樹木的堅強

山要

廣島原子彈爆炸過后，有5棵銀杏樹仍然頑強地站立在幾乎被完全摧毀的焦土上。在5棵幸存樹中，以一棵被稱為“寶仙”的最為出名。寶仙生長在一所寺廟的院落中——“寶仙”這個名字正是來自當時的寺名。在原子彈的巨大威力面前，寺廟被摧毀殆盡，而寶仙卻奇跡般活了下來。寶仙所處的位置距離原子彈爆炸中心僅1130米，是5棵幸存銀杏中距離爆炸中心最近的一棵。

雖然很難查到具體有多少棵或多少種樹木在廣島原子彈爆炸中幸存，但圖像資料明確告訴我們，銀杏并非唯一的幸運樹。比如一棵離爆炸中心僅1200米的樟樹，其幸運指數與銀杏寶仙不相上下。

除了屹立不倒的幸存樹以外，更多的樹木以另外一種方式渡過了原子彈爆炸的危機。原子彈的巨大摧毀力將爆炸中心周圍絕大多數樹木的地上部分徹底摧毀，樹干被折斷，樹葉和枝條被燃燒殆盡，殘留下來的僅僅是一截變成了焦炭的樹樁。然而，不少樹木的地下部分卻將珍貴的生命保存了下來。在原子彈爆炸兩個月后，人們看到新芽開始從地下鉆出。隨著新芽逐漸長大，曾經被宣判死刑的樹木獲得了鳳凰涅槃般的重生。

面對殘害無數生命的原子彈的攻擊，樹木似乎表現得比人更為堅強。那么，樹木到底有什么法寶能夠對付原子彈的巨大威力呢？它們是不是真含有特殊的抗輻射物質？

原子彈之所以能成為讓人畏懼的強大的殺傷性武器，是因為它具有四種威力巨大的殺傷手段：沖擊波、光輻射、早期核輻射以及放射性污染。原子彈爆炸時的殺傷力主要依賴于前三種手段。在面對這三大威脅時，樹木確實有些“獨門功夫”可以降低受傷害的程度。

原子彈爆炸時會產生巨大的高溫高壓氣團，這個氣團急速向外膨脹時就形成了沖擊波。沖擊波以驚人的力量擠壓撞擊一切出現在它前進路線上的物體，使房屋變形倒塌，給人帶來嚴重的外傷和內臟損傷。雖然沖擊波是人類制造出來的怪物，但在自然界中有一種威脅卻與它有著幾分相似，那就是風災。與可以選擇躲避的人類或者動物不同，缺乏移動能力的樹木只能正面對抗風災所帶來的沖擊，而不斷的對抗賦予了樹木獨特的抗風能力。由于樹木在地下擁有龐大的根系，當沖擊波向樹木襲來時，巨大的根系可以盡量將樹木固定在地上。此外，樹木本身的優良彈性，對沖擊和震動的吸收能力，也是對抗沖擊波的重要助力。

與沖擊波相比，光輻射對樹木的殺傷力要致命得多。由核爆炸產生的超強輻射光，可以將爆炸中心周圍數公里內的可燃物迅速點燃。劇烈的燃燒甚至能產生上千攝氏度的高溫，而樹木的燃點通常只有250℃左右，因此很容易被點燃燒毀。燃燒所造成的破壞還會涉及樹木的地下部分——在原子彈爆炸中心周圍700米的范圍內，人們沒能發現任何樹木重生的奇跡。因為在這個區域內，即使埋于地下的根部也會被光輻射造成的劇烈燃燒所摧毀。那些在光輻射下存活下來的樹木，除了距離爆炸中心相對遠一些以外，更多是依賴于某種程度的幸運。殘垣斷壁對強光的遮擋，特殊地理環境對燃燒的隔斷作用，都能為樹木從光輻射中“逃生”增加一絲僥幸。

與沖擊波和光輻射相比，在空間上幾乎沒有殺傷死角的早期輻射，反而是樹木最不畏懼的威脅。早期輻射在原子彈爆炸的最初幾十秒內產生，主要是穿透力很強的中子流和Υ射線。早期輻射會殺死人體大量細胞。尤其是骨髓中的造血細胞，對于輻射很敏感，一旦被殺傷，可能導致致命的放射病。相比之下，植物對輻射的耐受能力就要強不少。因為不僅植物體有再生能力，植物細胞的再生能力也非常強。通過快速的細胞分裂，被殺死的植物細胞可以迅速得到補充。

除了復制得快，植物細胞還有另外一個“絕活”——每一個細胞都攜帶了植物的全套遺傳信息。完整的信息使得植物細胞除了能復制自己以外，還有能力制造出其他類型的細胞。所以，即使某種類型的植物細胞全部被輻射殺死，其他細胞也可以填補損失。而在人體內，只有少數干細胞才具備這種“全能性”。

由于擁有高超的智慧，人類總是有意無意地將自己定位為這個星球的主宰者。可相比那些“低等”的草木，人類在自己制造出來的災難面前竟是如此的脆弱。面對這樣的反差，也許我們應該有所感悟，能對自然多一份尊重，對和平多一份珍惜。

（菁菁摘自《新發現》2011年第7期）