《老殘游記》與“民族國家”想象

江 磊

(武漢大學文學院，湖北武漢430072)

《老殘游記》與“民族國家”想象

江 磊

(武漢大學文學院，湖北武漢430072)

近代以來，在以梁啟超的政治小說為代表的現代民族國家建構想象之外，存在著另一種根植于中國傳統“天下觀”的“民族國家”想象，近代小說《老殘游記》正是這類“民族國家”想象的典型范本。本文著重分析了作者劉鶚在小說中表達的政治想象，試圖發掘這種“民族國家”想象在“彼時”的合理性依據及其歷史局限。

民族;國家;傳統;西方

20世紀80年代以來，關于民族國家想象與中國現當代文學之關系的研究，已經愈來愈引起學術界的普遍關注。眾多學者如李歐梵、劉禾、王德威等都在自己的文學批評實踐中將民族國家想象當作中國文學現代性追求的要素加以考察，而已有的學術成果又普遍認為梁啟超的政治小說是中國文學進行“民族國家想象”的起點，但筆者認為，梁啟超的這種完全以西方為參照系進行的“民族國家想象”并非是倡導建構中國“民族國家”觀念的始作俑者。近代以來，在以梁啟超的政治小說為代表的現代民族國家建構想象之外，存在著另一種根植于中國傳統“天下觀”的“民族國家”想象，近代小說《老殘游記》正是這類“民族國家”想象的典型范本。

一

學者夏志清在《〈老殘游記〉新論》中認為:“……作者(劉鶚)與當代的諷刺小說和譴責小說的作者迥不相侔，他探究國家的現在與未來，所以，它可被稱為中國的第一本政治小說。”［1］至于劉鶚到底如何探討國家的現在，又怎樣設想國家的未來，夏志清并沒有給出明確的答案。