馴馬

劉國星

巴圖的馬屢次在那達慕上摘金奪魁，他自創的馴馬經也被牧馬人奉為寶典，聲名播于草原內外。

茶余飯后，眾人面肅神凝，席地團坐，巴圖“吸溜”喝一口奶茶，環視一張張古銅色臉孔，便搖唇鼓舌，聲情并茂大講馴馬經。

崽馬兩歲分群單飼。食槽每月要墊高兩拳，這樣馬才能昂首挺胸，頸長神俊。馬圈更有講究，白天馬糞不能掃除，盡管讓馬在上面站立吃草，這樣馬蹄才能長得豐滿圓潤，否則長成片狀馬蹄，馬就不能跳高馳遠。夜晚歇息，要把馬糞清理干凈，這樣馬的皮毛才能光滑無垢，鮮亮無異味，眾皆點頭。巴圖聲音高亢，圍者又添一層。早有人續上熱騰騰的奶茶，巴圖“吸溜”再喝一口，接著說。

馬至三歲，要練走。選平整草場，馴馬手掌控韁繩，不快不慢，讓馬找對步子。這樣訓練一個月，就要擺上椽子，不遠不近，固定步伐。馴馬手騎馬跨越，馬怕磕腿，前蹄深彎幾近肚腹，后蹄自然跟隨。時間一久，馬就把這種步子固定下來。這樣馴出的馬，跑動平穩，四個蹄子跑出兩條直線。騎手若回視蹄花，千里馬的蹄花必是十三朵。

嘖嘖，嘖嘖！巴圖每講至此就咂咂嘴，想我千里草原，竟沒有一匹千里良駒！眾人也齊齊搖頭嘆惋。巴圖馴馬幾十年，從未見過十三朵蹄花的千里馬，至多是九朵！唉——九朵！

誰知，就在那年三月，巴圖真就發現了一匹千里良駒。

巴圖和眾牧人凌晨趕至牧場馴馬，就見馬群自地平線涌出，太陽恰掙脫草海羈絆，金色的光芒給群馬披上了一層外衣。萬馬叢中，只見火龍駒通體炭紅，長鬃披拂，一馬當先，向牧場馳來。巴圖面露驚喜，拊掌贊嘆：好馬，好馬，真乃千里馬也！

巴圖從牧馬人口中得知，火龍駒是野馬，一夜暴風雨后，混入馬群中，幾天后就搶去首領地位。

火龍駒顯然已過馴化年齡。巴圖心跳加速，細細打量火龍駒，大喜過望。火龍駒腰身挺直，蹄大腿細，肌肉柔和健美，神俊異常，真是天生的千里馬！看來火龍駒的出現，可以彌補多年的憾事了。

馴馬先要吊馬熟馬。先要把馬關進兩丈高的圍欄里，要餓。馬餓一天，馴馬者一手拿胡蘿卜，一手拿籠套，多數馬吃蘿卜時就被套上籠頭，相熟后被牽走了。也有不讓戴籠頭的，但因肚饑體乏，被幾個蒙古大漢摁住套緊，再挽韁繩，早有騎手躍上馬背，在眾人哄笑聲中，一圈圈轉起來。頃刻，馬力竭，只得溫順地向騎手伸出嘴唇。

巴圖湊近火龍駒，火龍駒機警地踏起小碎步，試探著靠近吃蘿卜，見巴圖遞上馬籠頭，突然兩耳一豎，觸電般“咴兒咴兒”怪叫，兩只前蹄也直豎起來，駭得巴圖遠遠避開。騎手們動手要抓火龍駒。火龍駒打著響鼻，鬃毛亂拂，旋身凌空尥幾個蹶子，場內塵土飛揚，幾個騎手也退下來。眾人一時無計，就在柵欄外喝酒摔跤相戲。巴圖每摔倒一人，都大聲唱挑戰歌，跳鷹之舞步……火龍駒竟停住急躁的腳步，打量得勝的巴圖，目光漸漸變得柔和起來。

第三天，巴圖走近火龍駒，火龍駒吃幾口蘿卜，竟主動把頭伸進籠套里，伸舌頭舔巴圖手背，還用自己的毛臉蹭蹭巴圖的光臉……巴圖順勢躍上馬背，打一聲呼哨，柵欄外幾名騎手會意，縱馬飛馳。火龍駒撒蹄猛追。可剛跑出幾里，竟氣喘吁吁，眼看就被別的騎手甩在后面。巴圖面露喜色，連連揮鞭催馬，火龍駒仰首長嘶，長鬃倒豎若旗，仿佛憑空有股力量注入體內，幾個飛躍竟沖到馬隊前面，一溜巨大煙柱被它甩在身后。火龍駒的蹄聲，極富韻律，若壯士擊鼓，又似仕女彈琴。巴圖沐浴春風，像扯帆行船。回視蹄花，赫然綻放的竟是十三朵……

巴圖喜不自禁，到達終點，滾鞍下馬，顫抖著撫摸火龍駒額頭。火龍駒卻前蹄一軟，跌倒在地。巴圖大驚，只見火龍駒嘴角涌血，瞬間洇紅草地，眼見就不能活了。

巴圖方悟，火龍駒連餓三天，體力不支，咬破血管才使呼吸暢快，爭下第一。巴圖雙膝跪地，涕淚交流。火龍駒把巴圖當朋友，卻焉能料到，這個比賽只是巴圖想殺去它的傲氣。

巴圖葬了火龍駒，再不馴馬。倒是他的馴馬經至今還在草原流傳。

（摘自《小小說選刊》）