天文學家發現4千光年外鉆石星球

■陳 鈺

據英國媒體近日報道，天文學家發現一顆奇特的鉆石行星，就在銀河系的自家后院，環繞一顆迷你恒星轉。這顆行星的密度遠大于任何已知的行星，主要成分是碳。由于密度超高，科學家認為，這顆行星的碳極可能是結晶體，意味這個奇幻世界到處都是如假包換的鉆石。

由高密度碳水晶組成

墨爾本旋濱科技大學的貝爾斯說：“這顆行星每2小時環繞一顆中子星轉1圈，整個運行軌道小到可以塞進太陽里面。”這顆鉆石星距離地球4000光年，大約是從地球到銀河系中心距離的八分之一。

英國曼徹斯特大學的天文學家認為，這顆“鉆石行星”直徑小于4萬英里(6.44萬公里)，大約是地球直徑的5倍。科研組成員邁克爾·基思博士說：“它可能主要由碳和氧組成。”密度測量結果意味著這些物質一定是水晶，而被許多人珍視的鉆石，實質是碳元素的單質晶體。也就是說，那顆行星的大部分可能都與鉆石類似。

因脈沖星輻射發現

貝爾斯與同僚在美國期刊 《科學》發表研究報告指出，這顆鉆石星的質量比木星稍大，密度卻足足是木星的20倍。但這個鉆石世界近看到底是什么樣子仍是個謎。

這顆未知行星圍繞名為J1719-1438的脈沖星運行。脈沖星源自恒星坍塌死亡并發生超新星爆發之后的殘留物(俗稱“恒星尸體”)，能有規律地發出強烈的電磁輻射。當這顆未知行星圍繞J1719-1438運行時，脈沖星不斷地對這顆行星進行著電磁波透視。碰巧的是，這顆脈沖星的輻射會有規律地掃過地球，設在澳大利亞、英國以及美國的天文望遠鏡都分別觀測到過這種輻射。

>>>>短評

開發太空深度游吧，包架飛船上鉆石星球求婚!

人類孜孜不倦地探索宇宙的奧妙，無非為了尋找與自己相似的生命體，或者找到地球之外的第二個家園。美國宇航局(NASA)的探月之旅和火星登陸計劃，目前只帶來一個振奮人心的消息：月球和火星上都發現了水物質，這意味著這兩顆星球至少有存在生命體的可能，然而，找到與人類文明程度相近的智慧型外星人，似乎仍是個遙不可及的夢想。

近日，科學家為孤獨的地球人帶來又一個驚喜：在遙遠的4000光年外，有一顆由鉆石組成的星球，而且體積是地球的5倍！

也許在不久的將來，NASA和全球頂尖的航天科技公司都會提出自己的“鉆石星球開發計劃”。NASA的目標自然是登陸鉆石星球，插上美國國旗，再次自豪地宣稱“我們的一小步，代表著人類的一大步”(當然，從這里開采的鉆石將全部打上Made in USA的標簽)；民間的科技公司則著手制訂“太空深度游”方案，住太空旅館、欣賞太空美景、體驗零重力生活都已落伍，包架太空船上鉆石星球求婚才最時髦！我能想到最浪漫的事，就是在外星球鑿顆天然裸鉆，獻給親愛的她！