奶牛的汗腺不發達,耐寒不耐熱。奶牛生長的最適溫度在10~16℃,一般氣溫在5~20℃的情況下,奶牛不會產生明顯的冷熱應激。當氣溫超過26℃時,就會引起奶牛采食量下降,導致產奶量降低;當氣溫達到32℃時,產奶量可降低10%~25%,甚至更高。熱應激不僅影響采食量,降低奶產量和乳的品質,對奶牛出汗、呼吸、心跳、體內代謝、內分泌、健康、繁殖率、犢牛初生重等都會產生顯著的影響。四川屬亞熱帶氣候,早則4月份便出現高溫天氣,高溫時間可一直持續到9月,同時空氣濕度又相對較高,高溫高濕較同溫度低濕度產生的熱應激危害更大。認識和了解四川奶牛熱應激程度,對夏季奶牛的飼養管理具有重要指導意義。
利用洪雅縣、金堂縣和宣漢縣氣象部門提供的溫度和濕度氣象資料,按照Sandy Stokes提出的“0.8×溫度+相對濕度×(溫度-14.4)+46.4”公式,在Excel下計算考核熱應激的溫濕指數THI(The Temperature-Humidity Index),結果見圖1。國際上通常按THI值將熱應激劃分為5個等級,來考察熱應激影響的程度:THI<72時無熱應激,THI在72~79之間為溫和應激,達到80~89時為中等應激,在90~98之間為嚴重應激,當THI>98時為致死應激。根據THI分析結果表明,在4~9月期間都出現熱應激現象,不同月份有程度、連續與否等差異。總體來看,奶牛熱應激大多屬于溫和應激,中等程度的熱應激僅在6~8月出現,沒有嚴重和致死程度的熱應激;4~9月份的熱應激不具有連續性,而6~8月熱應激有連續性。本分析為預防奶牛熱應激和在高溫季節實施奶牛科學合理的飼養提供了重要數據資料。
預防奶牛熱應激主要從營養、飼養管理和環境3方面進行綜合防治。
1.應付熱應激的營養措施
(1)降低纖維性飼料的攝入量 丙酸代謝產熱比乙酸丁酸低,而粗料型日糧以乙酸丁酸為主,精料型日糧以丙酸發酵為主。因此濕熱季節飼喂低纖維日糧,提高日糧能量濃度,更有利于減少產熱。日糧精料最大比例一般不宜超過60%,中性洗滌纖維不低于28%~30%,粗飼料中性洗滌纖維應控制在19%~25%。
(2)添加脂肪 日糧中添加3%~5%的脂肪對瘤胃微生物沒有毒害作用。可以通過添加脂肪酸鈣、全脂大豆等,增加日糧中脂肪的含量。全脂大豆以及全棉籽餅可提供較好的過瘤胃脂肪和蛋白。值得注意的是,脂肪的加入將使鈣、鎂、鋅等礦物元素的吸收率下降,日糧中一旦添加脂肪,這些礦物質的需要量要提高。
(3)適當提高蛋白質 Hassan等試驗表明,在氣溫波動于17.8~32.8℃條件下,將奶牛日糧蛋白質水平從14.3%提高到20.8%,采食量增加11.3%,產奶量提高6%。一般高產奶牛日糧的過瘤胃蛋白含量由28%~30%提高到35%~38%。在日糧蛋白和過瘤胃蛋白進食量相同(18.5%和43%)情況下,日糧賴氨酸與蛋氨酸的比例由1.6∶1提高到3.0∶1,夏季產奶量提高11%。
(4)補充鈉、鉀、鎂 在炎熱月份,奶牛出汗較多,鈉、鉀、鎂損失較大,應進行補充。美國佛羅里達州的研究已證實,奶牛夏季采用0.4%~0.5%鈉、1.5%鉀和0.3%~0.35%鎂的日糧,有助于緩解熱應激,提高產奶量。
(5)維生素 由于奶牛在熱應激期間所消耗的維生素A量增加,所以在夏季應補給較平時高1倍的維生素A,并盡可能多喂青綠多汁飼料,如胡蘿卜、冬瓜、南瓜、瓜皮等。
(6)使用瘤胃緩沖劑 在夏季高精料,低粗料的奶牛日糧中添加緩沖劑,有較好的飼養效果。如可在全混合日糧干物質中添加0.75%~1.5%的碳酸氫鈉或0.35%~0.4%的氧化鎂等。
(7)煙酸、酵母培養物 實驗表明,日糧中添加6g/天煙酸,可以緩解奶牛熱應激;酵母或者酵母培養物也可以緩解奶牛熱應激。酵母產品的種類很多,目前應用最多的是啤酒酵母。奶牛日糧中添加酵母,可以使平均產奶量提高1~1.5kg/天。由于各個廠家的酵母產品規格并不一致,建議在使用這類產品的時候先咨詢廠家。
2.夏季奶牛的飼養管理
(1)供給充足的飲水 夏季要給奶牛飲新鮮、清潔、充足的涼水。奶牛的飲水量可按產奶量的3~5倍供給(或日供水70~120kg),在熱應激時期則可相應的適當增加飲水量,在水中最好適當添加一些鹽。
養殖場最好采取自由飲水的方式(自動飲水器),讓奶牛自由飲水,并在運動場和涼棚設置開放式的飲水槽。炎熱天氣中,必須有25%的牛在任意時間都可以接觸水源,即100頭至少要提供25個飲水空間。一旦飲水空間不足,霸道的牛將占領水槽而不讓其它牛只接近。奶牛擠奶以后就需要喝水,擠奶廳也應安裝飲水裝置。
(2)調整飼喂時間 由于采食后的2~3小時為熱能生產的高峰階段,因此,建議夏季夜間喂料量應占日糧的60%以上,尤其是粗料宜安排在20:00至5:00進行。同時,還可通過增加飼喂次數,延長飼喂時間來提高采食量。
(3)調整作息時間 采用夜間放養運動,放出時間在下午6~7點后,此時地熱已基本散發,可避免牛只受自身熱量和地熱的雙重影響而導致突然中暑。
(4)季節性產犢 專家們統計調查結果表明,夏季產犢每頭牛會降低產奶量500~1000kg。因此,適當調整產犢季節,使奶牛進行季節性產犢,以減少夏季產犢頭數,對預防產后疾病、防止減產及避開熱應激對高峰泌乳和整個泌乳期的影響都會產生良好效果。奶牛每年9~10月份產犢,10個月的泌乳期均在秋、冬、春和初夏進行,適合奶牛對環境溫濕度的要求。其后的兩個干乳期也正好處于7~8兩個月,對產奶沒有影響,對初生犢牛還有一定好處。

(5)經常按時刷拭牛體 刷拭牛體可散發奶牛總熱量的30%。所以,在熱應激時期,一定要注意經常按時刷拭牛體,以利奶牛的熱量散發和平安度夏。
(6)采用全混合日糧 有條件的大中型奶牛場,可采用全混合日糧,以確保奶牛營養需要和采食量。
3.環境改善措施
(1)科學設計牛舍 舍飼牛的一生中大部分時間都在牛舍里度過,牛舍的舒適程度與牛的健康和生產力密切相關。怎樣提高牛生活環境的舒適度,改善健康狀況,是目前養牛業迫切需要解決的問題。在四川乃至南方設計牛舍時,除考慮舒適度外,還應把牛舍通風、減少熱輻射等預防熱應激的措施作為重點來考慮。
(2)安裝風扇 風扇功率一般要求達283~311轉/分鐘,風速為10m/秒(吹到牛體上需在2m/秒以上)。風扇通常安裝在墻壁上,風扇與墻壁之間的最佳夾角為80°~85°,安裝高度為2.5m。也可安裝吊扇。
(3)搭建涼棚 簡易涼棚可減少30%的太陽輻射熱。涼棚搭建宜高(如5m),一方面便于通風,另一方面也減少了棚頂對奶牛的熱輻射。頂棚所選用的材料應有良好的隔熱性能且輻射系數小,也可通過在其表面涂刷反射率高的油漆或設置中間留有空隙的雙層板結構,以降低棚頂對輻射熱的吸收。頂棚的角度、結構及涼棚朝向也應考慮,頂棚以鐘樓式或傾斜式(18°~22°)為宜,這有助于熱氣流向上流動;但傾斜度不宜小于18°,否則空氣流動受阻,造成夏季室溫增高。此外,涼棚朝向應考慮夏季主風向和太陽入射角。據試驗,用石灰涂牛舍四壁及頂棚內外,也取得了較好的效果,處理組比對照組的產乳量提高4.5%。
(4)搭建遮陽布 在運動場搭建遮陽布,可在一定程度上降低太陽照射,緩解熱應激對奶牛的影響。
(5)空氣的蒸發冷卻 經特殊設計的噴霧或霧化裝置固定在棚頂,它可向涼棚中的奶牛吹灑冷風或霧,水分蒸發能吸收空氣中的熱量,進而將空氣冷卻。
(6)種樹減少輻射熱 在奶牛舍周圍種植一些闊葉樹遮蔭,既可減少輻射熱,又可美化環境。
(7)滅蠅除害蟲 在夏季蚊蠅害蟲偏多,常干擾奶牛的正常休息,甚至會造成疾病傳播。應采取有效措施滅蠅除蟲和保持環境清潔,確保奶牛正常休息。