辛亥前夜:刺客列傳

汪偉

有人統計過，同盟會的機關報《民報》鼓吹暗殺的圖畫文字，占全部圖文的20%以上。

刺客吳樾覺得，值得自己關心的只有排滿。“排滿之道有二：一曰暗殺，一曰革命”，他寫道，“暗殺為因，革命為果……今日之時代，非革命之時代，實暗殺之時代也。”

其實暴力革命即便在甲午之戰慘敗后也不是主流。戊戌變法時，舉國士氣受到新氣象的提振，讀書人幾乎都是改良派，改革共識前所未有地強大、堅定——可惜，等待人們的只是六君子的一腔熱血。接著義和團之亂，八國聯軍攻進北京。由于朝廷倉皇西奔，愛新覺羅家族統治的合法性，已經所剩無幾。這越發堅定了激進的看法——清王朝的腐敗是中國富強的最大障礙；改變現狀的第一步，不是立憲，而是改朝換代。暗殺時代由此發端，并且逐步升級，愈演愈烈。

從肉體上消滅幾個權臣，能夠改變晚清的局勢嗎？這種爭論一直都有。但是，刺客們覺得，比起暗殺來，朝廷和咨議局里關于立憲的清談，難道就能讓中國擺脫腐朽的專制政治，變成強大的現代國家？

后來，再后來，當革命者成為掌權者，刺客變成政客，暗殺者成為暗殺對象，革命黨人的“暗殺時代”，就畫上了句號。