ZIPPO

孟倩

Z1ppo打火機目前只有美國一個國家生產，曾有海外工廠在加拿大，創立于1949年8月，并最終于2002年停止生產。日本和韓國僅僅是從美國工廠拿到光板機器，在日韓設計并加工。每一款都經切割、打磨、微雕、鑲嵌等幾十道工序處理，色澤均勻，做工一流，每款zlppo都是一件藝術品，具有收藏價值。Z1ppo成功塑造了它“簡單就好”的產品文化，也奠定了它在打火機制造業的霸主地位。

Zippo的誕生

Zippo火機誕生在美國最蕭條黑暗的30年代，那時候美國經歷了戰后經濟最蕭條的時期。所有的一切始于布拉德富郊區小山上的鄉村俱樂部舉行的一場晚會，那是1932年夏天—個溫暖、潮濕的夜晚。

參加舞會的有喬治·G·布萊斯戴爾，就是那個后來被稱為“Z1ppo先生”的人。喬治和他的兄弟合伙掌管布萊斯戴爾石油公司，一家石油開采公司，那時候的生意不是很好。營業額在下降，前景堪憂，布萊斯戴爾也在尋找新的贏利方法，但還沒有看到任何希望。

布萊斯戴爾漸漸地厭倦了跳舞和無聊的政治話題，獨自走到外面抽煙。這時他看到了自己的一個朋友從兜里拿出了一個打火機，那個丑陋的打火機和衣冠楚楚的紳士顯得是那么地不搭調，甚至點煙的時候顯得非常滑稽可笑。“你身著盛裝，為什么不拿一個看上去得體點的打火機呢?”布萊斯戴爾忍不住問道。他的朋友一定認為這不關布萊斯戴爾的事，于是用反擊的口吻說道“它很管用”。

火機是點火的必備工具，它應該可以在任何時候點燃甚至是在強烈的風雨中。當今在許多昂貴的火機當中，仍然很多火機不能提供這樣一種基本的功能。一個手表如果每天快或慢幾分鐘，或是一個昂貴的火機并不可靠，那不管設計多么好都是沒用的。

“它很管用”這幾個字一直在布萊斯戴爾的頭腦中盤旋。他想：在這個時候，每個人一定都在尋找一種價格低廉，堅固耐用的產品。不光是在這個時候，在任何時候人們都是如此。這個火機生意應該是很有前景的。

布萊斯戴爾是個非常有抱負的人，他有著敏銳的第六感。從他朋友粗糙的價值25美分的奧地利火機火焰中，布萊斯戴爾得到了靈感。他比別人強的地方在于敢于去行動，他立刻從奧地利火機制造商那里獲得了在美國的獨家代理權。

隨后布萊斯戴爾開始了進口奧地利火機的生意。為了改變它的外觀，布萊斯戴爾在火機蓋子上面鍍鉻并把價格提高到了1美元一個，但他一個都沒有賣出去。隨后他找到了這個火機的缺陷，并決定大膽嘗試制造出一種新的火機，一種隨時可以點燃的火機。布萊斯戴爾在從事石油生意之前曾經對機械工藝有濃厚的興趣，并接受過專業的培訓，這在改進奧地利火機的過程中給了他很大的幫助。于是他以每月10美元的價格租了一家汽車維修店的二層開始了新火機的研究。

他的設備很破舊簡陋，從焊接工具到沖壓工具所有都是二手的。這些總共花費了他260美元。布萊斯戴爾不顧破舊的廠房和設備，開始了他在新火機上的冒險。

他做的第一件事是把火機設計得足夠小，可以很舒適地拿在掌心，然后他用合頁把蓋子和機身連接起來使他們成為一個整體。這樣的設計讓使用者可以輕松單手點燃火機而沒有任何問題。

隨后他又在棉芯的周圍安上了防風罩——一個古老但可靠的設計。他沿用了奧地利火機防風墻的設計，并保留了相同的孔數，并給自己的新產品取名“Zippo”。這個名字的由來是因為當時賓西法尼亞的Talon公司研制的我們今天使用的拉鏈叫“Zipper”布萊斯戴爾喜歡這個詞的發音，因此靈機一動給自己的產品取了一個近似的名字“Zippo”。

卓越的品質

二戰爆發，美國政府停止了很多消費品的生產，唯獨沒有停產Zippo。從第一支Zippo打火機誕生，它就沒有放松過對產品的防偽進行設計，以便于辨別真偽。Zippo采用識別代碼對每只打火機進行區分，每只打火機由于都有著不同的編號，因此在這個世界上，它也是唯一的。盡管Z1ppo打火機的款式在不斷地變化，但是Zippo這個標志將永遠刻在它的機身底部。每一支Zippo的底部都刻有代表著特定的含義的代碼。1986年7月1日，上面的那些沿用已久的編碼方式被新的所代替。羅馬數字表示年份，字母A—L表示月份，A代表1月，B代表2月……

1936年，Z1ppo打火機的防風墻設計成功地獲得美國政府的專利權，由此證明Zippo是精密設計而成的高科技打火機。并依照它的原始的結構重新設計了靈巧的長方形的外殼，蓋面與機身間以鉸鏈連接，并克服了設計上的困難，在火芯周圍加上了帶孔防風墻。

為了和那些平凡的打火機更好地被用戶區分，Z1ppo公司曾于1979年舉行了一項科學性的Z1ppo抗風性能實驗。實驗以2D0支Zippo為測試對象，結果顯示其耐風性為時速32英里，風速14.2公尺。

同時得出，Zippo的抗風性決定了它的防風墻的尺寸及構造、防風墻上的通氣孔的數量及大小、棉芯的構造、專用電油的沸點等四項因素。這些由Zippo申請為專利的知識產權也一直為Z1ppo品牌的成長保駕護航。

科技含量使得Z1ppo不僅是一支打火機，更是一件輕巧的隨身工具。戶外活動之時，不論天氣好與壞，Zippo皆可協助燃起營火、炭燒爐，也可當作電筒幫助尋找失物或路線，緊急時更可利用火光作求救訊號。“有Zippo就有可能”，全球用戶贊嘆著Zippo的堅實品質，和瑞士軍刀一樣的多用途性也是它能夠風靡全球的一項重要因素。

獨到的設計使用戶可以很輕松地判斷一支打火機是否是正宗Zippo品牌，也可以使Zippo用戶在惡劣天氣使用打火機時都有勝人一籌的輕松和自豪感。正是如此，雖然Z1ppo價值不菲，它還是創造了全球每天生產65000只打火機而決不滯銷的奇跡，在所有的消費者看來，Zippo早已超越了打火機的本身，更是他們忠實的朋友，神話和奇跡的創造者。

長久以來，許多Zippo的故事一直為人們所津津樂道。特別是紐約環保局的亨利貝斯特帶來的故事更令人難以忘懷。1960年，一位漁夫在奧尼達湖中打到了一條重達18磅的大魚。在清理內臟的時候，他發現一支閃閃發光的Zippo打火機赫然在魚的胃中。這只Zippo不但看上去嶄新依舊，而且—打即燃，完好如初!

住在美國紐澤西州的巴瑞史，將堆積了多日的衣物丟入洗衣機，并清掃住家環境后坐下來稍作休息。當他正想好好抽根煙時，才發現心愛的Zippo打火機不知在何時不翼而飛了。“洗衣機!一定是在某件衣服口袋中……”他心想，“完了!打火機一定死定了!”急忙中他在一堆濕淋淋的衣物中找到它。Zippo沒令他失望，果然一打即燃。

在硝煙中錘煉

1941年，在越南戰場上的一次攻擊中，美國軍曹安東尼在敵軍炮火的攻擊下，左胸口受到槍擊，子彈正中了置于左胸口袋的Zippo打火機，機身一處被撞凹了，但卻保住了安東尼的命。戰后，盡管Zippo公司期望他能將那支打火機送修，但安東尼卻視它為自己的救命恩人，不僅慎重收藏，更希望永久保存它那受傷的機1本。

1974年10月1日，丹尼爾駕機飛離舊金山機場不久后，發現飛機的引擎油門不順，不得已只好采取緊急迫降的行動。事后，報上出現了一則這樣的消息：空軍飛行員丹尼爾在舊金山海域內，利用Zippo打火機的火焰發出求救訊號，并以火焰引導海岸警備隊的直升機迅速發現其迫降位置而安全獲救。

65年前那場戰爭的幸存者講述了他們與Zippo的故事，更是對Zippo的情感傾注：在二次大戰期間，由于戰爭的需要，Zippo把所有的產品都提供給了美軍。這樣，Zippo就隨著那些英勇的戰士和JEEP走遍了戰場的每一個角落，直到今天。在戰場上，士兵們用Z1ppo來點火取暖，或點燃一根“萬寶路”，還有些人竟然用Zippo和一支空鋼盔做了一頓熱飯。

艾森豪威爾將軍本人也對Zippo大加贊賞，Z1pp0是他所用過的唯一在任何時候都能點得著的打火機。這也是Z1ppo經久不衰，至今仍為人們所稱道的原因。

責任編輯：張靜