簡論《再生緣》的藝術(shù)成就

⊙盛志梅［天津師范大學(xué)文學(xué)院， 天津 300387］

作 者：盛志梅，文學(xué)博士，天津師范大學(xué)文學(xué)院副研究員。

在清代文人創(chuàng)作彈詞中，以陳端生所著《再生緣》最具有代表性，堪稱清代彈詞中一顆璀璨的明珠。

陳端生（1751—1796），字春田，杭州人，出身書香門第。端生從小隨祖親宦游，走過不少地方，這對她的創(chuàng)作是很有幫助的。母親汪氏出身望族，對她的文學(xué)修養(yǎng)與創(chuàng)作都有深遠(yuǎn)的影響。在《再生緣》中陳端生曾深情地回憶：“姊妹連床聽夜雨，椿萱分韻課詩篇”、“慈母解頤頻指教，癡兒說夢更纏綿”（第十七回）。在這樣良好的家庭氛圍中，陳端生十八歲開始寫作《再生緣》，二十歲即完成了前十六卷。婚后因丈夫犯科場案牽連被發(fā)配邊疆，對她打擊很大。于是她“日坐愁城凝血淚”，“蕓窗仍寫再生緣”。但僅寫了一卷，至孟麗君醉酒吐血，即輟筆。乾隆四十五年，范某遇赦歸，未至家而端生卒。

一、《再生緣》的來歷及主要內(nèi)容

《再生緣》是接續(xù)《玉釧緣》的故事而來的。《玉釧緣》是在《再生緣》之前流傳已久的一部文人創(chuàng)作彈詞，講述謝玉輝的英雄事業(yè)及兒女情事。謝妻之一鄭如昭，因為孕期過長而遭受不白之冤，幸生兒肖父得以解釋前情。然如昭終不能釋懷，與謝不再有夫妻之情，并言若續(xù)姻緣須待來生。謝府乳娘陳芳素暗戀主人，因名分關(guān)系不能如愿，也向謝表白要“持齋修個再生緣”。《再生緣》即講謝玉輝與鄭如昭、陳芳素的再世姻緣。

《再生緣》小說中的孟麗君才貌雙全，云南總督皇甫敬聞名求聘，時國丈劉捷次子奎璧亦遣媒。兩家媒人同時到達(dá)，孟士元無法選擇，只得讓二人花園比箭。結(jié)果少華略勝一籌，遂為孟家婿。奎璧不甘心，設(shè)計害少華，被其妹劉燕玉救出，并與之私訂終身。奎璧又求少華之姐長華為妻，亦遭拒。遂與其父設(shè)計陷害皇甫敬等叛國投敵，邀旨抄斬全家。少華逃走，璧趁機邀旨，欲強娶麗君。麗君與丫環(huán)連夜男妝逃走，奶娘之女映雪不得已代嫁，刺奎璧不成，墜樓落水。幸為梁尚書夫人救出，收為義女，改名梁素華。麗君出逃后改名酈君玉，一舉而中榜首，被梁太師招入贅，妻即素華，二人遂成虛鳳假凰。

少華出逃后上山學(xué)藝，后應(yīng)募皇榜，得中武狀元，酈君玉為其座師。隨后君玉推薦少華拜征東大元帥，救出父親，并獲劉捷通敵密書。奏明圣上，論罪當(dāng)斬劉全家。燕玉聞訊求援于皇甫府。少華遂代其向皇帝求情。圣旨恩準(zhǔn)，只奎璧一人自縊，赦全家。燕玉與少華結(jié)婚，但少華心念麗君，與約三年不同房。

后孟母來京，帶來麗君出走時所留小像。少華見之，疑老師即發(fā)妻。多方試探，都被酈君玉拒絕。孟母思女成病，君玉不得已認(rèn)親，孟母遂告皇甫府。少華孟浪上本，要求皇上賜婚。君玉當(dāng)?shù)钏罕荆獟旃诙ァＩ偃A因此焦慮成病，皇后長華設(shè)計灌醉君玉，脫靴相驗，果為女子。皇帝聞此事，冒雨私訪，要納其為妃。君玉不從，口吐鮮血，昏暈過去。至此，故事的諸種矛盾已發(fā)展到不可調(diào)和的地步，作者卻戛然而止，沒有下文了。

二、孟麗君形象的內(nèi)涵及影響

在《再生緣》中，孟麗君最初的女扮男裝、走出閨閣，是為了逃婚，不得已而為之的。但從離家之前留下的“愿教螺髻換烏紗”的豪言壯語中，已經(jīng)可以看到這個女孩子的沖天之志了。她不甘心命運的安排，要闖出去像男兒一樣博取功名，做自己的主宰。后來果然連中三元，位及人臣，與父兄翁婿同殿侍君。夫婿為門生、尊長為下僚，皇帝更是倚為肱骨，她的絕世才華得到了充分的發(fā)揮和最高的認(rèn)可。這與滿腹才華，卻只能孤芳自賞的閨閣生活不啻天壤。她自然不愿恢復(fù)女裝，去過那囚徒般的生活。而且隨著官場閱歷的增加，她對男人世界的把握也越來越得心應(yīng)手了。當(dāng)父母逼她恢復(fù)女裝時，她總是想盡辦法、找盡借口來抵賴，甚至狡黠地拿朝綱國律嚇唬父母：“瞞弊天子，戲弄大臣，攪亂陰陽，誤人婚配，這四件一來，孩兒就是一個殺剮的罪名了。”就算天子恩赦，也沒有“老師作婦嫁門生”的道理。面對攻勢如潮的父母相認(rèn)、夫家試探，她不惜破顏抵觸，甚至以皇帝的虎威相要挾，使得眾人有口難言。如若不是失于防范，被皇后灌醉露出真身，她竟可以“蟒玉威風(fēng)過一生”了。

孟麗君是清代彈詞小說中第一個披上男裝，卻不愿脫下的典型。在她之前，盡管也有女主角為了種種不便行權(quán)換了男裝，但事后大多自覺自愿地去“著我舊時裝”、“對鏡貼花黃”了。而孟麗君則似乎忘記了自己的性別身份，不但不想恢復(fù)女兒身，連當(dāng)初自己拼力保護的婚姻大事也一起否定了。不論是父母、夫家還是皇帝，都不能讓她脫下那為她贏來獨立和自由的一襲青衫。在小說中，她“負(fù)隅頑抗”，寧愿醉死也要堅持到底，始終不愿意承認(rèn)自己的女性身份。她的行為已經(jīng)大大違背了當(dāng)初“避世全貞”的易妝動機。孟麗君何以如此大違初衷，千方百計尋找借口不愿復(fù)裝？且看第四十四回她對父母的表白：

就使要兒歸膝下，也無非，嫁得出去孝公姑。論來沒益雙親處，倒不如，且令孩兒作丈夫。……麗君雖則是裙釵，現(xiàn)在而今立赤階。浩蕩深恩重萬代，惟我爵位列三臺。何須必要歸夫婿，就是這，正室王妃豈我懷？況有那，宰臣官俸嵬嵬在，自身可養(yǎng)自身來。

從這一番話可以看出孟麗君對自己的女性身份已經(jīng)看得很淡了，不但不屑于“婦以夫為天”的教訓(xùn)，而且連“女大當(dāng)嫁”這樣天經(jīng)地義的事情也認(rèn)為沒有必要：“何必嫁夫方要識，就做個一朝賢相也傳名。”

在她看來，婚姻的實質(zhì)就是女子依附男子，尋一個終身著落。自己既然功成名就、經(jīng)濟獨立，就不需再多此一舉了。況且隨著眼界日益開闊，閱歷逐漸豐富，她對封建綱常加于婦女的那一套禮法，也頗有些悟出內(nèi)里實質(zhì)，不再似未改裝前那樣虔誠遵奉了。因此，她不但在金殿扯了未婚夫的奏章、反唇相譏父親懼內(nèi)，而且將欲挾圣旨逼她現(xiàn)身的尊長、夫婿派了一個褻瀆師尊、戲弄大臣的罪名。

麗君的種種行為表明，“她是挾封建道德以反封建秩序，挾爵位功名以反男尊女卑，挾君威而不從父母，挾師道而不認(rèn)丈夫，挾貞操節(jié)烈而違抗朝廷，挾孝弟力行而犯上作亂。”①——不但不屑于女則、女誡的那一套，實在是已經(jīng)將封建綱常踏于腳下了。離經(jīng)叛道如此之甚，怎么可能乖乖地束手就擒呢？

陳端生的絕世才華與書中的孟麗君差可比肩，然而身為女子，空有滿腹才華卻無處施展。深深體會到身為女人的悲哀。因此在處理孟麗君被迫限期陳情更裝的情節(jié)上，她沒有讓自己的主人公攝于皇權(quán)、夫權(quán)的淫威而束手就范，而是憂憤交加，吐血如潮——強烈的心靈暗潮泄露了她對現(xiàn)存秩序的抵觸情緒。這種無聲的抗?fàn)幈憩F(xiàn)在面上，是孟麗君破裝后的不卑不亢，依然不動聲色地與男人周旋；在內(nèi)心里，卻早已掀起了憤怒的狂濤：她對少華“終日逼生和逼死，逼得我，今朝務(wù)要顯原身”的做法深感厭惡，發(fā)誓“若然他日偕伉儷……日后亦，依樣葫蘆一報之！”對男子強烈的報復(fù)心理是孟麗君不肯再回歸女性角色的突出表現(xiàn)，也是作者對現(xiàn)實秩序抵觸情緒的理想寄托。除此之外，作者還借元帝之口提出“成了親來改了妝，依舊要，天天辦事進(jìn)朝房”的要求，為那些女才子們的出路做了最理想的想象，是對“女主內(nèi)”現(xiàn)存秩序的徹底革命。

三、《再生緣》的藝術(shù)特色及其文學(xué)史地位

如果單從作品的故事情節(jié)來看，《再生緣》前十七卷的構(gòu)思并沒有脫出才子佳人、兒女英雄的窠臼。但在這俗套中，作者卻出類拔俗地塑造了一系列性格鮮明呼之欲出的人物。生活環(huán)境造就人物性格，作者似乎深諳此理。書中三位主要女性孟麗君、蘇映雪、劉燕玉個性鮮明，各有千秋。三個女子雖然都是為了堅守與皇甫少華的婚姻之約而受盡磨難，但在具體環(huán)境中造就的性格差異，決定了她們?nèi)蘸笄Р钊f別的生活道路。

孟麗君才高氣傲，從小便景仰那些巾幗須眉。所以一旦有機會展示自己的聰明才智，實現(xiàn)“愿將螺髻換烏紗”的人生愿望，便不復(fù)顧慮太多的社會約束，甚至可以頂住親情的誘惑，更不用說那些封建倫理的條條框框。最后弄到一個醉酒吐血、不可收拾的結(jié)局，這是她性格發(fā)展的必然。

蘇映雪，雖然也性格剛烈，為了貞節(jié)可以性命相拼。但畢竟出身卑微，長期以奶娘女兒的身份陪伴小姐，實則與丫環(huán)身份無異。因此在性格上總不免有些怯懦。忍氣代嫁劉奎璧是一例，違心再嫁酈君玉又是一例。對于生活中的突變、不如意，她唯一的反抗就是“死”。所以在她與小姐的日常“夫妻”生活中，雖然對她拒不認(rèn)夫的做法不滿，也只是腹誹而已。她的生活道路注定要由孟麗君來決定，自己是不能做主的。

劉燕玉雖然出身官宦人家，但她從小失去母親，又是庶出，從小得不到嫡母的疼愛。隨身的乳娘盡教她一些小心眼、小算計，因此便形成了她心胸狹窄、好嫉妒的性格。但她在家既無地位，出嫁后母族又犯罪削爵，心理上總是缺乏安全感，所以也就凡事不敢強硬。小說中她對丈夫的忍氣吞聲，對公婆的小心翼翼，對“大婦”孟麗君的既妒且媚，都是性格使然。

另外，書中的心理描寫也很成功，如第三十九回孟麗君對少華保奏赦免仇家劉捷并奉旨完姻一事的心理描寫，可以略窺《再生緣》的藝術(shù)風(fēng)格：

少年相閣……心輾轉(zhuǎn)，意沉吟，不覺微微笑兩聲。呵唷東平，好一個做義夫的東平王了！父母之仇竟是忘，隨朝保奏懇君王。……咳，罷了！我孟麗君就做了一世女官有何不可？從今索性不言明。蟒玉威風(fēng)過一生。……何須嫁夫方為要，就做個，一朝賢相也傳名。

對于《再生緣》的創(chuàng)作手法及突出的藝術(shù)成就，郭沫若的評價是很地道的，他認(rèn)為“如果從敘事的生動嚴(yán)密、波浪層出，從人物的性格塑造、心理描寫上來說……陳端生的本領(lǐng)比之十八九世紀(jì)的大作家們……實際上也未遑多讓”②。

《再生緣》在語言藝術(shù)上的成就也是很高的，全書韻散相間，韻文鋪排屬對，一氣呵成；散文講情析理，詼諧生動。洋洋灑灑數(shù)萬言而無停頓、割裂之痕，且根據(jù)情節(jié)需要時韻時散，毫無做作呆板之窘，讀來如風(fēng)行水上，頗能感覺到作者那汪洋恣肆、玉潤珠圓的文才。對于陳端生的藝術(shù)才華及《再生緣》的高超藝術(shù)成就，陳寅恪曾引用元稹論杜甫詩的評語來概括：“鋪陳終始，排比聲韻，大或千言，次猶數(shù)百，詞氣豪邁而風(fēng)調(diào)清深，屬對律切而脫棄凡俗”，在他看來，《再生緣》的藝術(shù)地位甚至可以和希臘、印度的著名史詩相比并，“世人往往震矜于天竺、希臘及西洋史詩之名，而不知吾國亦有此體。”③

① 郭沫若：《〈再生緣〉和它的作者陳端生》，《光明日報》1961年5月4日。

② 郭沫若：《序〈再生緣〉前十七卷校訂本》。

③ 陳寅恪：《論〈再生緣〉》，見《中華文史論叢》第八輯，中華書局1978年版。