快樂王子的雕像高高地聳立在一根高大的石柱上面,立在城市上空。他渾身上下鑲滿了薄薄的黃金葉片,明亮的藍寶石做成他的雙眼,劍柄上還嵌著一顆碩大的閃閃發光的紅寶石。
世人對他真是稱羨不已?!八耧L標一樣漂亮,”一位想表現自己有藝術品位的市參議員說了一句,接著又因擔心人們將他視為不務實際的人——其實他倒是挺務實的,便補充道,“只是不如風標那么實用?!?/p>
“你為什么不能像快樂王子一樣呢?”一位明智的母親對自己那哭喊著要月亮的小男孩說,“快樂王子做夢時都從沒有想過哭著要東西?!?/p>
“世上還有如此快樂的人真讓我高興?!币晃痪趩实臐h子凝視著這座非凡的雕像,喃喃自語地說著。
“他看上去就像位天使。”孤兒院的孩子們說。他們正從教堂走出來,身上披著鮮紅奪目的斗篷,胸前掛著干凈雪白的圍嘴兒。
“你們是怎么知道的?”數學教師問道,“你們又沒見過天使的模樣。”
“啊!可我們見過,是在夢里見到的?!焙⒆觽兇鸬馈祵W教師皺皺眉頭并繃起了面孔,因為,他不贊成孩子們做夢。
有天夜里,一只小燕子從城市上空飛過。他的朋友們早在六個星期前就飛往埃及去了,可他卻留在了后面,因為,他太留戀那美麗無比的蘆葦小姐。他是在早春時節遇上她的,當時他正順河而下去追逐一只黃色的大飛蛾。他為她那纖細的腰身著了迷,便停下身來同她說話。
“我可以愛你嗎?”燕子問道,他喜歡一下子就談到正題上。蘆葦向他彎下了腰,于是,他就繞著她飛了一圈又一圈,并用羽翅輕撫著水面,激起層層銀色的漣漪。這是燕子的求愛方式,他就這樣地進行了整個夏天。
“這種戀情實在可笑,”其他燕子吃吃地笑著說,“她既沒錢財,又有那么多親戚?!钡拇_,河里到處都是蘆葦。
等秋天一到,燕子們就飛走了。
大伙走后,他覺得很孤獨,并開始討厭起自己的戀人?!八粫f話,”他說,“況且我擔心她是個蕩婦,你看她老是跟風調情?!边@可不假,一旦起風,蘆葦便行起最優雅的屈膝禮。“我承認她是個居家過日子的人,”燕子繼續說,“可我喜愛旅行,而我的妻子,當然也應該喜愛旅行才對。”
“你愿意跟我走嗎?”他最后問道。然而,蘆葦搖搖頭,她太舍不得自己的家了。
“原來你跟我是鬧著玩兒的,”他吼叫著,“我要去金字塔了,再見吧!”說完,他就飛走了。
他飛了整整一天,夜晚時才來到這座城市?!拔胰ツ膬哼^夜呢?”他說,“我希望城里已做好了準備?!?/p>
這時,他看見了高大圓柱上的雕像。
“我就在這兒過夜,”他高聲說,“這是個好地方,充滿了新鮮空氣?!庇谑?,他就在快樂王子兩腳之間落了窩。
“我有黃金做的臥室。”他朝四周看看后,輕聲地對自己說,隨之準備入睡了。但,就在他把頭放在羽翅下面的時候,一顆大大的水珠落在他的身上。“真是不可思議!”他叫了起來,“天上沒有一絲云彩,繁星清晰又明亮,卻偏偏下起了雨。北歐的天氣真是可怕。蘆葦是喜歡雨水的,可那只是她自私罷了?!?/p>
緊接著,又落下來一滴。
“一座雕像連雨都遮擋不住,還有什么用處?”他說,“我得去找一個好煙囪做窩?!彼麤Q定飛離此處。
可是,還沒等他張開羽翼,第三滴水又掉了下來,他抬頭望去,看見了——啊!他看見了什么呢?
快樂王子的雙眼充滿了淚水,淚珠順著他金黃的臉頰淌了下來。王子的臉在月光下美麗無比,小燕子頓生憐憫之心。
“你是誰?”他問對方。
“我是快樂王子?!?/p>
“那么你為什么哭呢?”燕子又問,“你把我的身上都打濕了?!?/p>
“以前在我有顆人心而活著的時候,”雕像開口說道,“我并不知道眼淚是什么東西,因為,那時我住在逍遙自在的王宮里,那是個哀愁無法進去的地方。白天人們伴著我在花園里玩,晚上我在大廳里領頭跳舞。沿著花園有一堵高高的圍墻,可我從沒想到去問墻那邊有什么東西,我身邊的一切太美好了。我的臣仆們都叫我快樂王子,的確,如果歡愉就是快樂的話,那我真是快樂無比。我就這么活著,也這么死去。而眼下,我死了,他們把我這么高高地立在這兒,使我能看見自己城市中所有的丑惡和貧苦,盡管我的心是鉛做的,可我還是忍不住要哭?!?/p>
“啊!難道他不是鐵石心腸的雕像?”燕子對自己說。他很講禮貌,不愿大聲議論別人的私事。
“遠處,”雕像用低緩而悅耳的聲音繼續說,“遠處的一條小街上住著一戶窮人。一扇窗戶開著,透過窗戶我能看見一個女人坐在桌旁。她那瘦削的臉上布滿了倦意,一雙粗糙發紅的手上到處是針眼,因為她是一個裁縫。她正在給緞子衣服繡上西番蓮花,這是皇后最喜愛的宮女準備在下一次宮廷舞會上穿的。在房間角落里的一張床上躺著她生病的孩子。孩子在發燒,嚷著要吃橘子。他的媽媽除了給他喂幾口河水外什么也沒有,因此孩子老是哭個不停。燕子,燕子,小燕子,你愿意把我劍柄上的紅寶石取下來送給她嗎?我的雙腳被固定在這基座上,不能動彈?!?/p>
“伙伴們在埃及等我,”燕子說,“他們正在尼羅河上飛來飛去,同朵朵大蓮花說著話兒,不久就要到偉大法老的墓穴里去過夜。法老本人就睡在自己彩色的棺材中。他的身體被裹在黃色的亞麻布里,還填滿了防腐的香料。他的脖子上系著一圈淺綠色翡翠項鏈,他的雙手像是枯萎的樹葉?!?/p>
“燕子,燕子,小燕子,”王子又說,“你不肯陪我過一夜,做我的信使嗎?那個孩子太饑渴了,他的母親傷心極了?!?/p>
“我覺得自己不喜歡小孩,”燕子回答說,“去年夏天,我到過一條河邊,有兩個頑皮的孩子,是磨坊主的兒子,他們老是扔石頭打我。當然,他們永遠也別想打中我,我們燕子飛得多快呀,再說,我出身于一個以快捷出了名的家庭。不管怎么說,他們的行為都是不禮貌的。”
可是,快樂王子的滿臉愁容叫小燕子的心里很不好受。“這兒太冷了,”他說,“不過,我愿意陪你過上一夜,并做你的信使?!?/p>
“謝謝你,小燕子?!蓖踝诱f。
于是,燕子從王子的寶劍上取下那顆碩大的紅寶石,用嘴銜著,越過城里一座連一座的屋頂,朝遠方飛去。
他飛過大教堂的塔頂,看見了上面白色大理石雕刻的天使像。他飛過王宮,聽見了跳舞的歌曲聲。一位美麗的姑娘同她的心上人走上了天臺。“多么奇妙的星星啊,”小伙子對姑娘說,“多么美妙的愛情啊!”
“我希望我的衣服能按時做好,趕得上盛大舞會,”她回答說,“我已要求繡上西番蓮花,只是那些女裁縫們都太懶了。”
他飛過了河流,看見了高掛在船桅上的無數燈籠。他飛過了猶太區,看見猶太老人們在彼此討價還價地做生意,還把錢幣放在銅制的天平上稱重量。最后,他來到了那個窮人的屋舍,朝里面望去。發燒的孩子在床上輾轉反側,母親已經睡熟了,因為她太疲倦了。他跳進屋里,將碩大的紅寶石放在那女人桌子上的頂針旁。隨后,他又輕輕地繞著床飛了一圈,用羽翅扇著孩子的前額?!拔矣X得好涼爽,”孩子說,“我一定是好起來了?!闭f完,孩子沉沉地進入了甜蜜的夢鄉。
然后,燕子回到快樂王子的身邊,告訴他自己做過的一切?!澳阏f怪不怪,”他接著說,“雖然天氣很冷,可我現在覺得好暖和?!?/p>
“那是因為你做了一件好事。”王子說。于是,小燕子開始想王子的話,不過,沒多久便睡著了。對他來說,一思考問題就老想睡覺。
黎明時分,他飛下河去洗了個澡?!罢媸遣豢伤甲h的現象,”一位鳥禽學教授從橋上走過時開口說道,“冬天竟會有燕子!”于是,他就此事給當地的報社寫去了一封長信。每個人都引用他信中的話,盡管信中的很多詞語是人們理解不了的。
“今晚我要到埃及去?!毖嘧诱f,一想到遠方,他就精神百倍。他走訪了城里所有的公共紀念物,還在教堂的塔頂上坐了好一陣子。每到一處,麻雀們就唧唧喳喳地相互說:“多么難得的貴客啊!”所以,他玩得很開心。
月亮升起的時候,他飛回到快樂王子的身邊?!澳阍诎<坝惺裁词乱k嗎?”他高聲問道,“我就要動身了?!?/p>
“燕子,燕子,小燕子,”王子說,“你愿意陪我再過一夜嗎?”
“伙伴們在埃及等我呀,”燕子回答說,“明天我的朋友們要飛往第二瀑布,那兒的河馬在紙莎草叢中過夜。古埃及的門農神安坐在巨大的花崗巖寶座上,他整夜守望著星星,每當星星閃爍的時候,他就發出歡快的叫聲,隨后便沉默不語。中午時,黃色的獅群下山來到河邊飲水,他們的眼睛像綠色的寶石,咆哮起來比瀑布的怒吼還要響亮。”
“燕子,燕子,小燕子,”王子說,“遠處在城市的那一頭,我看見住在閣樓中的一個年輕男子。他在一張鋪滿紙張的書桌上埋頭用功,旁邊的玻璃杯中放著一束干枯的紫羅蘭。他有一頭棕色的鬈發,嘴唇紅得像石榴,他還有雙睡意朦朧的大眼睛。他正力爭為劇院經理寫出一個劇本,但他已經給凍得寫不下去了。壁爐里沒有柴火,饑餓又弄得他頭昏眼花?!?/p>
“我愿意陪你再過一夜,”燕子說,他的確有顆善良的心,“我是不是再送他一顆紅寶石?”
“唉!我現在沒有紅寶石了,”王子說,“所剩的只有我的雙眼。它們由稀有的藍寶石做成,是一千多年前從印度出產的,取出一顆給他送去。他會將它賣給珠寶商,好買回食物和木柴,完成他寫的劇本?!?/p>
……
推薦有理
如果不是天才作家王爾德,還有誰的作品能喚醒我們沉睡已久的心靈,讓我們微笑,動容,垂淚,嘆息?謝拉爾德在寫《王爾德傳》時說:“在英文世界中,找不出任何童話能跟王爾德寫的童話相比,他的文字非常巧妙,故事依著一種稀有的豐富的想象發展,中間貫穿著微妙的哲學?!本褪沁@樣一種珍貴的力量,使得王爾德的童話在一百年后的今天讀起來,依舊讓人無限感動,備受啟發。