太空新航線

美考慮在空間站上模擬載人火星飛行

近日，美航宇局空間站計劃經理薩弗雷蒂尼表示，航宇局正考慮利用國際空間站來演練載人飛往火星。空間站可作為研究人體對長期微重力反應的試驗場，而這將是需耗時數月的載人火星飛行的特征之一。他說，該局正在探討在國際空間站上模擬飛往火星的可能性，為此航天員們在站上停留的時間將超過通常的6個月，并將經受飛往火星時將遇到的其它條件。例如，隨著飛船離火星越來越近，船上機組與地面之間收發信息所需的時間將越來越長。地球和火星間的通信時延在3分鐘～22分鐘之間。為研究其可能造成的影響，美航宇局計劃對效果可能好于通話的其它通信技術進行試驗，包括即時消息技術。雖正著手準備在站上模擬載人飛往火星，但具體時間還不得而知，很可能在兩三年以后。(陽光)

空間碎片迫使航天員藏身俄飛船

3月24日，俄羅斯一顆報廢衛星的一塊殘片迫使國際空間站上的6名航天員躲避到充當站上救生艇用的兩艘俄聯盟號載人飛船內，以便能在必要時迅速脫身。碎片最終從距站11千米處安全飛過。雖然撞到空間站的機率很小，但因發現較晚，已來不及規劃實施大型機動，而一旦相撞后果嚴重，所以地面控制部門下令站上6人藏身到對接在站上的兩艘聯盟號飛船內。這是站上航天員12年來第三次因有空間碎片飛近而躲到飛船內。這塊碎片是俄“宇宙”2251軍事通信衛星的一塊殘片，據稱尺寸較小。該衛星2009年同美國“銥”33衛星相撞，形成約2000塊新碎片。(陽光)

“質子”號發射“國際通信衛星”22

3月26日，國際發射服務公司的俄制“質子”M/和“風”M火箭在拜科努爾發射場成功發射了國際通信衛星公司的“國際通信衛星”22通信衛星。衛星被送入遠地點約6.5萬千米的超同步轉移軌道，據稱由此可節省燃料。“國際通信衛星”22由波音空間與情報系統公司建造，采用波音702MP中等功率新型衛星平臺，是首顆被發射入軌的采用該平臺的衛星，發射重量6199千克。它將接替東經72度軌位上的“國際通信衛星”709，利用其48路C波段和24路Ku波段36兆赫等效轉發器向非洲、亞洲、歐洲和中東的媒體、政府和網絡服務用戶提供服務，預計將能工作18年。(江山)

“龍”飛船將發往國際空間站

飛往國際空間站的首艘商業飛船推遲到5月發射。由太空探索技術公司研制的這種“龍”無人貨運飛船此次將執行的是一項驗證任務。發射原定在2月初進行，但因需用對飛船及其軟件進行測試而推遲。飛船將由太空探索公司的“獵鷹”9火箭發射，如獲成功，將成為首艘同國際空間站交會對接的私營飛船。此次試飛是美商業航天飛行業向前邁出的關鍵一步，將試驗飛船為空間站運送貨物的能力。飛船靠近空間站后，站上航天員將利用站上機械臂將其捕獲，然后裝到“和諧”節點艙面向地球的一側。“龍”飛船首次試飛是2010年12月進行的。它當時繞地球飛行了兩圈，然后濺落到太平洋上。太空探索公司若成功滿足了相關要求，將可從美航宇局拿到總共3.96億美元的經費支持。(江山)

俄發射預警衛星

3月30日，俄羅斯“質子”K/D M組級火箭在拜科努爾發射場發射了“宇宙”2479軍事衛星，據信這是一顆用于探測導彈發射的“眼睛”型紅外預警衛星。這是質子K型火箭最后一次發射，也是該型火箭1967年投入使用以來的第310次發射。質子號系列中的現代化升級型號質子M已承擔起商業衛星和俄政府有效載荷發射工作。質子號系列自1965年以來已發射375次。(陽光)

俄公司從阿斯特里姆訂購兩顆衛星

近日，俄衛星運營商俄羅斯衛星通信公司（RSCC）和歐洲阿斯特里姆公司宣布，作為涉及9顆衛星的擴展計劃的一部分，俄衛通信公司已從阿斯特里姆衛星公司訂購了兩顆衛星，其中一顆將用于替換2011年年中因發射失敗而報廢的“快訊”AM4。阿斯特里姆已同意在26個月內交付這顆衛星。俄衛通信公司稱，因同報廢的“快訊”AM4完全相同，該公司希望阿斯特里姆能加快進度，爭取在2013年發射。“快訊”AM4于2011年8月因質子號火箭上面級故障而被送入一條無用軌道。3月25日，該衛星在太平洋上空有控再入大氣層，以免對其它衛星構成威脅。

新訂購的另一顆衛星為“快訊”AM7，將在2014年發射。同“快訊”AM4R一樣，它將采用“歐星”3000平臺，15年設計壽命末期有效載荷功率為16千瓦。(陽光)

“德爾它”4發射美偵察衛星

4月3日，聯合發射聯盟公司的“德爾它”4M+（5，2）型火箭在范登堡空軍基地發射了美國國家偵察辦公室的一顆秘密軍事衛星，代號NRO L-25。這是國家偵察辦年內擬進行的4次發射中的首次，也是德爾它4M+（5，2）型火箭的首次發射。“德爾它”4M+（5，2）型火箭采用通用芯級，捆綁兩枚固體助推器，有效載荷整流罩直徑5米。盡管任務保密，但NRO L-25據信是國家偵察辦在“未來成像體系”（F I A）計劃下研制的新雷達成像衛星系列中的第二顆衛星，即“FIA-雷達”2。首顆這種衛星代號NRO L-4 1（U S A-215），是2010年9月由宇宙神5火箭發射的，據信已投入使用。這些衛星用于接替1988年～2005年間發射的“長曲棍球”/“縞瑪瑙”雷達偵察衛星。(陽光)

印將發射歐洲“斯波特”6遙感衛星

印度空間研究組織拿到了歐洲阿斯特里姆服務公司“斯波特”6商業對地觀測衛星的發射合同。發射將在年底采用“極軌衛星運載器”進行。“斯波特”6重800千克，將工作在高694千米的近極地軌道上。此次發射還將攜帶其它幾個有效載荷，但印空間研究組織未公布這些有效載荷的身份。

印空間研究組織稱，由阿斯特里姆同其下屬商業機構安得利公司簽訂的這份發射合同是雙方2008年9月簽署的一份長期合作協議的一部分。這份合作協議還涉及由英國前進通信公司運營的“高適應性衛星”1 Ka波段寬帶衛星的建造。印方建造了這顆衛星的平臺，而阿斯特里姆提供了星上的通信有效載荷。(江山)

美延長“開普勒”望遠鏡工作時間

美航宇局近日宣布，已發現2300多顆潛在系外行星的“開普勒”空間望遠鏡將至少再工作4年。“開普勒”項目的現有經費將在11月份用完。但美航宇局一個外部評審委員會建議把該望遠鏡的行星搜尋工作至少延長到2016財年。耗資6億美元的“開普勒”望遠鏡發射于2009年3月，任務是尋找處于母恒星周圍所謂宜居區內、大小與地球相仿的行星。這樣的行星可能能夠支持液態水，或許能支持生命存在。評審委員會還建議把“錢德拉”X射線觀測臺的工作時間也延長到2016年。它還批準延長“費米”伽馬射線太空望遠鏡和“哈勃”太空望遠鏡等另7項天體物理學任務的工作時間。(陽光)

俄計劃2030年前載人登月

俄聯邦航天局已向政府提交《2030年前航天活動發展戰略》草案，確定俄未來航天活動的主要方向，提出登月、建立火星研究站等一系列雄心勃勃的目標，并制定了整合火箭航天工業的分步計劃。俄2030年前航天發展的戰略目標是確保世界三大航天大國之一的地位。為此，新戰略提出三項優先任務：第一，發展和利用航天設備、技術及服務；第二，研制載人、運貨和飛往行星的航天工具，包括可重復使用火箭；第三，建造載人火星探測飛船和新一代軌道站。新戰略提出，俄將繼續深化對月球、金星和木星的研究，計劃在2020年前用月球車采集并帶回月球土壤樣本。俄還將同外國伙伴合作在火星上部署長期存在的研究站網絡。2030年前，俄將“繼續積極地對太陽系星球進行研究”，其中包括載人登月。此外，俄航天局203 0年前要完成的任務還包括建成東方航天發射場、發射“安加拉”重型運載火箭和新一代大型載人飛船、研制能向近地軌道運送120噸～180噸有效載荷的超重型火箭、清理近地軌道空間垃圾、降低小行星和彗星對地球的威脅、提高航天工業產能、增加用于基礎科研的航天發射次數和擴大俄在國際航天市場的份額等。(江山)

美在空間站上完成首項機器人衛星維護驗證

在推遲數月后，3月6日美航宇局在國際空間站上進行的“機器人燃料補加任務”（RRM）開展了年內6項模擬衛星維護任務中的首項，完成了部分冷卻閥拆卸工作。航宇局 2009年啟動RRM項目。戈達德中心工程技術人員建造了全套的衛星維護工具和一顆模擬衛星。模擬衛星上設有商業衛星上常見的閥門、線絲、隔熱氈和密封件。由該中心建造的工具被裝到站上由加拿大建造的機械臂上，模擬衛星維護由休斯敦約翰遜航天中心一位操作手完成。從2009年到2011年隨航天飛機發射上天，NASA在該項目上花費了2260萬美元。項目的目的是研究機器人設備能否幫助延長原本按使用后報廢來設計的衛星的壽命。本項驗證的目標是切斷兩條保險絲。第一條保險絲的切割耗時約1.5小時，第二條用了約1小時。RRM項目年內還要再進行5項技術驗證。下一項定于5月份進行，屆時將嘗試遙控拆卸模擬衛星上的一個閥門組件。關注度較高的一項驗證擬在7月份進行，屆時操作人員將驗證由機器人控制的衛星燃料補加。年內最后一項驗證定于12月份進行。(江山)

海射公司獲得兩份發射合同

3月12日，海射公司宣布獲得歐洲通信衛星公司和國際通信衛星合同各一顆通信衛星的發射合同。它將利用“天頂”3SL海射型火箭在2012年第四季度從太平洋赤道海域發射“歐洲通信衛星”70B，并在2013年初發射“國際通信衛星”27。“歐洲通信衛星”70B由阿斯特里姆公司建造，采用“歐星”3000平臺，發射質量超過5200千克，載有48路Ku波段轉發器，將部署在東經70.5度軌位，用于數據與政府服務、寬帶接入、GSM回程和專業視頻交換。“國際通信衛星”27由波音衛星系統公司建造，采用702MP平臺，發射質量6241千克，配備20路C波段和20路Ku波段轉發器，將采用東經304.5度軌位，向美洲和歐洲用戶提供媒體、網絡和政府服務。星上還將為美國海軍搭載一個有20路特高頻轉發器的有效載荷。它將成為天頂3SL火箭發射的最重的一顆衛星。(江山)

歐俄聯合探測火星

歐空局理事會同意繼續為定于2016年發射的一項火星通信軌道器與大氣氣體分析儀任務提供經費。該探測器還將攜帶一個進入、下降與著陸艙，將由俄羅斯聯邦航天局免費提供的質子號火箭發射。這項決定將使由泰雷茲·阿萊尼亞空間公司牽頭的“外空火星”項目工業團隊能繼續按全面研制合同開展2016年任務的研制工作。美航宇局今年早些時候決定退出“外空火星”項目后，歐空局各成員國政府對各選項進行了審議。俄航天局的加入拯救了“外空火星”項目。美航宇局原先曾同意為2016年和2018年的發射提供宇宙神5火箭，并同歐空局分擔2018年發射的漫游車的費用。(陽光)

印新財年將增加航天預算

印度將在4月1日開始的2012財年至2013財年在政府航天活動上開支671.5億盧比（13億美元），比2011財年至2012財年的實際開支高出約50%。印度空間研究組織2011財年至2012財年預算為660億盧比，但由于各類項目啟動速度慢于預期，實際開支只有443.2億盧比。在航天預算中，有231億盧比將撥給運載火箭計劃，占總額的將近1/3。排在第二位的是“印度國家衛星系統”（INSAT）計劃，預算為122億盧比。INSAT系統由一系列多用途靜地軌道衛星構成，星上載有通信、廣播、氣象和搜救有效載荷。余下的預算包括：衛星技術120億盧比，航天應用76億盧比，發射保障、跟蹤網絡與靶場設施56億盧比，空間科學47.2億盧比，其它雜項19億盧比。(陽光)

俄提議將國際空間站使用時間延至2028年

俄聯邦航天局局長波波夫金近日表示，該局正在與外國伙伴討論2020年后繼續使用國際空間站的問題，并打算改變國際空間站的運作方式，以此優化載人航天項目的資金使用。波波夫金說，俄航天局考慮將國際空間站使用期延長到2028年，但站上一些設備必須通過檢測。即使作出了延長使用期的決定，國際空間站的作用也將改變，它將成為進行技術試驗和訓練載人登月的平臺。此外，俄航天局還打算把國際空間站成員的工作期限從6個月延長到9個月甚至1年。這樣一來，俄就可以減少發射載人和貨運飛船的次數，減輕載人航天的經濟負擔。這是俄方首次提出2020年后繼續使用空間站的設想。國際空間站于1998年開建，主要由美、俄牽頭，日本、加拿大和歐空局共同參與，原擬使用到2015年。此前，美、俄等參與方已同意把其使用壽命延長到2020年。(陽光)

ABS和墨星公司合買4顆波音全電推進衛星

百慕大和香港衛星運營商亞洲廣播衛星公司（ABS）同墨西哥運營商墨星公司已聯合采購4顆由波音建造的采用一種革命性設計的通信衛星，合同額約4億美元。4顆衛星兩顆歸ABS，另兩顆屬于墨星公司。合同中還含有增購4顆衛星的選擇權。4顆衛星將以約1.3億美元的價格采用美太空探索技術公司的“獵鷹”9火箭以一箭雙星方式在2014年和2015年發射。

ABS和墨星采購的4顆衛星不僅將采用電推進來開展位置保持，還將利用電推進來實現定點。這些全電推進衛星所用平臺稱為702SP，每顆發射重量約1800千克，但有效載荷攜帶量同通常要兩倍于這一重量的傳統衛星相當。每顆衛星將攜帶300千克～350千克電推力器用氙推進劑，功率可達8千瓦，轉發器數量在40路以上。這一級別的傳統通信衛星一般要攜帶約2000千克化學燃料。這將使衛星所有者能選用運載能力小很多的火箭，從而節省發射費用，也可為衛星配備更多的轉發器來創收。全電推進衛星設計的缺點是，同常規化學推進不同，衛星從發射到轉移軌道到在靜地軌道上定點要花長達6個月時間。幾家主要衛星運營商近幾個月曾表示可能會在今后一兩年內訂購一顆全電推進衛星。目前，波音是唯一一家已能對外出售全電推進衛星產品的商業衛星制造商。阿斯特里姆衛星公司和勞拉空間系統公司等衛星制造商也緊隨其后，正在研制相關產品。(江山)

兩公司探討使用航天飛機發射臺

太空探索技術公司和聯合發射聯盟公司正在請求美航宇局提供有關使用肯尼迪航天中心航天飛機發射基礎設施的細節。該局已對太空探索公司的請求做了回應，并正在回應另一項數據/信息請求。太空探索公司感興趣的是39A綜合發射設施。航天飛機最后幾年的飛行都是從這里發射的。這里還曾準備用作航宇局在已下馬“星座”計劃下研制的“戰神”火箭的發射場。太空探索公司表示，39A發射臺是該公司正在考慮的“獵鷹”9和“重型獵鷹”火箭的發射臺選項之一，但取決于能否從美航宇局拿到更多的發射合同。該局還收到了其它潛在商業用戶有關39A發射臺的信息和數據請求。波音和洛馬合資的聯合發射聯盟公司是美國唯一另一家因擁有大型火箭而需要使用航天飛機發射設施的發射服務商。該公司稱，他們一直在同美國航宇局就使用原航天飛機基礎設施進行磋商。(陽光)

全球航天業去年增長12.2%

美國航天基金會4月5日向媒體發布了其《2012年航天報告》。報告稱，在其它行業一直不景氣的情況下，全球航天經濟總量2011年增長到了2897.7億美元，比2010年增加12.2%。這一總量中包括全球商業收入和政府預算。報告稱，商業部門的增長再次成為全球航天經濟增長的主要動力。航天基礎設施與保障行業增長了近22%，而航天產品與服務收入也增加了將近9%。全球消費者對GPS設備與芯片和直播到戶電視這兩大航天衍生產品與服務的需求繼續成為最大的增長推動力。各商業航天公司的股票2011年也有突出表現。盡管各國情況相差很大，但全球政府航天開支總體上增長了6%。印度、俄羅斯和巴西的政府航天開支增長均超過了20%，而美國和日本等其它國家同往年相比變化很小。(陽光)