美國看病蒙難記

在國內(nèi)時，早就聽人說在美國看病多么方便容易，多么便宜省錢，幾元錢就可以看病拿藥，醫(yī)藥費(fèi)都由美國政府埋單，讓人以為美國是一個醫(yī)療保險制度十分完善的國家，簡直是福利天堂。可我來到美國后才知道，這其實是一種以訛傳訛的一面之詞。在美國看病究竟是易是難？美國醫(yī)療費(fèi)究竟是貴是賤？美國醫(yī)保究竟保護(hù)哪些人？且看本人在美國的切身經(jīng)歷……

天方夜譚：拔根魚刺8500美元

來到美國的人都知道，第一件事必須盡快買醫(yī)療保險。如果仗著自己年輕體壯，又舍不得每年數(shù)千美元的保險費(fèi)，懷著僥幸心理“茍且偷生”，萬一某天你和醫(yī)院搭上不解之緣，那就虧大了。先說一個“血淋淋”的案例。2009年11月，我在休斯頓認(rèn)識了剛剛嫁到美國的梅。一天，梅在做菜切土豆時，不小心將左手食指的指甲蓋削掉了半邊，當(dāng)時鮮血淋漓，她的白人先生嚇得趕緊帶她去醫(yī)院看急診。

幾天后，梅打電話給我，連聲驚呼：“太可怕了！太可怕了！看個手指花了1500多美元，天哪！這哪里是看病，簡直是搶錢啊！我老公正準(zhǔn)備換工作，家庭保險還沒來得及買，這錢只能我們自己掏，多冤哪！早知道，我自己在家用酒精消消毒，包扎一下就好了……”梅懊惱不已。我不禁暗自慶幸——有一次我也切破了手指，鮮血直流，但我沒去醫(yī)院，而是自己沖洗了一下傷口，貼上了創(chuàng)可貼，幾天后就長好了。

無獨(dú)有偶。一個周末，我和先生去一個朋友家做客，朋友的太太琳達(dá)做了一條清蒸魚，結(jié)果琳達(dá)在吃魚時，不小心被一根魚刺卡住了！她按照中國人的做法，又是喝醋，又是吞飯咽菜，折騰了兩三個小時，毫不見效，喉嚨卻越來越痛，只好去醫(yī)院掛急診。讓人又好氣又好笑的是，醫(yī)生一開始怎么也找不到那根魚刺，于是要求琳達(dá)住院，然后又是做X光透視，又是CT掃描，最后還打了麻藥，折騰了一天半，才終于從咽喉深處取出了那根不到2厘米的小魚刺。

幾天后，琳達(dá)收到賬單，立馬驚呆了：總共花去8500美元！而更不幸的是，琳達(dá)剛剛失業(yè)，她原先在單位買的全家險也隨之失效，而她的先生還沒來得及在單位里申請全家保險，這個不幸事件剛好發(fā)生在這個“巧合”的時間里。琳達(dá)對此直哀嘆：“在美國生活，最好是金剛不壞之身。”

難怪我剛到美國時，先生就立即給我買了部分醫(yī)療保險。當(dāng)時因我不是美國公民，且來美時間較短，只能買簡單險種，所以保險費(fèi)用也較高。我一開始還覺得先生過于杞人憂天，我身體健康，無病無痛，為何花那冤枉錢？可先生卻說：“在美國生活，不能一日無保險，等到你需要醫(yī)療保險的時候，再辦就來不及了。”雖然我一再祈禱自己和家人身體健康，千萬不要和美國的醫(yī)院有任何瓜葛。可人算不如天算，我到美國2個月后，就不幸和醫(yī)院打起來交道。而且事實證明，幸虧了先生的先見之明，否則我也會自己為巨額醫(yī)藥費(fèi)埋單。

惜時如金：等待2小時看病3分鐘

2010年1月初，我感到胃部不適，先生帶我去看了一個家庭醫(yī)生，花了50元掛號費(fèi)，家庭醫(yī)生對我進(jìn)行了一番簡單的“望聞問切”后，便建議我去看專科醫(yī)生。在美國，所謂家庭醫(yī)生，即類似于國內(nèi)的社區(qū)醫(yī)生，小病小痛先找他們，若是他們無法醫(yī)治，再推薦給專科醫(yī)生或大醫(yī)院。據(jù)內(nèi)行人透露，家庭醫(yī)生是美國持照醫(yī)生與保險公司相互勾結(jié)、保證彼此利益的一個產(chǎn)物。一個簡單的事實是：即便你購買了醫(yī)療保險，除非是患了急性病，否則，沒有家庭醫(yī)生的許可，自行前往醫(yī)院看病，可能會導(dǎo)致醫(yī)療費(fèi)用全部自理的惡果。

更令人匪夷所思的是，在美國看病，必須先和醫(yī)院電話預(yù)約，短則三五天便可去看醫(yī)生，長則等待兩三個月。我曾聽說過一個悲哀的真實故事：前幾年，一個朋友的七旬父母從南京移民來美，本想在美國安享晚年。誰知，老太太來美后長期發(fā)燒、咳嗽胸悶，看過急診也無好轉(zhuǎn)，家人與醫(yī)生預(yù)約看病需等2個月，結(jié)果沒到1個月，老太太便一命歸西。這個悲劇故事另一個側(cè)面反映了美國醫(yī)療制度的某些弊端。

美國有很多私人診所和私立醫(yī)院，預(yù)約看病的時間比較短，但費(fèi)用很昂貴，而且私人診所只接待有醫(yī)療保險者，如果沒有醫(yī)療保險，對不起，請去公立醫(yī)院耐心排隊等待吧！美國的公立醫(yī)院都是為65歲以上的老人和低收入人群服務(wù)的，包括沒有參加醫(yī)保的和低醫(yī)保人群，還有少數(shù)族裔和部分弱勢群體，因此醫(yī)療費(fèi)十分便宜，有些州掛號只需3美元，拿藥只需8美元，有些州甚至全部免費(fèi)。但去公立醫(yī)院看病的最大弊端就是預(yù)約等待的時間十分漫長，急病患者甚至等不到見醫(yī)就已一命歸西，就像那個不幸的南京老太太一樣。但也有例外，凡由救護(hù)車?yán)M(jìn)急診室、生命垂危的病人，醫(yī)生也會聞風(fēng)而動，救死扶傷，就像影視劇中見到的那樣。但如果你沒有生命危險，即使去了急診室，也得慢慢排隊等待。

比如我的胃病，就是預(yù)約了2周后才得以見醫(yī)，這是一家私人診所，Doctor(醫(yī)生)姓楊，是得州著名的圣盧克醫(yī)療中心的醫(yī)學(xué)教授。那天我等候了2個多小時，終于見到了Doctor楊，他在簡單地詢問過我的病情后，讓我躺在病床上，例行公事地按了按我的胃部，拿起聽筒聽了聽，很快便下了結(jié)論：“可能是胃酸過多，胃液逆流，我給你安排作一次胃鏡檢查，同時抽血化驗是否有面筋過敏癥。”說罷就率先走出了診室。“這么快就結(jié)束了？等了2小時，看病就3分鐘？”我納悶極了。陪同我的先生小聲說：“時間就是金錢，人家當(dāng)然不會在一個病人身上浪費(fèi)時間，外面還有很多病人呢。”

就這短短3分鐘，我們花去了370美元。其中50美元掛號費(fèi)，120美元抽血費(fèi)(化驗費(fèi)另算)，200美元胃鏡檢查費(fèi)。而這之中，還不包括保險公司需要支付給醫(yī)生的費(fèi)用，醫(yī)生將另給保險公司寄賬單。由此可見，美國醫(yī)生果真是外界所傳的不折不扣的“賺錢機(jī)器”。

一周后作胃鏡檢查時，我又了解到一個“美國特色”：美國很多私人醫(yī)生或醫(yī)院為了節(jié)約成本，都沒有完整的醫(yī)療設(shè)備，需要時，就去專門的醫(yī)療器械租賃公司租用。醫(yī)療設(shè)備制造商也很樂于將設(shè)備賣給租賃公司，這樣他們不用在設(shè)備銷售上花費(fèi)太多精力，從而將心思放在了科研上。而醫(yī)院某些過剩的醫(yī)療器械，也可以委托租賃公司，將其出租給需要這些設(shè)備的其他醫(yī)院，以此實現(xiàn)醫(yī)療資源配置的最優(yōu)化。

咄咄怪事：相同藥品三種價

相比之下，美國的醫(yī)療設(shè)備和醫(yī)療科技確實比國內(nèi)的更先進(jìn)，更高端。雖然美國醫(yī)生看病如搶錢，但對病人的關(guān)懷卻更到位、更貼心、更人性。即使是做胃鏡這樣的“小兒科”，醫(yī)護(hù)人員都會一絲不茍：讓病人換上病號服，戴上無菌帽，穿上一次性襪套，躺在帶輪子的病床上推入檢查室。然后量血壓、接上心電圖、打上麻藥點(diǎn)滴，其嚴(yán)謹(jǐn)態(tài)度不亞于一場性命攸關(guān)的大手術(shù)。檢查結(jié)束，等病人從麻醉中醒來后，醫(yī)護(hù)人員會讓病人坐在輪椅上推出醫(yī)院大門，直到將病人送上車為止。因為，病人在他們的醫(yī)院里打過麻藥，萬一在他們的醫(yī)院里摔倒發(fā)生意外，那么醫(yī)院必須承擔(dān)全責(zé)。做胃鏡那天，我便有幸享受了這么一回“貴賓病人”待遇。

可是，這樣的“星級服務(wù)”也是有代價的。幾天后，一張張醫(yī)療賬單接踵而來——有麻醉費(fèi)、設(shè)備費(fèi)、化驗費(fèi)等等，一項一張賬單……累計5000多美元。幸虧我事先買了醫(yī)保，最終我只需自付500美元，其余部分全都由保險公司負(fù)責(zé)。

由于檢查出我胃酸過多，Doctor楊給我開了一種胃藥，讓我長期服用。和國內(nèi)不同的是，美國醫(yī)、藥分家，診所和一些小醫(yī)院都沒有自己的藥房，醫(yī)生只負(fù)責(zé)診斷和開處方，然后病人拿著藥方去藥店買藥。美國各大超市都有藥店，我們先去了HEB超市，先生拿著處方先詢價，結(jié)果讓我們大吃一驚——一瓶藥189美元，30粒，一天吃一粒，每天光吃藥就是6.3美元。如長期服用，不得吃“破產(chǎn)”？何況我的醫(yī)保里不包括藥費(fèi)。我們又來到沃爾瑪，這一次問價讓我們更加大跌眼鏡——相同廠家、相同品牌、相同劑量的藥，沃爾瑪竟然賣249美元！我們不死心，又來到第三家超市SAMS問價，結(jié)果是229美元！不過，這家藥店的店員比較熱心，他告訴我們，有一種同一廠家、同一品牌、同一功效的胃藥，只需要29美元一瓶，只是劑量不同，一瓶60顆。也就是說，249美元的胃藥，我一天只需吃一粒，但29美元的胃藥，我一天需吃兩粒。我當(dāng)即決定買29美元一瓶的。

令人啼笑皆非的是，我先生也有胃病，由于他的醫(yī)保險種和我的不同，所以他可以堂而皇之地吃229美元的胃藥，他自己只需出30美元，其余由保險公司承擔(dān)。由此我也理解到，為何在美國會出現(xiàn)“同藥不同價”的怪事——即使窮人想吃貴藥，但他由于享受著政府提供的免費(fèi)醫(yī)保，所以吃不上；富人想吃便宜藥，由于他有醫(yī)保，所以輪不到他吃。

省錢怪招：出國買便宜藥

據(jù)美國2009年的一份統(tǒng)計報告顯示，美國人均醫(yī)療支出高達(dá)9652美元，為世界之首，但是病人卻對醫(yī)療體系十分不滿，怨聲載道。所以，奧巴馬上臺后的第一件事，就是推行全民醫(yī)保制度改革。因為在美國的3億人口中，如今還有4600多萬人尚無醫(yī)保。華盛頓一個倡導(dǎo)健康保險的“美國家庭組織”說：沒有醫(yī)保的人都面臨著患重病或是早死的風(fēng)險，因為大多數(shù)醫(yī)生不接受沒有保險的病人，而去醫(yī)院看急診可能會導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)上的災(zāi)難。

我們在休斯頓認(rèn)識的一個華人廚師呂先生，一天夜里他急性闌尾炎發(fā)作，疼得死去活來，家人叫來救護(hù)車，連夜送到醫(yī)院看急診。手術(shù)后住院三天，共花去醫(yī)療費(fèi)1.2萬美元，其中病床費(fèi)和護(hù)理費(fèi)一天就是1000多美元，救護(hù)車費(fèi)650美元。用他自己的話說：這次患病讓他破產(chǎn)了，還不如做個純粹的窮人呢。在美國，如果是一個純粹的窮人，反而會很滿足，因為可以吃政府的救濟(jì)，用政府的醫(yī)保。比如中國女留學(xué)生在美國懷孕了，即使她沒有醫(yī)保，但按照政策她算是個窮人，所以可以享受免費(fèi)的產(chǎn)前檢查、營養(yǎng)補(bǔ)助、生產(chǎn)、產(chǎn)后母嬰保健，甚至奶粉尿布全都免費(fèi)。而美國醫(yī)療費(fèi)用昂貴、醫(yī)保費(fèi)每年上漲的重要原因之一，就是因為大家都在普遍地為窮人、甚至大量外來窮移民分?jǐn)傖t(yī)療費(fèi)用。

在美國，即使買中等左右的醫(yī)療保險，每人每月也需要花去四五百美元，而且很多險種還不包括藥費(fèi)。于是，一些美國人想出了節(jié)省昂貴藥費(fèi)的奇招——出國買便宜藥，所以也就有了美國人從鄰國墨西哥或加拿大大包小包帶藥回美國的怪現(xiàn)象。而我和先生每次回國，也都要帶回大包板藍(lán)根、牛黃解毒片、強(qiáng)力感冒片，甚至眼藥水等藥。在美國，有病去國外看的人也不在少數(shù)，甚至還有美國醫(yī)生去印度和馬來西亞等國開私人醫(yī)院，專門接待美國病人。

2010年3月，美國國會表決通過了奧巴馬提出的新醫(yī)改法案。法案明文規(guī)定，在未來的10年中將投入9400億美元資金，使目前3400萬沒有醫(yī)療保險的民眾能夠獲得醫(yī)保。從2011年起，美國將對富人大幅度提高附加稅。從2014年起，所有居住在美國的人都需要購買醫(yī)保，否則會被罰款。

新醫(yī)改法案一出，全美嘩然，美國富人紛紛譏諷奧巴馬此舉是“劫富濟(jì)貧”。還有人說：在美國生活，要么很窮，讓政府養(yǎng)你；要么很富，自己養(yǎng)自己。不窮不富的，上不著天，下不著地，日子最難過。都說美國月亮圓，其實要看你從哪個角度去觀察它……

槐嗉?趙美萍