“合法性周邊參與”對大學英語課堂建設的啟示

周 楠

(沈陽師范大學 大學外語教學部,遼寧 沈陽 110034)

“合法性周邊參與”對大學英語課堂建設的啟示

周 楠

(沈陽師范大學 大學外語教學部,遼寧 沈陽 110034)

分析了中國大學英語教學的現狀,認為“實踐共同體”理論,尤其是其“合法性周邊參與”觀點對大學生英語學習的優質課堂建設具有重要的啟示。只有在課堂中賦予學生足夠的參與該實踐共同體的“合法性”和“周邊性”,學生才可能獲得課堂所提供的經驗和知識,并逐漸取得學習上的更大進步。指出教育工作者應該對學生的不同參與程度以及參與類型有充分的理解和認識,朝著積極的方向引導學生,努力營造一個適合學生參與和學習的課堂環境。

實踐共同體;合法性;周邊性;合法性周邊參與

一、中國大學英語教學現狀

在中國現行教育模式中,所有中學都從初一開始設立英語必修課。在很多大城市,學生從小學,甚至學前就開始學習英語。到大學本科階段,學生至少已經學習了六年英語,有的甚至學了十多年,但是大多數本科生并不具備用英語進行有效交流的能力。教育部副部長吳啟迪2006年在上海外國語大學舉行的“第二屆中國外語教學法國際研討會”上曾指出:“長期以來,我國外語教育取得成績的同時,外語教學中的“費時低效”問題依然存在,不少學生外語能力還停留在中低端水平。”為什么在英語學習上投入了很多精力和時間卻沒有獲得令人滿意的英語能力?這個問題不僅使學生迷茫,也困惑著大學英語教師,以及很多教育專家。在中國,英語學習者很少有機會在日常生活中使用英語,英語課堂知識的攝入和掌握對大學生英語學習起到至關重要的作用。有學者認為消極地參與課堂學習活動是中國大學生英語學習失敗的主要原因[1]。如何從學校和教師的角度出發,建設提高學生課堂知識攝入量,從而提高英語能力的優質課堂環境是大學英語教學研究的一個重要課題。筆者認為,近幾年廣泛應用于教育領域的“實踐共同體”理論,尤其是它的“合法性周邊參與”理論對大學英語課堂建設具有很大的啟示意義。

二、“實踐共同體”理論之“合法性周邊參與”的基本內涵

“實踐共同體”理論由 Lave和 Wenger在1991年提出,之后Wenger對該理論進一步發展并將之系統化。該理論認為“實踐共同體”無處不在,在有些實踐共同體中,我們是完全參與者,在有些實踐共同體中,我們是部分參與者。在任何一個實踐共同體中的參與只構成我們身份的一部分,我們對所有共同體的參與構成了我們生活的全部,并決定了我們的身份。Lave和Wenger以及 Norton用“老手(old-timer)”和“生手(new comer)”將共同體中的人群進行分類[2-3]。在一個實踐共同體中,“生手”通過參與實踐活動與“老手”互動以實現完全參與,這個過程被稱為“合法性周邊參與”。這里的“生手”和“老手”不是用來區分成員進入實踐共同體的先后順序的,而是按照對它的熟悉及掌握程度分類的。“合法性(legitimacy)”和“周邊性(peripherality)”使“生手”的參與成為可能。

1.合法性

“合法性”是“實踐共同體”理論的一個重要理念。這一理念認為,如果成員在實踐共同體中被給予足夠的“合法性”而成為該共同體的潛在成員,那么他們就會在實踐活動中更容易取得進步,反之,他們就無法融入該實踐共同體中,從而很難獲得該共同體所提供的知識。因此,使學生獲得足夠的“合法性”是學生在課堂學習中取得進步的必要條件之一。要使學生獲得這種“合法性”并與他們有效溝通,教師需要了解學生們所重視的身份特征,并給予積極回應,使學生們意識到他們是被尊重、支持和理解的。“生手”在參與實踐共同體的過程中獲得這些感受有助于他們在共同體中獲得更多的知識并取得更大的進步。在大學英語課堂上,老師對英語學習的看法,以及對掌握不同英語語言能力的學生的態度,對學生的英語學習起著至關重要的作用,尤其是對于那些缺少足夠參與能力的學生來說更為重要。只有當學生得到老師的支持,獲得足夠的“合法性”之后,他們在課堂上所表現的“無知”才不會引起恐慌,而成為學習的機會。

2.周邊性

“周邊性”是“實踐共同體理論”中另外一個重要理念。Wenger在著作中,根據參與程度把實踐共同體中成員的參與分成四種類型:①完全參與(full participation);②周邊參與(peripheral participation);③邊緣 參 與 (marginal participation);④完全非參與 (fullnonparticipation)。其中“周邊參與”和“邊緣參與”都屬于“部分參與”,即部分的、不完全的參與實踐共同體的活動。“周邊”和“邊緣”參與從表面上看有很多相似之處,但卻有著不同的發展方向。對于處于“周邊”的實踐共同體成員來說,“非參與”是一個積極因素,可以促進“參與”的發展,最終成員將實現“完全參與”或停留在“周邊性部分參與”。“周邊參與”即不是完全的“參與”也不是完全的“非參與”,而是有一定滲透性的包圍在實踐周圍。在“周邊”這個概念中,“非參與”為學習提供機會、為“參與”作準備。而在“邊緣”中,“非參與”是負面概念,是“參與”發展的制約因素,處于“邊緣”的實踐共同體成員最終將退出“參與”,走向“完全非參與”或停留在“邊緣性部分參與”。共同體成員一旦進入“邊緣”地帶將很難發展為“完全參與者”[4]165-166。

三、大學英語課堂建設中“合法性周邊參與”的意義

1.為優化英語課堂教學提供了理論依據

實踐共同體理論認為,當實踐共同體的成員被賦予了足夠的“合法性”和“周邊性”時,他們就有可能獲得該共同體所提供的知識,并將逐漸取得學習上的更大進步。這為優化大學英語課堂教學,提高學生英語學習興趣提供了理論依據。

2.有利于促進安全的課堂環境建設

英語水平不高的學生在參與英語課堂活動,尤其是口語活動時,很可能會產生緊張感、自卑感、挫敗感,從而可能導致他們逐漸抗拒參與課堂學習活動,甚至排斥英語學習。在“合法性周邊參與”理論中,Wenger提出了幫助實踐共同體成員實現“合法性”和“周邊性”的方法,包括減少學習強度,減少學生可能感受到的危機感,對需要的學生給予特殊幫助,減少學生犯錯誤可能付出的代價,密切了解學生的需要,以及減少學生的壓力等[4]100。這有助于促進優質大學英語課堂的建設,為學生營造一個安全的課堂環境,也為老師和學校應該如何為學生提供安全的大學英語課堂環境,賦予學生參與課堂學習活動必要的“合法性”和“周邊性”提供了方法。

3.有利于促進學生的課堂參與意識

在中國,受英語能力及各種因素影響,很少有學生能夠始終以完全參與者的身份參與到英語課堂學習活動中。但是,完全以局外人的身份進入大學英語課堂學習的學生也是少數。大多數學生都是大學英語課堂這個實踐共同體的部分參與者。如前所述,在“合法性周邊參與”理論中,當一個學生部分參與到課堂學習活動中時,他既可能是課堂這個實踐共同體的“周邊參與者”,也可能是“邊緣參與者”。作為教育工作者,我們要意識到部分參與課堂學習活動并不都是消極的,不是與正在進行的實踐共同體活動分隔開的,而是學生作為“生手”在英語學習上取得更大進步的必經之路。同時也要清楚在某一階段“周邊參與者”和“邊緣參與者”雖然處在相同位置,有相同表現,但隨后他們可能會朝著不同的方向發展。與“邊緣”相比,“周邊”是一個積極的概念,它使成員雖然有限制但是會安全地進入到實踐共同體中,而不會使成員因有挫敗感而不愿意完全參與[5]。在同樣的能力范圍內,“周邊”很有可能會變成“邊緣”,即使完全參與課堂活動的學生也不見得就完全沒有“邊緣參與”的經歷。因此,教師如何區分大學英語課堂的“周邊參與者”和“邊緣參與者”,如何賦予學生更多的“合法性”和“周邊性”,使部分參與課堂活動的學生更加積極地參與課堂學習,使積極參與課堂學習的學生保持課堂的完全參與者地位,使完全非參與的學生加入到課堂學習活動中,是大學英語課堂建設至關重要的一項任務。

四、小 結

總之,“合理性周邊參與”理論對大學英語課堂建設具有非常重要的意義。只有在課堂中賦予學生足夠的參與該實踐共同體的“合法性”和“周邊性”,學生才可能獲得課堂所提供的經驗和知識,有利于學生課堂學習的進步和綜合英語水平的提高。教育工作者應該對學生的不同參與程度以及參與類型有充分的理解和認識,朝著積極的方向引導學生,努力營造一個適合學生參與和學習的課堂環境。

[1] Liu M H.Reticence,Anxiety and Performance of Chinese University Students in Oral English Lessons and Tests[D].Hong Kong:The Chinese University of Hong Kong,2005.

[2] 萊夫,溫格.情景學習:合法的邊緣性參與[M].王文靜,譯.上海:華東師范大學出版社,2004:56.

[3] Norton B. Identity and LanguageLearning: Gender,Ethnicity and Educational Change[M].Harlow,England:Pearson Education,2000.

[4] Wenger E.Communities of Practice:Learning,Meaning and Identity[M].Cambridge:CambridgeUniversity Press,1998.

[5] Boylan H. Peripherality orMarginality:Socialization of English Learners into a High School Community of Practice[D].Boulder:University of Colorado,2002.

Inspiration of“Legal Peripheral Participation”to College English Classroom Construction

ZHOU Nan
(Department of Foreign Languages Teaching,Shenyang Normal University,Shenyang 110034,China)

The status of college English teaching of China is analyzed.The theory of“community of practice”,especially the viewpoint of“legal peripheral participation”,is considered having important inspiration to high quality college English classroom construction.Only students in the classroom are given adequate“legitimacy”and“peripheral”when participating in the community of practice,students could obtain experience and knowledge provided by the classroom,and gradually make progress in learning.Educators should have full understanding and awareness on students’different degrees and types of participation;guide students toward a positive direction;and create an appropriate classroom environment for students’participation and learning.

community of practice;legitimacy;peripheral;legal peripheral participation

H 319.3

A

1008-9225(2011)03-0076-03

2011-01-13

周 楠(1978-),女,遼寧大連人,沈陽師范大學講師。

【責任編輯:王立坤】