在倫敦奧運會女子足球亞洲區預選賽“六強賽”最后一戰中,主場作戰的中國隊以0∶1輸給了日本隊,首次無緣奧運會。鏗鏘玫瑰凋謝的禍根,其實早在1 6年前就已經埋下了。
中國女子足球運動其實在世界上起步最早。早在東漢二年,河南嵩山的中岳之闕上即繪有形象生動的女子踢足球壁畫。中國女子足球運動的潛能是在上世紀7 0年代末期被發掘出來的。1 9 7 8年,女足的星星之火在云南、陜西、遼寧等地燃起。1 9 8 1年,云南楚雄舉辦了第一次全國女子足球比賽。1 9 8 7年,女足被正式列為第六屆全運會比賽項目。
中國女足與國外的交流,始于1 9 8 3年。1 9 8 6年,中國女足遠征意大利,在兩項國際比賽中先后奪得季軍和冠軍。同年1 2月,中國女足以全部比賽不失一球的驕人紀錄榮獲第六屆亞洲杯女子足球賽冠軍。為紀念這一歷史性的勝利,當時的國家體委授予隊員們“我國第一批女子足球運動健將”榮譽稱號。
在1 9 9 1年首屆女足世界杯上,中國女足最終名列第五。1 9 9 5年,馬元安率隊出征第二屆女足世界杯,最終名列第四。盡管成績不佳,但中國女足已經開始騰飛。
但就在這年,國家體育總局提出了奧運會“金牌戰略”。在總局召開的工作會議上,一名領導提出“培養能夠拿金牌的運動員成本低,而足球這樣的集體項目不能拿金牌就要減少投入”,很多省市體育局因此砍掉了足球隊伍。下文時適逢山東青年女足在外地打比賽,全隊被要求就地解散。就這樣,正在騰飛的中國女足被“金牌戰略”折斷了翅膀。
1 9 9 6年和1 9 9 9年,在奧運會和世界杯的決賽中,中國女足雖然都惜敗美國,但鏗鏘玫瑰的美譽傳遍了世界。奧運“金牌戰略”,讓女足后備人才培養難受重視,隨著老隊員的離開,中國女足便走上了下坡路。2 0 0 0年的悉尼奧運會,中國女足在小組賽中即遭淘汰。2 0 0 1年,中國女足丟掉了亞洲杯。中國女足的戰績逐漸下滑,最終墮落到了首次無緣奧運會的地步。