅斯、沙特阿拉伯等石油輸出國的油輪接到國內指令，立即返航。就在此前不久，科學家證實，原本預計還有1兆桶的未開發石油神秘消失，世界各地，從阿拉斯加到沙特阿拉伯，地底的石油蹤跡全無。各大加油站前瞬間排起了長龍——對民眾來說，這也許是給“大眾”“寶馬”加油的最后機會。

今天，如果你是預計搭乘飛機的數百萬人之一，那么你絕對到達不了目的地，不管你是出差、旅游，抑或歸國、返鄉。和你面臨相同命運的，還有大批貨物。為了應對可能出現的突發情況，世界上許多國家都或多或少地進行了石油儲備。現在，為了保護這所剩不多的珍貴液體，政府部門進行了強有力的行政干預。飛機、火車、輪船這些靠石油制成的燃料來驅動的交通工具，全部“熄火”。軌道上沒有火車駛過，天空中沒有飛機飛行。

如果你是一個環保主義者，今天，你會高興地發現，到超市購物時，即使許多人愿意多花兩毛錢，超市也不提供一次性塑料購物袋了。如果你是一位愛美的女士，你會發現，大部分化妝品已經售罄，如口紅。

2001年“9·11”恐怖襲擊事件之后，因民眾恐慌導致的不確定性，曾經迫使美國政府暫停股市交易。現在，同樣的事情再次發生，但范圍已經遍及全球：紐約股市休市，倫敦股市休市，東京股市休市，香港股市休市……全球價值超過兩兆億美元的石油類股票瞬間變得一文不值。證券公司紛紛倒閉，關于血本無歸的投資者離奇身亡的新聞報道屢屢見諸報端。與此同時，石油從業人員全部失業，統統卷起鋪蓋回家。他們想盡辦法，可是，回家之路卻是如此漫長。出于對不確定的未來的恐懼，各類企業相繼關閉，數百萬人失去工作，失業率暴增。大規模的連鎖反應開始蔓延，經濟危機來得又快又猛。然而，一切才剛剛開始。

石油消失第5天

這不是玩笑：現在，凡有食物的商店，都有警衛持槍站崗，以備不虞。而在石油消失之前，民眾天天上食品雜貨店，警衛們則老老實實地待在警局。同樣形成鮮明對比的是，危機發生之前，有3成水果、蔬菜只因為有一些小瑕疵就上不了貨架，而現在，商店什么都賣。無論什么東西，只要能吃，剛上架就會被搶購一空。自危機發生之日起，世界各地所有的食物集散中心就已經停止營業，因為運送食物的卡車沒有燃料可用。電力系統正迅速癱瘓，世界各國紛紛停電，鬧起了“電荒”。全球有4成電力產自燃煤發電廠，大部分燃煤靠火車運送。但沒有石油，火車無法行駛。

石油消失第30天

請想象一下這幅畫面：推著一輛汽車在公路上行走9公里。實際上，這正是1升汽油所能產生的動能。大豆突然變成了一種極其重要的戰略物資，因為提煉自大豆的油可制成柴油。除了大豆之外，還有另外一種作物可供選擇，那就是能夠煉制乙醇的玉米。實際上，乙醇一直是汽車潛在的替代燃料。在這方面，巴西的里約熱內盧已經提供了成功的先例——就算沒有石油，利用甘蔗制成的乙醇依然可以驅動汽車在路上奔跑。

石油消失5個月后

由于燃油供應量極低，因此人們開始自己想辦法做點什么，而不是坐等政府來解決問題。大家各自凝心聚力在車庫或者地下室里研究：怎樣才能發動汽車？他們混合甲醇和從廢棄物中取得的其他化學物，通過蒸餾自行提煉燃料，幾乎個個都成了化學家。這么做通常會很危險，但如果成功了，擁有相應原料的人就可以像以前那樣遠行，并在必要的時候離開城市。對陷入當下境地的人們來說，這個險值得一冒。可惜的是，這類自己動手制造的燃料只能用在柴油車上。而且，這些方法都無法讓柴油車跑遠。

一道難題擺在了世界各國的政府首腦面前：下一年的收成究竟是制成燃料，還是作為糧食呢？由于糧食不足，不少城市已經鬧起了饑荒，米和奶已經成為人們最主要的食物。再看看現成的燃料替代品，幾乎全部出現嚴重問題：盡管在緊急進行大規模栽種之后，黃豆產量已經暴增，但這個量對龐大的缺口來說，仍然太小。用來制作乙醇的玉米有季節性。過去5個月里，以玉米制的燃料量超過以往。這同時也意味著：更多遭受饑餓的人連玉米也吃不上了。

冬天快來了。生活在北半球的各地民眾開始面臨一個選擇：是繼續留在危險的城市中挨凍受餓，還是離開？幾個月來，盡管生活品質大為下降，但仍有一些人在城市生活。但是，氣溫驟降之后，北方的民眾紛紛逃往南方。南方擠滿了朝圣一般“朝陽”的移民。數百萬輛車遭到丟棄，即使是可以利用食用油驅動的汽車——天氣寒冷時，這些油會變得濃稠，塞住塑料管線和引擎。市區沒有人、燃料，也沒有食物。北方城市變成混凝土和玻璃構成的孤島，大雪阻斷了它們和外界的聯絡。

如今，越來越多的“獵人”出現在山野。他們帶著看起來并不那么專業的工具，通過各種方式獵食動物充饑。很難想象，就在幾個月前，他們還是在城市中心地帶的某處指點江山、侃侃而談的現代人，但現在，在強烈的生存欲望驅動下，他們帶著能帶的所有東西，從城市撤退到鄉間。一個成年男子需要大約21萬卡路里的熱量才能過冬，但他們隨身攜帶的食物也許只有兩罐胡蘿卜片。不易腐敗的食物可幫助他們熬過寒冷的冬天，這已經足夠幸運了。在城里，許多人還在排隊等著政府的救濟糧呢。