根據(jù)歷代旅行家的記述,去德意志北部、波蘭、庫(kù)爾蘭以及利夫蘭地區(qū)的道路,要比上節(jié)婦廟的路更為崎嶇難行,可我卻有充分的把握斷定一入隆冬季節(jié),那兒準(zhǔn)被冰天雪地裝點(diǎn)成平坦的大道,這就不用沿途各州當(dāng)局說是為了造福于民,不惜糜費(fèi)巨款了。我就選定這個(gè)時(shí)光,離開自己的故鄉(xiāng),往俄羅斯旅行去了。
我是騎著馬去的,一般說來,只要騎馬的人和馬匹都十分過硬的話,這便是最舒適不過的旅游方式了。因?yàn)椋@樣一來,我在途中就不會(huì)遇到任何一位德意志的郵政局長(zhǎng),彬彬有禮地要求為他辦理某件光榮的事務(wù),也不會(huì)碰到他那些貪杯的下屬,死乞白賴地將我拖進(jìn)每家酒鋪。只是我身上的衣服十分單薄,因此,越是往東北方向前進(jìn),我越是感到冷得受不了。
這時(shí),在朔風(fēng)凜冽的天空下,大地一片荒涼,人們不難理解,我那可憐的老伙計(jì)心頭一定是挺不好過的!它躺在波蘭荒無人煙的草原上,勁峭的東北風(fēng)卷地而來,它卻在瑟瑟發(fā)抖,又無人痛惜,裸露著的身子連一點(diǎn)兒蓋的東西也沒有。
我對(duì)這可憐的牲口向來是十分愛護(hù)的。哪怕讓自己的身體和內(nèi)臟被凍壞,我也要脫下旅行用的那件大氅,給它嚴(yán)嚴(yán)地披上。這時(shí),天空陡然響起了一個(gè)聲音,它對(duì)我這片惻隱之心極為贊賞,只聽它說:“讓我見鬼去吧,我的孩子,你的好心是會(huì)有好報(bào)的!”
我也不加理會(huì),繼續(xù)催馬上路,一直走到黑夜的帷幕在我的周圍徐徐降落。我看不到一個(gè)村莊,也聽不見一絲聲息。大地沉睡在一片雪海之中,我根本無法辨別清楚哪兒是大道,哪兒是小徑。
走得人困馬乏,我終于從馬背上跳下來,隨手帶過自己的馬,把它拴在雪地里冒出來的一個(gè)像樹樁般的尖形東西上。為了安全起見,我索性把雙槍夾在腋下,在相去不遠(yuǎn)的雪地上,倒頭就躺下。我睡得好熟,沒等我張開惺忪的雙眼,陽光卻早已燦爛如錦了。
然而,當(dāng)我發(fā)覺自己睡在村教堂的一個(gè)園子里時(shí),心頭不由得嚇了一大跳!一上來,我連自己那匹馬的影蹤也沒瞧見。就在這瞬間,卻聽得它在我的頭頂上空連聲長(zhǎng)嘶。我抬頭一望,但見它頭朝上,腳向下,正掛在教堂鐘樓的風(fēng)標(biāo)上。我這才如夢(mèng)初醒,知道了自己目前的處境!原來,昨天一夜大雪,把整個(gè)村子給埋了起來;過后天氣驟然變暖,積雪慢慢消融,我就在睡夢(mèng)里悄悄地降落到地面上。至于在那黑夜的雪地里,我把它當(dāng)做小樹樁的那個(gè)勞什子,隨手還拴上我那匹馬的,卻原來是教堂鐘樓上的十字架,也可能是風(fēng)標(biāo)。
我二話沒說,隨即舉起手槍,打斷了馬的籠頭,讓馬落到地上,然后高高興興地翻身上馬,繼續(xù)我的旅行。
從這兒?jiǎn)⒊蹋钡蕉砹_斯境內(nèi),我都是一帆風(fēng)順的,然而俄羅斯人在冬季旅行,已經(jīng)不時(shí)興騎馬了。按照我“入鄉(xiāng)隨俗”的一貫原則行事,我就在那兒添置了一架小小的雪橇,套上了我獨(dú)一無二的馬,興沖沖地向圣彼得堡進(jìn)發(fā)。
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