美國華裔的身份流動(dòng)性
——解讀華裔美國文學(xué)《夢(mèng)娜在希望之鄉(xiāng)》

⊙陳 玫［德州職業(yè)技術(shù)學(xué)院， 山東 德州 253000］

美國華裔的身份流動(dòng)性
——解讀華裔美國文學(xué)《夢(mèng)娜在希望之鄉(xiāng)》

⊙陳 玫［德州職業(yè)技術(shù)學(xué)院， 山東 德州 253000］

本文通過描述《夢(mèng)娜在希望之鄉(xiāng)》中的各個(gè)人物以及他們身份的變化，展現(xiàn)了一個(gè)多元世界里少數(shù)族裔尋找自己身份的故事。通過描寫這些小說人物探尋自我的過程，作者旨在揭示，個(gè)人身份不是固定模式化的，而是變化流動(dòng)的。作者反對(duì)眾多華裔美國文學(xué)中對(duì)于美國華裔形象模式化的描寫，徹底顛覆了本質(zhì)主義，也進(jìn)一步鞏固了作者對(duì)于身份的觀點(diǎn)，即身份的流動(dòng)性。

流動(dòng)性 本質(zhì)主義 美國華裔

一、小說背景與作者簡(jiǎn)介

《夢(mèng)娜在希望之鄉(xiāng)》（Mona in the Promised Land）是華裔美國作家任碧蓮（Gish Jen）的第二部小說，小說通過描述第二代華裔美國女孩夢(mèng)娜尋找自我的過程，展現(xiàn)了作者對(duì)于少數(shù)族裔自我身份認(rèn)定的觀點(diǎn)。夢(mèng)娜是拉爾夫和海倫的第二個(gè)女兒，她生活在美國猶太區(qū)，并有一幫猶太好朋友。小說主要描述了她和父母以及朋友所進(jìn)行的一些思想碰撞，從而尋找到自己的身份的故事。

和許多著名的華裔美國作家不同，任碧蓮對(duì)于華裔美國人的身份有更大的包容性和隨意性。在任碧蓮看來，任何少數(shù)族裔都不是獨(dú)立生存、獨(dú)立發(fā)展的，都要受到別族的文化和生活方式的影響，因此，她在堅(jiān)持個(gè)人身份流動(dòng)性的同時(shí)，又批評(píng)了否認(rèn)先天身份的做法。任碧蓮的認(rèn)知可能和她的生活環(huán)境有很大關(guān)系，她從小就跟隨父母生活在美國猶太區(qū)而不是華人街，她所接觸的朋友較為廣泛，包括猶太人、華人以及其他族裔的人，因此對(duì)于個(gè)人身份的認(rèn)定，她獨(dú)具慧眼，因而更加深刻。也是因?yàn)檫@個(gè)原因，她的作品很快得到學(xué)界的認(rèn)可，并在同期華裔美國文學(xué)作家中大放異彩。

二、小說人物的身份流動(dòng)性

通讀小說《夢(mèng)娜在希望之鄉(xiāng)》，讀者會(huì)發(fā)現(xiàn)在小說末尾，幾乎每個(gè)人物的身份都發(fā)生了變化，有些變化微妙難以察覺，有些變化巨大令人驚訝。與其他華裔美國小說不同，《夢(mèng)娜在希望之鄉(xiāng)》人物陣容空前強(qiáng)大，聚集了猶太人、中國人、日本人、美國本土人、黑人等種族，在形式上體現(xiàn)了小說的國際性和包容性，也證實(shí)了美國是一個(gè)身份自由的大熔爐。

小說主人公夢(mèng)娜從一開始并非排斥中國人的身份，反而從中受益頗多。因?yàn)橹袊说纳矸荩蔀榱伺笥阎械慕裹c(diǎn)，無論她去哪里，都會(huì)被邀請(qǐng)講述一下有關(guān)中國和中國料理的故事，她也因此樂在其中。夢(mèng)娜還因?yàn)橥莵喼奕说纳矸萁Y(jié)識(shí)了日本人謝爾曼，開始了她的初戀。

然而，夢(mèng)娜的身份尋找之旅并沒有因此而結(jié)束。與謝爾曼的分手以及好朋友芭芭拉宣布正式成為猶太人之后，夢(mèng)娜開始接觸霍拉威茨拉比和猶太教，漸漸地她開始被猶太教義的教育性所折服，并最終選擇成為一個(gè)美籍猶太人。

夢(mèng)娜最終決定成為美籍猶太人并非偶然，這和當(dāng)時(shí)的時(shí)代特點(diǎn)以及個(gè)人性格有很大的關(guān)系。首先，故事發(fā)生在上世紀(jì)60年代，正值美國民主運(yùn)動(dòng)風(fēng)起云涌的時(shí)期。在那時(shí)，各種民權(quán)、民族以及女性主義運(yùn)動(dòng)盛行，人們走上街頭抗議，爭(zhēng)取自己的平等權(quán)利。作為美國青少年一代，夢(mèng)娜對(duì)于自身的身份意識(shí)也漸漸覺醒。其次，猶太人在美國當(dāng)?shù)貙儆谧钍軞g迎的少數(shù)族裔，無論在經(jīng)濟(jì)上還是政治上都掌握著國家的命脈，作為弱勢(shì)民族中的一員，夢(mèng)娜理所當(dāng)然希望成為最優(yōu)秀的少數(shù)族裔中的一分子，并希望因此得到他人的肯定，這反映了夢(mèng)娜趨利避害的人性本質(zhì)。著名學(xué)者愛德華·賽義德（Edward Said）就曾經(jīng)說過：“流散者總是感到一種迫切的需要，那就是通過選擇成為一種成功意識(shí)形態(tài)的信仰者或者一個(gè)成功民族的成員來重塑他們殘缺的人生。”①再次，夢(mèng)娜通過霍拉威茨拉比學(xué)習(xí)到了許多關(guān)于猶太教的教義，并十分欣賞猶太人對(duì)待社會(huì)問題的處事態(tài)度。“‘另外，我曾經(jīng)說過，無論我們接受與否，我們就是少數(shù)族裔，如果想要知道如何成為一個(gè)少數(shù)族裔，這個(gè)世界上沒有人比猶太人做得更好了。’夢(mèng)娜說。”②長(zhǎng)期生活在中美兩種迥然不同的文化中間，夢(mèng)娜渴望沖破現(xiàn)實(shí)的矛盾，獲得獨(dú)立。然而美國式的教育和中國式的傳統(tǒng)都無法提供夢(mèng)娜完美的答案，于是夢(mèng)娜在猶太教義中找到了她需要的答案。她崇尚猶太教鼓勵(lì)教徒不斷地去探索和提問，而不是一味地接受和順從。承認(rèn)自己是猶太人也就是承認(rèn)自己是獨(dú)立的個(gè)體，并將專注于當(dāng)下。夢(mèng)娜曾經(jīng)用一句話概括了天主教、猶太教和中國傳統(tǒng)的區(qū)別。“‘對(duì)于我的父母來說，上哈佛大學(xué)就是我的整個(gè)人生，’夢(mèng)娜說，‘猶太人專注于當(dāng)下和現(xiàn)在，天主教人相信天堂和來世，而中國人把希望放在下一代身上。’”③她最終選擇了猶太教很大程度上是因?yàn)樗Ｍ麑W(xué)習(xí)猶太人文明的抗?fàn)幏绞剑⑾Ｍ耐性诋?dāng)下而不是下一代。夢(mèng)娜的身份形成完整于她最終勸說奧弗雷多撤銷訴訟，取得與母親的和解，并與塞斯結(jié)婚，生下一女。

除了夢(mèng)娜，小說中的其他人物的身份也陸續(xù)發(fā)生了變化，比如說夢(mèng)娜的姐姐凱莉。最開始的時(shí)候，凱莉極端地討厭華人身份，因?yàn)閷?duì)于她來說，作為一個(gè)中國家庭的女兒就意味著成為“免費(fèi)的奴隸”。“凱莉說她一點(diǎn)都不明白，為什么別人都可以出去聽演唱會(huì)，而她只能在自己家的飯館里幫忙。她還說，這樣一點(diǎn)都不正常，她覺得作為一個(gè)中國人令人反胃。”④然而，自從她上哈佛大學(xué)并結(jié)識(shí)了黑人室友內(nèi)奧米，她的認(rèn)識(shí)很快就發(fā)生了轉(zhuǎn)變。內(nèi)奧米是一個(gè)自信獨(dú)立的女性，她對(duì)中國食物和中國文化都頗有了解。她會(huì)做地道的煙熏鴨，懂得中國的陰陽理論，是一個(gè)虔誠的佛教徒。凱莉自己也坦然承認(rèn)，和內(nèi)奧米在一起，她感覺自己更中國化了。上哈佛后第一次回家過節(jié)，凱莉就建議把圣誕樹去掉，因?yàn)槟鞘恰暗蹏髁x的產(chǎn)物”，作為被壓迫的中國人應(yīng)該拒絕使用它。后來她開始學(xué)習(xí)漢語，并接受父母的意見學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué)。凱莉之所以會(huì)坦然接受父母的建議開始學(xué)醫(yī)，很大程度是因?yàn)樗艿街袊鴤鹘y(tǒng)儒家思想的影響。在中國，“百善孝為先”，父母的建議是不可忤逆的，父母的命令就是不成文的規(guī)定。文中姐妹倆有一段對(duì)話：

凱莉說：“家里有個(gè)醫(yī)生也挺好的。媽媽和爸爸是對(duì)的。你真的不能信任別的人了。”

“那是中國人的想法，”夢(mèng)娜說，“在美國，許多醫(yī)生從來不給自己家人看病。他們覺得這樣就不客觀了。”

但是幾天以后，凱莉已經(jīng)決定了。“總要有人照顧他們的，而且我知道那個(gè)人肯定不會(huì)是你，”她說。“另外，我覺得醫(yī)學(xué)也挺有意思的。”⑤

作為一個(gè)中國家庭的女兒，凱莉終于放棄了美國教育中的個(gè)人主義，將父母納為第一考慮，而這也正是儒家文化的精髓所在。她漸漸從內(nèi)部蛻變成一個(gè)正統(tǒng)的中國人。

最后凱莉干脆穿上了中國傳統(tǒng)的棉衣和布鞋（即便在中國都很少有人這么穿了），用小菜配白米粥代替以往的美國食物。凱莉最終在外形上成為了一個(gè)地道的中國人，而且比她的父母更為地道，以至于拉爾夫和海倫以為“她們的女兒是不是生病了”⑥。

這期間，夢(mèng)娜的男友塞斯的身份也發(fā)生了變化。作為一個(gè)美國籍猶太男子，塞斯與主流文化背道而馳，憎恨資本主義，并且是無政府主義的倡導(dǎo)者。首先，塞斯的外形酷似上世紀(jì)60年代的嬉皮士，留著長(zhǎng)長(zhǎng)的胡須和頭發(fā)，對(duì)于主流價(jià)值觀不屑一顧，他拒絕上大學(xué)或者付稅，認(rèn)為那只是政客束縛人民和阻礙民主的工具。“他說如果他有一份工作，他會(huì)像梭羅一樣拒絕付所得稅，他不明白為什么人們要支持這些不斷搜刮世界資源和擴(kuò)大市場(chǎng)的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器和資本主義系統(tǒng)。他還說他不相信俄國人是邪惡的，實(shí)際上，有時(shí)候他甚至不認(rèn)為他們是共產(chǎn)黨。”⑦其次，他對(duì)于自己的身份充滿迷惑，并試圖通過信仰猶太教獲得答案。“他說他信仰猶太教是他尋找自我的一種方式，這也是他為什么不去上大學(xué)的原因，因?yàn)樗枰獣r(shí)間去探尋出心底真正的東西以及他到底對(duì)自己做了什么。”⑧

當(dāng)古格斯坦?fàn)I解散以后，塞斯的“希望之地”夢(mèng)想破滅，他甚至一度拋棄了猶太教。“‘我已經(jīng)決定放棄信仰猶太教做一個(gè)服務(wù)員，’塞斯說。”⑨之后他與夢(mèng)娜分手，更使得他失去了生活的目標(biāo)。后來他去上了大學(xué)，學(xué)習(xí)了日本文化。令人意外的是，最終讓塞斯得到心靈平靜的是日本的身份和信仰。他佯裝成謝爾曼與夢(mèng)娜在電話中交談。他閱讀了各種關(guān)于日本和禪道的書籍，并突然發(fā)覺自己的內(nèi)心非常平靜。“塞斯說他正在閱讀關(guān)于日本，禪宗……他接著說，如果說他前世是一個(gè)日本人，他甚至不會(huì)驚訝。”⑩至此，塞斯已從內(nèi)心成為了一個(gè)日本人。他還睡在蒲團(tuán)上，在他的帳篷里鋪好榻榻米，并使用筷子吃飯。通過這一系列的變化，塞斯最終找到了自己美籍日本人的身份。

三、作者就人物身份流動(dòng)性的觀點(diǎn)

在以往的華裔美國文學(xué)中，對(duì)于華裔美國人總是有一個(gè)模式性的形象。從19世紀(jì)的苦力勞工、“黃禍”，到20世紀(jì)的模范少數(shù)族裔，華裔美國人形象已經(jīng)經(jīng)歷了幾代變化。然而，華裔美國人的模式化形象仍舊根深蒂固于白人和其他族裔人的內(nèi)心之中。

無論是在小說著作還是人物訪談中，作家任碧蓮都不止一次地表達(dá)了自己對(duì)于個(gè)人身份流動(dòng)性的觀點(diǎn)。她強(qiáng)烈反對(duì)文學(xué)中模式化地描述特定國家的人物，她甚至說，在她小時(shí)候甚至沒有“亞裔美國人”這個(gè)說法。就她而言，沒有一個(gè)少數(shù)族裔可以避免受其他族裔影響而獨(dú)立發(fā)展，因此華裔美國人的身份必定也是流動(dòng)的和復(fù)雜的。

因此，她開始構(gòu)思這樣的一部小說，來準(zhǔn)確地描述每個(gè)族裔是如何受其他族裔文化的影響的，并最終確定自己的身份。她的理論實(shí)際上是非本質(zhì)主義的另一種表達(dá)。非本質(zhì)主義是本質(zhì)主義的反面概念，所謂的本質(zhì)主義表示任何事物都有其一定的特性和特點(diǎn)，所以事物才能被精確地定義和定位。與之相反，非本質(zhì)主義表示任何一個(gè)個(gè)體，并沒有固定的特點(diǎn)。也就是說，并不一定就擁有某種特性。在《夢(mèng)娜在希望之鄉(xiāng)》中，作者通過人物不止一次地表達(dá)了非本質(zhì)主義的觀點(diǎn)。其中，霍拉威茨拉比曾明確地對(duì)夢(mèng)娜說：“這就是事實(shí)：擺脫掉你最初的身份是很艱難的。另外，沒有什么事物會(huì)一成不變。”11○

《夢(mèng)娜在希望之鄉(xiāng)》展現(xiàn)了一個(gè)多元世界里少數(shù)族裔尋找自己身份的故事。通過描寫這些小說人物探尋自我的過程，作者旨在揭示，個(gè)人身份不是固定模式化的，而是變化流動(dòng)的。作者反對(duì)眾多華裔美國文學(xué)中對(duì)于美國華裔形象模式化的描寫，徹底顛覆了本質(zhì)主義。在小說中，夢(mèng)娜從最初的中國人變成美國人最后變成猶太人，而凱利從最初的美國人變成正統(tǒng)的中國人，塞斯從最初的猶太人變成無身份者最終變成日本人，都證明了身份的流動(dòng)性。

任碧蓮的獨(dú)特經(jīng)歷令她形成了更加國家化和批判性的認(rèn)知觀點(diǎn)。她一方面倡導(dǎo)個(gè)人身份的流動(dòng)性，一方面堅(jiān)持個(gè)人母體文化的不可抗拒性；她同時(shí)認(rèn)為個(gè)人對(duì)于母體文化的態(tài)度應(yīng)該是順其自然，而不是斷然拒絕。最后，她認(rèn)為，在經(jīng)歷過各種情感、生活上的考驗(yàn)以后，個(gè)人就能真正找到其歸屬感。

① Said，Edward W.Reflections on Exile and Other Essays[A].Cambridge，Massachusetts：Harvard University Press，2002：177.

②③④⑤⑥⑦⑧⑨⑩11○ Jen，Gish.Mona in the Promised Land[M].New York：Vintage Contemporaries，1996：53，231，29，234，302，112，112，211，278，268.

作 者：陳 玫，山東德州職業(yè)技術(shù)學(xué)院講師，主要研究方向?yàn)橛⒄Z教育、英美文學(xué)。

編 輯：水 涓 E-mail:shuijuanby@sina.com