中藥店里的“藥船”

■展 華

中藥店里的“藥船”

■展 華

海上湖中皆有船，中藥鋪里也有一條奇特的船，這就是“藥船”。“藥船”的外形酷似一條舢板船，中間載著一個大鐵輪。這種藥船從古到今，普度眾生，助醫療疾，不知使多少人脫離苦海。

藥船也稱藥碾、藥舟、碾槽。是古今中藥店內專門用于粉碎藥物的不可或缺的大型藥械。它用生鐵鑄成，大小不一，大者可用雙腳踩著碾藥，猶如哪吒鬧海腳下的風火輪。小的用手便可碾制，無論動手用腳操作起來都十分稱便，這是古代中國人科學智慧的結晶。

藥船的身世，可以追溯到唐代的茶碾。我國是茶葉的消費大國，茶葉堪稱“國飲”。唐、宋時期，人們習慣品飲末茶，末茶乃由品茶人將茶餅碾碎而成，這碾碎的過程中使用的工具就是茶碾。茶最早是供藥用的，可以說是最古老的中藥，故《本草綱目》及更早的醫籍，都記載有茶葉這味藥用廣泛、療效不可小覷的藥材。如果把茶葉當作中藥，茶碾實際上也就是藥船的“鼻祖”了。

最早的茶碾與后來的藥船原理一樣，造型基本相同，僅所用的材質不同而已。藥船是用金屬鑄造的，而茶碾則是木制品，規格略小些，木質的茶碾是用質料堅硬細密，而又沒有異味的木材制成的。最佳的材質是橘木，其次是梨木、桑木、桐木、柘木等。這種木制茶碾由兩部分組成，一是碾盤，另一部分被唐代“茶神”陸羽（733年～804年）稱為“墮”。碾盤外形四方，中間剜空成槽，可以容下“墮”的一半。

這種碾墮是由一塊圓硬木制成，中間安個軸，相似藥船的鐵輪。碾茶時以雙手持軸（稍加壓力）轉動碾墮，靠碾墮與碾盤之間的擠壓碾碎茶餅，這與藥船的操作方法一模一樣。宋代蔡襄在《茶錄》中認為應該用銀或鐵為材料來鑄造茶碾。宋徽宗趙佶寫的《大觀茶論》則說的更為具體，“碾以銀為上，熟鐵次之，生鐵者非掏揀推磨所成，間有黑屑藏于隙穴，害茶之色尤甚。凡碾為制，槽欲深而峻，輪欲銳而薄。槽深而峻，則底有準而茶常聚，輪銳而薄，則運邊中而槽不戛。”看來，這位皇帝對茶碾邊也頗有研究，他這段評述對當今中藥行業所用的藥船仍有參考價值。因為碾槽深、槽壁直，這樣中藥容易聚于槽底內，而碾輪薄、輪邊銳，正好和碾槽底契合，既容易用力、操作方便又不致與碾槽壁相摩擦。

此外，古代的茶碾有的是以石料鑿制的，它們與藥船也有“親緣”關系。2009年7月底，考古界人士對福建省南安市水頭鎮后園村村民翻建“沈氏家廟”時，挖出的一個古代石質碾藥槽進行考證。考古界人士認為，這是“臺灣醫祖”沈佺期用過的碾藥槽。這個石質碾藥槽呈船形，上寬下窄，槽的正上方有一道狹長的溝。碾藥槽寬 28厘米、高 30厘米、頂部長85厘米，而底部長只有44厘米。

史料記載，沈佺期是南安市水頭鎮后園村人，在父親的教導熏陶下，他從小同情病人疾苦，鉆研岐黃之術。明代崇禎十五年（公元 1642年），沈佺期參加鄉試中舉人，翌年中進士，授吏部郎中。后清兵南下，明朝滅亡，沈佺期不愿投靠清廷，便隱居閉門謝客，悉心研究醫書，義務為老百姓治病。

后來，沈佺期成為鄭成功軍中不可多得的醫師，深受將士們愛戴。鄭成功逝世之后，沈佺期于1664年 3月隨鄭成功長子鄭經入臺灣。當時，將士們大多數水土不服而染病。沈佺期查明病因后，親自上山采藥，然后就地取材，用石質碾藥槽碾藥制藥，為開發寶島的將士們解除痛苦。根據《白蓮寺記》記載：“隨世子鄭經入臺。時海島初辟，瘴氣為害，公（注：指沈佺期）乃采藥治病，治人無數，深受軍民感戴，被奉為‘臺灣醫祖’。”之后近20年的時間，沈佺期在臺灣行醫濟世，解救了無數勞苦大眾。

沈佺期使用過的這個碾藥槽的出土有著重要的歷史價值，不但對海峽兩岸的中醫藥文化交流起到積極的作用，而且是祖國大陸與臺灣中醫藥同根同源的實物見證。