“紅白事”的昨天和今天——淺談中國古代禮儀的作用和意義

張 眉

（南京師范大學 文學院，江蘇 南京 210097）

一直以來，中國都是一個禮儀之邦，源遠流長的中國古代禮儀是中國傳統(tǒng)文化的重要組成部分，盡管它在歷史的演進過程中發(fā)生過一些變化或改進，但它始終對中華傳統(tǒng)文化和民族生活產(chǎn)生著深刻影響。

人的一生要經(jīng)過種種禮俗，其中吉禮、兇禮、軍禮、賓禮、嘉禮等構(gòu)成了人生禮俗的全部內(nèi)容。在中國，婚禮被稱為“紅事”，葬禮被稱為“白事”，一喜一悲，但同樣是大操大持，明明是兩相對立，卻有著很多相似之處。甚至在民間，喪葬與婚姻一樣被稱為喜事，叫“白喜事”。故，以葬禮和婚禮入手，來探討一下古代禮儀的作用和意義。

紅事——昏禮

昏禮是非常重要的古代禮儀，中國人重視血緣、家庭，而其正是由婚姻形成。昏禮不僅躋身于吉兇賓軍嘉五禮之中，成為中國傳統(tǒng)禮制的重要組成部分，而且傳統(tǒng)的社會觀念還將昏禮視為所有禮儀的根本。這是因為，昏禮的舉行標志著社會認可的一對男女將行使婚媾的權(quán)利，組成一個新的家庭，共同擔負起繁衍后代、發(fā)展家庭的義務，履行正式社會成員的責任。

《禮記》“夫昏禮，萬物之始也”；“昏禮者，將合二姓之好，上以事宗廟，而下以繼后世也，故君子重之……。故曰：昏禮者，禮之本也”。《列女傳》“夫婦之道，固人倫之始，王教之端。”從中可見一斑。

正因為婚姻和家庭被認為是所有人際關(guān)系和社會生活起點，是全部倫理規(guī)范和禮儀制度的基礎(chǔ)，所以，中國古代婚姻禮儀非常的繁復，隆重。傳統(tǒng)婚姻有所謂“六禮”，一曰納采，男方派媒人向女方提親。然后，男方派人正式向女方求親；二曰問名，問女方之姓名、生辰，回去占卜；三曰納吉，男方卜得吉兆，告知女方；四曰納征，男方給女方送聘禮。五曰請期，男方選定結(jié)婚的日期，告知女方；六曰親迎，新郎親自去迎娶新娘。

如此繁雜的過程，其目的大致是為了表達對婚姻的“敬慎重正”。但是，我們能看到，婚禮的全過程，“六禮”的前五禮都是“父母之命”，直到諸事已定，最后到“親迎”才輪到新人出場。自始至終遵循“禮”的規(guī)范，雖體現(xiàn)了對婚姻的重視，但卻在一定程度上忽視了男女之間的個人情愫。

在此影響下，長期以來，無論是婚姻的締結(jié)還是解除，起主導作用的往往是家族意志，考慮的往往是社會地位，政治影響，經(jīng)濟利益，傳宗接代等，較少考慮到婚姻當事人的意愿。就算到了今天，“門當戶對、父母之命”也是很普遍的想法，父母不同意兒女自主選擇的結(jié)婚對象而橫加阻撓，導致一些婚姻的失敗，當然，我們不能忽略父母的經(jīng)驗，畢竟他們也是出于對孩子的愛，但是，這種做法往往忽視了孩子獨立的人格和感情。

從這些禮儀過程中，我們可以看出很重要的一點，就是“父母之命、媒妁之言”這種家長決定，媒人溝通，以財相聘的聘娶婚制有著很深刻的影響。

首先，以財務作為憑信，是為了增加婚姻的可信度和約束力，畢竟如果僅僅以“傳言、換帖”的方式約定婚姻，缺乏可靠性。到了今天，我們?nèi)钥梢钥吹剑Y(jié)婚條件是至少有房，這也算是一種憑證。而且，女子出嫁從夫，也意味著一個勞動力的轉(zhuǎn)移，聘禮在某種程度上也是一種經(jīng)濟補償。

其次，在生產(chǎn)力低下的古代，聘禮對普通家庭來說也是一筆經(jīng)濟負擔，一般不會輕易休妻再娶，有利于婚姻的穩(wěn)定。反觀今天，排除鋪張的婚禮和婚后財產(chǎn)分配等問題，結(jié)婚和離婚的成本大大降低，故離婚率也與日俱增，婚姻的嚴肅性降低。而這筆不小的支出，往往由父母承擔，這也為“父母之命”提供了物質(zhì)基礎(chǔ)。

“六禮”自從在周朝形成之后，傳統(tǒng)的婚姻關(guān)系和儀式較為完整的承襲著，在現(xiàn)在的婚姻禮俗中仍占有重要的位置，雖然程序較之前有所簡化，但基本仍不出“六禮”的范圍。有的保持古俗的本色，有的改換情節(jié)內(nèi)容，構(gòu)成新的形式，比如把花轎改為轎車，把新娘紅袍、紅襖褲改為西式婚紗，用彩色紙屑取代五谷糧豆拋向新人，使整個婚姻文化呈現(xiàn)出新舊并存、中西雜糅、豐富多彩的新局面。

在傳統(tǒng)社會中，昏禮是締結(jié)婚姻關(guān)系，組成一個新家庭的重要環(huán)節(jié)，更是傳統(tǒng)社會中民眾生活最為重要的信仰儀式，它凝聚著深遠的文化價值理念，也是民眾生活意義的體現(xiàn)。傳統(tǒng)昏禮可以形成并且在社會劇烈變遷的今天仍繼續(xù)存在，可見其重要的社會功能，它不僅是中國傳統(tǒng)文化和個體品德的重要載體，更對促進個體品德升華產(chǎn)生重要影響。

1.借助于昏禮進一步確立成人意識。

古代男子20歲加冠，女子15歲及笄，表示他們已經(jīng)成人，但我們可以看到，加冠和及笄都意味著他們可以成婚，而借助于昏禮，個人擁有了更多的社會角色，就自然而然地獲得了成人所具有的各種權(quán)利，同時也要承擔起成人應當承擔的責任和義務，從而進一步確立成人意識，可見昏禮的成人教育職責。

2.借助于儀式來實現(xiàn)參與者角色的再次轉(zhuǎn)換。

對于昏禮的主要表演者——新郎和新娘而言，婚姻禮儀的諸種程序?qū)嶋H上是其親身參與表演的過渡儀式，這些過渡儀式使得他們能順利實現(xiàn)角色的再次轉(zhuǎn)換，跨越昏禮這個過渡性階段，新郎和新娘的行為、觀念恢復到穩(wěn)定狀態(tài)，從而接受了新的角色規(guī)范。

3.借助于儀式來確認婚姻的穩(wěn)固性與合法性。

昏禮是社會設置十分重要的一部分，通過昏禮儀式，新人獲得社會權(quán)威和公眾認可，并建立社會的細胞——家庭。通過復雜隆重的婚姻儀式，男女雙方向社會宣布婚姻的締結(jié)，把婚姻置于社會承認和監(jiān)督之下，使婚姻得到社會的保護，從而確認婚姻的穩(wěn)固性和合法性。

4.借助于儀式來組建新的社會關(guān)系。

傳統(tǒng)昏禮儀式不僅僅只是一項典禮，更是一種文化，一種蘊涵著豐富民間文化的儀式展演，是對民間信仰、價值觀、生活倫理的展示與教化，其中凝聚著深遠的文化價值理念。這種文化價值理念有助于組建新的社會關(guān)系，使儀式的參與者在新的社會關(guān)系中進一步培育個體品德。

總言之，人倫始于夫婦，有夫婦然后才有其它各種倫理關(guān)系與等級差異，“齊家”在封建時代也就顯得非常重要了。凡是經(jīng)歷了禮儀程序的婚姻，便被公認為合法的婚姻。正是借助這種婚俗，人類確立了穩(wěn)定的婚姻關(guān)系，建立了相對穩(wěn)定的家庭。

白事——葬禮

當然，隨著時代的進步、社會的轉(zhuǎn)變，葬禮儀式已經(jīng)逐漸西化簡化，只有一些農(nóng)村地區(qū)還比較完好地繼承了古代的喪葬禮儀。

簡述一下喪葬禮儀的過程：先是初喪禮儀。一般有復（招魂）；訃告；沐浴；飯含幾個程序。其次是治喪禮儀。有設銘旌、魂帛；吊喪、賵賻（賵：送給喪家送葬之物；賻：以財務助人辦喪事）；入殮；成服；朝夕哭祭。再次是出喪禮儀。卜兆宅葬日；啟殯、朝祖；陳明器；送喪；反哭。最后是終喪禮儀。如此繁復的喪葬儀式，僅僅是為死去的人所作，其意義何在呢？

死亡對于人們來說是不可避免的，幾千年來人們形成的喪葬禮儀，既要讓死去的人滿意，也要讓活著的人安寧。整個喪葬禮儀，是生者與死者的對話，是以血緣為軸心的宗族成員之間的交流，也是一定區(qū)域和范圍內(nèi)的社會成員之間的交往與合作。其中體現(xiàn)出濃厚的孝道觀念、親情意識、等級觀念與和諧觀念。這些觀念與意識，不僅表現(xiàn)在生者和逝者之間的實體聯(lián)系中，也表現(xiàn)在兩者之間的精神聯(lián)系之中，而這就揭示了中國人生死觀的深層文化內(nèi)涵，這也就是為什么喪葬儀式能夠一直存在于今天，并影響人們生活。

1.葬禮可以滿足社會心理的需求。喪葬儀式是人類自我意識達到高度清晰的產(chǎn)物，因而也是人類走向“文明”的標志。

2.保護自然環(huán)境的需要。如若把尸體隨意丟棄，任其腐爛，不僅會破壞環(huán)境，而且極易引發(fā)傳染病，所以喪葬儀式從一開始就具有保護自然環(huán)境，以有利于生者生存的目的。

3.是社會聯(lián)系的需要。喪葬禮儀及其一系列儀式性活動中深深地包含著一種社會聯(lián)系，既有同代人之間的的人際聯(lián)系，也有上下代之間的人際聯(lián)系。

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4.是社會教化的需要。喪葬禮儀儀式中包含著對人的教化。

“生，事之以禮；死，喪之以禮，祭之以禮”，中國人的孝，是從侍奉父母一直到父母死去以后要一以貫之的，而對“死人”的孝，本質(zhì)上表現(xiàn)為重視喪葬。中國人將治喪提高到“孝道”的高度，形成了以“孝道”為核心的喪葬文化。

喪葬禮儀對所有人來說是不可避免的，站在生的反面立場，來強調(diào)生的意義，對生者來進行歷史教育和生存教育，從而波及民族性格的形成。人最先開始意識到死才開始認真思考該如何生存。在經(jīng)歷突如其來的喪事時，無論誰都會感到悲傷，作為人來說，這是極自然的感情。吊唁死者的儀式，是給活著的人們提供釋放他們悲痛的場合，同時也是在社會上正式公開死者的死亡。因此，活著的人為死者建構(gòu)了另一個世界，一個由生者設計、體味，由死者無言感受的世界，其目的大致應該為以下幾點：

首先，喪葬的隆重、熱鬧，根本上改變哀傷的現(xiàn)象，使生者看到自己今后面對的生活雖艱難，但歸宿將風光而絕不寂寞。中國人講究“蓋棺定論”，人死后很多是非都不會再加以評述。

其次，喪禮在某種程度上看，可以說是表演給活人看的撫慰性儀式，一方面是為了表示自己與死者之間深厚的感情，并使這種悲傷之情得以抒發(fā)，另一方面，也是把死者的死公諸于眾，有很強的社會性意義。甚至在有些地區(qū)，還有“鬧喪”的傳統(tǒng)，這真的像是“娛尸而娛人”了。

但是，我們必須看到，喪葬禮儀制度中體現(xiàn)出來的等級觀念。在喪葬過程中，不同等級的人有不同的處理方式以及儀式繁簡的差別。而且，按照《儀禮·喪服》的規(guī)定，喪服分五個等級，包括斬衰、齊衰、大功、小功、緦麻五等。從表面上看，守喪是一個純血緣親情問題，其實五個不同的等級都表現(xiàn)出君臣、父子、夫婦之間的差異。墓葬制度和隨葬品也反映出社會等級的差別，陵墓的大小、高低、形制以及隨葬品的豐儉也反映出死者生前的地位、權(quán)力和財富。

禮之作用和意義

由上觀之，具體來說，古代禮儀的作用分為以下幾個方面。

首先，古代禮儀有利于社會秩序的建立。統(tǒng)治階級為了維護自己的統(tǒng)治和權(quán)威，要求確立一種尊卑有別，長幼有序的社會秩序。而昏禮和葬禮的制定和實施，其實很好地維護了作為社會最基本單位的家庭的內(nèi)部秩序，夫妻關(guān)系、父（母）子關(guān)系等等都有了很好的界定。與這種界定相對應，是具體的行為規(guī)范：父慈子孝、兄良弟悌、夫婦和諧等，進而逐漸形成一種社會大眾的普遍心理，即使在今天，這些禮儀也留下了深刻的影響。

其次，古代禮儀也是為了實施教化。通過對人們的品德施行教育，從而達到對人的行為的規(guī)范和調(diào)整。孔子教導人們把“仁”和“禮”結(jié)合起來，主張“仁者愛人”，通過較為強制性的禮的規(guī)范，使“仁”強化為人們的自覺意識和行為。其中葬禮的制定，對于孝道的鞏固發(fā)展有著積極的作用。

再次，是人倫關(guān)系的維護。中國自古以來就有很強的家庭觀念，十分看重血緣。儒家強調(diào)“孝悌”，孔子說：“入則孝，出則悌”。有這樣的道德修養(yǎng)的人，才能以禮規(guī)范自己。而家庭往往是以夫妻，父（母）子組成，那么，在此昏禮和葬禮的作用就可見一斑。

最后，正統(tǒng)的禮制按封建秩序的建構(gòu)與強化而不斷系統(tǒng)化、制度化。非正統(tǒng)的禮俗則按人民生活習慣的變革不斷擴大化和世俗化，它是正統(tǒng)禮制的衍化，是以人民大眾生活方式為基礎(chǔ)的。昏禮和葬禮雖然有所簡化，但是主體的儀式仍然延續(xù)至今，成為中國文化的一部分。

故，中國古代禮儀有其極為重要的社會意義。

第一，在禮的思想指導下，人們約束自己的行為，逐漸由自然走向社會，在此基礎(chǔ)上，漸漸形成國家管理制度、生活禮儀規(guī)范等，中國在這一點上比同時期其他國家較為先進，顯示出泱泱大國的禮儀風范，對其他國家也有很大的影響，今天的日本、韓國還能看出漢文化的痕跡，可見，古代禮儀有利于提高中華民族的文明程度。

第二，古代禮儀的設立，確立和鞏固了一整套的國家制度。中央集權(quán)和君主專制的強化，雖存在弊端，但從另一方面看，它也增強了中華民族的凝聚力。比起同時期分裂的歐洲，中國社會雖也有分裂割據(jù)之時，但傳統(tǒng)禮制作用下，因為社會普遍心理“大一統(tǒng)”的文化內(nèi)核，有著分久必合的趨勢。歷史上多個外族入侵的朝代，最后無一例外的走向了漢化、儒化、禮化。

第三，古代禮儀的實施形成了尊老愛幼的傳統(tǒng)美德。儒家強調(diào)“孝悌”，雖然“孝悌”觀念主要是統(tǒng)治階級為了以“忠孝”來維護其統(tǒng)治，但是，這種美德得到了社會的認可，甚至進一步發(fā)展為“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”。現(xiàn)如今，雖很多對老人不孝順的事時有發(fā)生，但是，隨即會受到社會的譴責，可見，總體的社會觀念還是有極強的“孝悌”根植在內(nèi)。

第四，與西方人不同，中國人十分看重家庭和婚姻，雖然當代中國在一個開放的物質(zhì)化環(huán)境中，逐漸淡化家庭和婚姻，但其本質(zhì)上還是比較傳統(tǒng)和保守的。西方的離婚率很高，而且很多國家都面臨人口負增長的問題。但中國人基本上不會選擇輕易結(jié)婚或者離婚，這種家庭婚姻關(guān)系的穩(wěn)定性，其實一定程度上是來源于昏禮的影響，因為中國人的觀念里，婚姻更多的是社會行為，而非個人行為。

當然，中國古代禮儀也存在很多消極意義，雖然隨著時代的進步在不斷地對其“取其精華，去其糟粕”，但是，還是有一部分根深蒂固地留在了中國人身上。

第一，古代禮儀的設立其實一開始是為了維護封建階級的統(tǒng)治，帶有虛偽性和欺騙性。這一點，如今已不太明顯，但是，我們可以發(fā)覺，國家機器和國家權(quán)力一直是存在的，只是不斷地更換外殼，大多數(shù)中國人對國家最高權(quán)力仍抱有敬畏。

第二，中國古代禮制是以尊卑等級觀念為基礎(chǔ)的，從根本上缺乏平等意識。在當今社會，這種觀念雖然已被平等自由的先進思想所取代，但它依然殘存在人們的深層意識中，仍有很多的現(xiàn)實表現(xiàn)。

第三，封建禮教對人的行為進行規(guī)范，尤其是發(fā)展到后來的宋明理學，采用教化、規(guī)約等方式，要求人們在禮儀的規(guī)定下亦步亦趨，唯禮是從，往往對人們正常的感情需求漠然置之，橫加干涉，這尤其體現(xiàn)在對待女性的態(tài)度上。“三綱五常”、“貞節(jié)牌坊”等都是對人性的禁鎦和扼殺。

第四，中國古代禮制的完備和豐富，使古人以自己為文化的中心，形成固步自封的保守心理。同時，又認為禮制為先王所定，至善至美，不可妄加改變。如果出現(xiàn)對禮制的改革，就視為對祖宗的背叛，群起而攻之。這也就是為什么中國歷代的改革遇到重重阻礙的原因，這才導致了曾經(jīng)屹立于民族之巔的中國在后來成為無力反擊的“睡獅”。

綜上所述，中國古代的禮有其積極的精華，亦有其反動的糟粕。我們應當摒棄糟粕，借鑒吸取其精華，以創(chuàng)造出更新更高的中國文化。我們不應當割斷歷史，應對包括禮在內(nèi)的中國文化傳統(tǒng)有深入的理解和認識，總結(jié)和繼承我們祖先創(chuàng)造的珍貴文化遺產(chǎn)，這對于我們建設健康文明的社會風尚，發(fā)展中國文化，無疑是一件十分重要而有意義的事情。

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