追尋美國小說中的黑人形象

潘曉東

追尋美國小說中的黑人形象

潘曉東

美國小說在短短的幾百年時間里取得的輝煌的成就，這與其中蘊含的黑人因素是分不開的。美國黑人及其文化對美國主流文化和小說都產生了深遠的影響。福克納等作家在作品中都不同程度地塑造了黑人形象，表現了黑人的文化。在美國小說本土化的道路上，黑人形象的出現使美國小說更貼近現實，更具有現實意義，使美國小說不可分割的一部分。同時，從小說中所描述黑人形象在不同時期的變化，也客觀地反映美國黑人的悲慘、抗爭和自強不息的歷史。

第一，地位低下、逆來順受的黑奴形象。在美國早期的殖民地文學里，黑人形象出現的次數并不多，即使出現也是微不足道、可有可無的小角色。在英國殖民者眼里，“黑色”是“危險的符號和卑微低下的象征”，他們常常將黑色與過失、邪惡、死亡和沒有宗教信仰聯系起來。因此，自從美國建國自后，黑人的種族身份低人一等的觀念就已深深地嵌入白人的潛意識里，對后來白人小說作家的創作產生了潛移默化的影響。反映在當時的美國文學作品中，黑人的形象確立就是為了襯托白人而存在的小人物、小角色，黑人明顯的形象特征可用兩個字來概括——“馴服”。喬治·塔克是南方早期的小說家。在他的《雪蘭多河谷》里，一方面，他對黑人進行了理想化描寫，描寫黑人奴隸對白人的絕對忠誠和服從，他們大多都過著田園般的快樂生活，似乎沒有世俗的煩惱。他筆下的黑奴像布利斯大叔、年輕人皮得和奶奶默特等，無不對主人感恩戴德，俯首帖耳。另一方面，塔克在小說情節中卻常常忽視黑人的存在，只是輕描淡寫敷衍幾句，黑人形象只不過是白人的附屬品。典型的黑人形象在哈莉特·伊麗莎白·比切·斯托的《湯姆叔叔的小屋》中得到集中表現，善良、老實的湯姆叔叔對主人忠心耿耿，毫無二心。但他經歷十分坎坷，曾先后服侍過三個奴隸主，最后慘死在主人的皮鞭下。無論從歷史角度還是以現實的觀點審視“湯姆叔叔”形象，會發現湯姆叔叔身上帶有致命的精神缺陷，他在精神上遭到了“閹割”，靈魂已被偷換，失去了黑人本應具有的反抗精神。

第二，人性化的黑人形象。描寫黑人的白人作家大多都將黑人描寫成“愚昧、野蠻、卑賤”的形象，而梅爾維爾卻是個例外。與愛默生、梭羅等同時代的作家一樣，梅爾維爾對蓄奴制這個社會問題十分關注，認為它是“民族的罪惡”。在的作品《白鯨》中，梅爾維爾淋漓盡致得抒發對種族問題的看法，塑造了一些高尚的非白種人，例如“野蠻人”魁魁格，也塑造一些光風霽月的黑人形象，他描寫的這些黑人甚至比白人還要好。馬克·吐溫在《哈克貝里·費恩里險記》中，生動細致地塑造了吉姆這個黑人形象。吉姆不像“湯姆叔叔”一樣安分守己、逆來順受的黑人，而是一個富有反抗精神，能犧牲自己，品格高尚的人。他生性善良，在沿著密西西比河順流而下的路上，吉姆對哈克的關懷可謂無微不至，把他當做孩子一樣對待，最終贏得哈克的好感和信任，兩人成為美國文學中忘年交的典型形象。

第三，富有抗爭精神、追求平等地位的新黑人形象。20世紀20年代，美國紐約黑人聚居區哈萊姆的黑人作家掀起的一場文學運動，史稱為“黑人文藝復興”、又稱“新黑人文藝復興”或“哈萊姆文藝復興”等。這是場一場以復興黑人民間文化遺產、表現民族自我、反對種族歧視和振興美國黑人文化為主要內容，在保持黑人尊嚴和個性的前提下以融入美國主流社會為宗旨的文化思想啟蒙運動。在黑人的覺悟和民族自尊心大為提高的情況下，一些黑人青年知識分子開始重新評價自己的藝術創造才能，并要求在文學藝術中塑造“新黑人”的形象──一個不同于逆來順受的湯姆叔叔型的、有獨立人格和叛逆精神的新形象。

強烈的民族意識和作品的題材、表現形式以及涉及領域的多樣性是新黑人作家和藝術家創作的主要特色。這一時期的作品，既有描述黑人過去在南方的生活及民俗，也有描寫城市黑人生活。至于作品中的黑人形象，哈萊姆作家中存在兩種立場。以杜波依斯、福塞特、拉森為代表的一派要求塑造形象完美、有教養的中產階級黑人，反對一切有損黑人形象的做法；而以麥凱為代表的另一派則主張暴露黑人生活的陰暗面，著重刻畫下層黑人，以此來對社會制度提出抗議。在黑人的原始性問題上，黑人作家之間存在分歧。許多黑人對強調黑人的異國情調和感觀享樂心懷不滿，尤其是對白人熱衷于這一方面感到不快。另外一些作家，如麥凱的《回到哈萊姆》則強調黑人作為文明之子無拘無束的一面。不管新黑人呈現出怎樣的豐富多彩性，他們還是表現出一些共同的東西，即為共同理想而奮斗的參與感和通過藝術來表現黑人經歷的使命感。他們努力尋找黑人文化中獨特的東西，尋找一種基本的黑人精神。

新黑人作家在作品中對種族歧視的罪惡進行了無情的控訴和揭露，揭露私刑的罪惡和混血兒的悲慘處境是新黑人文藝的兩大主題。他們還通過文藝作品表達了黑人的憤怒。《土生子》理查德·萊特的代表作。此書之所以在美國文學具有重要地位，一方面由于這部小說主題的重要社會歷史意義，即它用現實主義的方法揭示了美國社會存在的種族歧視和階級壓迫的嚴酷社會問題，另一方面就在于它成功地塑造了主人公別各托馬斯這個反抗、犯罪少年的典型藝術形象，它體現了新一代黑人對種族歧視和階級壓迫的不滿、反抗和為追求平等和地位而斗爭。

第四，走向成熟的黑人形象。20世紀60年代，是美國黑人政治覺醒的年代，也是黑人文學迅猛發展的時代。尤其是1964年的黑人文藝活動，成為了美國黑人歷史上一次新的文藝復興，其規模和影響超過了20世紀20年代的“哈萊姆文藝復興”，是黑色權利運動的具體體現。這一運動旨在改變黑人在美國的處境和地位，黑人文學家也旨在改變黑人在文學作品中的形象。在這場運動中，黑人已經意識到他們和白人在任何方面都應該是平等的，包括政治權利。

從70年代后期到80年代，美國文學進入莫瑞森所謂的“對世界持有更廣博的看法”的階段，不少作品都背離、否定“抗議小說”的主流和現實主義手法，走艾里森—莫瑞森這條“超現實主義”的道路。這些小說中的黑人人物，不但對黑人的命進行抗爭，而且對整個社會提出抗議。他們已經從單純地反對種族歧視、種族壓迫，發展到更廣泛意義上的反對社會上普遍的不合理的社會現象，尋求自我身份的更高意義的追求目標。這些人物以拉爾夫·埃里森的《看不見的人》中的主人翁“看不見的人”為代表。

進入20世紀90年代后，黑人文學又是真實地記錄了美國黑人不卑不亢、自強不息地擠入白人社會的奮發精神，黑人在美國文化作品的形象也具有多樣性的特征。更重要的是這一時期的黑人形象已不再是白人的陪襯，而是作品的主人公，黑人的性格發展、情緒起伏決定了整部作品的內容和走向。另外，反映黑人的文學作品中，很多描寫也極具黑人的民族特征，如布魯斯音樂的大量運用，無不反映極具黑人的特征，也有利于作者表現黑人的本來面目，同時也是作品具有了新的主題深度和與內涵，充滿了藝術魅力。

[1]王守仁.美國文學史[M].上海：上海外語教育出版社，2002.

[2]朱振武.美國小說本土化的多元因素[M].上海：上海外語教育出版社，2006.

[3]黃衛鋒.也談美國新黑人文化運動[J].美國研究，2002，（2）.

[4]虞建華.美國文學的第二次繁榮[M].上海：上海外語教育出版社，2004.

潘曉東，三峽大學外國語學院講師，碩士）