傾聽荒漠的聲音

邇半坡

2011年4月，南京市的高中生萬欣考上了美國深泉學院，成為媒體的頭條新聞。

在美國，還有比哈佛更難考的學校？來自美國權威的《普林斯頓評論》的數據顯示，有一所默默無聞的學院在招考新生時更加苛刻，它正是少有人知的美國深泉學院。

這所大學十分神秘，幾乎與世隔絕，自創辦至今已近百年，一直特立獨行。

它坐落于美國加利福尼亞州東邊的沙漠深處，被稱為“世界優秀學生的烏托邦”。目前全校師生加起來還不足40人，學制只有兩年，每年招收不超過15名學生，且是名副其實的男校，女生禁止入內，牛仔式的校園生活是它的最大特色。學院創辦者是一個名叫盧西恩·盧修斯·納恩的美國電力大亨，1917年學院初建時，就定下了影響至今的六字校訓：勞動、學術、自治。

第一是勞動。整座學院位于山谷中，如同世外桃源，自給自足，一切運作都要靠所有學生和老師的勞動來維持。第二是學術。援引學院網站上的解釋：“在這里，過量的工作是一種特權，我們不會輕易地發放。”這所學校的學術聲譽也毫不遜色，平均每年都有學生獲得美國國家級學術獎。第三是自治，即學生對學校的高度自治，包括老師的聘用與招生都由學生們負責。學校每年都會討論要不要招女生，結果到目前為止，都還沒有最終確定下來。

對于南京的萬欣而言，這將是生命中的奇妙之旅。

2011年1月，為參加面試，南京考生萬欣由上海起程，12小時后飛抵美國，再向深山和大漠深處繼續進發，從洛杉磯向北驅車5小時，轉乘大巴3小時抵達大山腳下，最后坐上學院專車，翻越海拔2000多米的高山，到達茫茫沙漠深處的深泉學院。這里距離最近的小城鎮也有30多英里（約等于48.28千米）。一路耗費了36個小時，興奮的萬欣沒有合過眼。

面試時，一張偌大的長方桌擺在一間很大的教室里，15名“面試官”圍坐在桌子的三面，其中3名是老師，其余都是在校生——能否被學院錄取，在校生更具有發言權。

面試并不太難，答辯如同兒戲般輕松愉快，加之萬欣英文不錯，“考官們”都很滿意。

接下來，4天的體驗生活開始，內容就是生活：種地、喂牛、做飯……除了蓋房子，什么都得體驗一番。這正是這所學院的特別之處，因為有可能在某個冬天的凌晨4點，校長會不期然地敲響學生宿舍的門，大聲宣布：“牛奶場被淹了，快去幫忙！”

學院極少招收國際生，一旦被錄取，可享有全額助學金，省下每年大約5萬美金的學費和生活費，其代價是每個星期必須要干完20個小時的體力活。不經允許，學生絕不得離開校園，嚴禁接觸酒精，不提倡看電視，電話和互聯網經常由于惡劣天氣而中斷，報紙則通過郵局寄過來，通常都要晚兩天才能看到。

據說在2006年，一位來自中國蘇州的男生曾體驗過這世界上獨一無二的教育。

萬欣接到被錄取的消息，自然欣喜若狂，他將在一個上千公頃的大學校園里，與世隔絕地耕種和放牧兩年。

學院創始人納恩曾說：“沙漠有著深邃的性格，它有一種聲音需要仔細傾聽。先生們，為了什么，你們才來到這曠野？不是為了傳統的學術訓練，亦不是為了田園牧歌般的生活，不是為了在商業中成功，或是在職業的道路上追求個人的利益——你們來，是為了準備好用你們的生命去服務。擁有過人的能力和高貴的信念是我對你們的期望。”

就是這所學院，成為美國高等教育實驗的成功典范。近80%的畢業生離開它后，直接轉學到哈佛、耶魯、哥倫比亞和牛津大學等名校讀大三，超過半數的學生最終取得博士學位。在職業道路上，這里的學生很少選擇為賺錢而賺錢，超過40%的學生成為律師、醫生或是教授。

從荒漠深處走出的學生們牢記著校旨：真正的偉人，能在浮躁和喧囂的物質世界中靜心傾聽“荒漠的聲音”。

（肖成美摘自《中國青年》2011年第11期）