窗臺上的燭光

杰里·考林

從工廠下班后，布福德朝家里走去。他聳著肩膀，步履艱難地走在泥濘不堪的路上。他住在一個大城市，盡管有時候他自己都忘了是哪座城市。也有些時候，他覺得沒必要記住自己住的是哪座城市，反正所有的城市看起來都差不多。

他告訴自己應該滿足于目前的生活，因為他有工作。那是1934年，大多數人處于失業狀態。但是工作讓他身心疲憊，他沒心思在圣誕節好好地玩一玩。況且，他孤家寡人一個，沒人和他說說心里話。離圣誕節還有7天，可這和平常有什么不同嗎？

在偌大的城市街道上，暮色昏暗，他突然發現街角那里有東西在發光。當他轉身去看一棟廉價公寓一層的一間屋子時，布福德看到一個年輕女人將一支點燃的蠟燭放在窗臺上。如果她走在街上，沒人會注意到她，但是一閃一閃的燭光映亮了她的臉龐，讓他不禁有一種悲傷的感覺，也對她產生了幾分好感。

第二天晚上，布福德在回家的路上沒有像以前那樣聳著肩膀。他不知不覺將目光投向了那所房子的窗戶。那個年輕女人在窗臺上放了兩支點燃的蠟燭。他仔細觀察她的臉，他從她嘴唇的曲線里感覺到一種無聲的絕望。那天夜里，他輾轉反側，心緒難平，怎么也睡不著覺。

第三天晚上，當布福德看到她把第三支蠟燭放在窗臺上的時候，他看見有淚光在她的眼睛里閃爍，他的心也仿佛跟著碎了。回到家后，他幾乎吃不下晚飯。這天夜里，他又失眠了。那個年輕女人的樣子和不斷增多的燭火始終縈繞于他的腦際。

第四天晚上，布福德加快了腳步。他的背挺得直直的，他的臉因為凍雨不時感到陣陣疼痛。他希望那個女人再拿出一支蠟燭來，但他又害怕看到她臉上的那種痛苦表情。她依然站在窗戶跟前，放下第四支蠟燭。這一次，一個甜美的微笑讓她的臉顯得格外好看。見此情景，布福德也不禁露出了笑容。

接下來的三天時間很快就過去了。布福德滿腦子想的都是那個年輕女人。她會在窗臺上再放一支蠟燭嗎？閃爍的燭光照射出的是絕望、希望、痛苦還是喜悅？平安夜那天，布福德邁著輕快的步子朝那棟公寓樓走去，他感覺自己的心跳得很快。窗臺上會不會放著七支蠟燭？他眼中的天使會不會面帶微笑？突然，他被自己腦海中突然出現的這個詞驚呆了。沒錯，她變成了他的天使。

當他停下腳步后，他看到年輕女人小心翼翼地將第七支點燃的蠟燭放在窗臺上。他再也無法抑制內心的好奇和愛慕之情了。布福德朝她的房間走過去，然后輕輕敲了敲窗戶。她注意到了他，然后推開窗戶。

“不好意思，我無意中注意到你在過去的七天里一直往窗臺上放蠟燭。”

“哦，”她睜大眼睛，“不好意思，那只是我做的一個可笑的夢。”

“夢永遠也不可笑。”在此之前，布福德從來沒有認真想過有關夢的問題，然而此刻他很想相信夢，“你夢到了什么？”

“你能答應我聽了以后不笑嗎？”

“我答應。”

“我夢見圣誕老人對我說，連續七天點上蠟燭，然后我的圣誕愿望就能實現了。”

“你的圣誕愿望是什么？”

“我希望找到心上人。”她朝布福德溫柔地微微一笑。

（曹盛勇摘自《美文》2011年9月下）