“臭雞蛋味”阻礙生命進(jìn)化

徐澄

臭雞蛋散發(fā)的氣味之所以令人作嘔，是因?yàn)槠渲泻兄旅練狻蚧瘹涑煞帧Ｓ~卡斯?fàn)柎髮W(xué)研究人員一項(xiàng)最新研究發(fā)現(xiàn)，硫化氫曾經(jīng)是阻礙生命進(jìn)化的罪魁禍?zhǔn)住?/p>

地球科學(xué)家分析了北美蘇必利爾湖附近一個(gè)區(qū)域的沉淀巖石樣本，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，大氣層氧氣第一次劇增發(fā)生于18億~24億年之前，大氣層里的氧氣含量從0增至約5％。海洋表面也發(fā)生氧化，但距離陸地較遠(yuǎn)的中深層海域（距陸地100公里以上）仍然處于“無氧狀態(tài)”，而且含有大量的有毒氣體———硫化氫。直到約5.8億年前，大氣中的氧氣第二次劇增，并使深海氧化。這表明，硫化氫對(duì)依賴氧氣的高級(jí)生命形式的進(jìn)化形成巨大限制。

大約40億年前，地球早期生命出現(xiàn)于海洋。但之后長達(dá)30億年的時(shí)間內(nèi)，原始單細(xì)胞生命進(jìn)化保持“原地踏步”的狀態(tài)。多細(xì)胞生命進(jìn)化僅發(fā)生于10億年前，直到約5億年前，大氣層中氧氣含量劇增，硫化氫氣體相應(yīng)減少，才有條件造就“寒武紀(jì)生命大爆炸”。從那以后，恐龍和哺乳動(dòng)物才漸漸出現(xiàn)。■