可怕的23英尺

陳宗倫

“格陵蘭大冰原融化＝全球海平面將上升23英尺（約7米）。”這個等式被有關(guān)氣候變化問題的新聞報道頻繁引用。美國有線電視新聞網(wǎng)在一篇特別報道中說：“如果整個大冰原徹底融解，必然會導致全球性大災難——海平面將抬高23英尺，海濱城市將被無情淹沒，數(shù)千萬人口將被迫背井離鄉(xiāng)。科學家認為，該冰原不會在很短時間內(nèi)融化，但是海平面上升的每一英寸都是極其重要的。在距離海平面僅3英尺的海岸線地區(qū)，居民人口多達數(shù)百萬。”各大媒體在報道中，也不約而同地出現(xiàn)了“可怕的23英尺”的字眼。

這種假設背后的數(shù)學道理簡單明了。首先要知道的是格陵蘭島上究竟有多少冰。2001年，科學家利用穿冰電波探測器測得的總體積為293萬立方公里。據(jù)聯(lián)合國研究機構(gòu)政府間氣候變化專門委員會（ＩＰＣＣ）一個工作組的估計，如果這些冰全部融化，大冰原化成海水后的體積為261立方公里。根據(jù)ＩＰＣＣ的計算，世界海洋面積為362百萬平方公里。由此推算，全球海平面將平均抬升23英尺。

上述計算方法確實有些欠缺。英國雷丁大學從事氣候研究的喬納森·格雷戈里教授早在2004年，在《自然》雜志發(fā)表論文就引用了“23英尺”之說。他表示，格陵蘭大冰原上覆蓋著皚皚白雪，其上部由密度不一的白雪和固冰構(gòu)成。雪的密度介于海水密度的5－50％，這就意味著“23英尺”的結(jié)果有些偏高。同時，大冰原頂端的部分雪會發(fā)生升華，變成水蒸氣。而在夏季，部分冰雪融化成水不是流向海洋，而是直接蒸發(fā)到大氣中。另外，大冰原之下的土地受到冰原的重壓，所以，一旦大冰原融化，那么這片土地就會反彈回升。

盡管如此，美國阿拉斯加大學地球物理學專家馬丁·特魯弗說：“這一數(shù)據(jù)已被廣泛接受。”賓夕法尼亞州立大學地球?qū)W家里查德·Ｂ·阿利也表示贊同。

關(guān)于“23英尺”的爭議并非來自其精確程度，而是在于其運用情況。格雷戈里表示，只要氣溫上升攝氏8度，那么格陵蘭大冰原的大部分將在下個千年融化殆盡。隨著格陵蘭大冰原的逐步融化，大多數(shù)氣溫上升的短期預測，以及因為大冰原融化而導致的全球海平面上升的預測，都將不再那么可怕。

在電影《難以忽視的真相》中，美國前副總統(tǒng)戈爾說，氣候變暖令地球前景堪憂，全球海平面將上升20英尺以上，紐約有可能會被水淹沒，佛羅里達會洪水泛濫，人類將面臨更嚴峻的颶風和干旱，地球冰層有可能會溶解……

然而，英國高級法院法官邁克爾·伯頓最近裁定英國學校不得播出該片，因為“有夸大事實和危言聳聽的嫌疑”，認為影片的“9大錯誤”之一——戈爾“20英尺之說”純屬“杞人憂天”。而聯(lián)合國研究機構(gòu)ＩＰＣＣ的觀點是，未來100年，全球海平面只可能會上升1－2英尺。

（摘自《晚報文萃》）