龍眼

薛理勇

龍眼與荔枝同屬于我國南方水果，英文名為 longan、lungan，應該是漢語的諧音。龍眼果肉為半透明乳白色，內為黑色，與動物的眼球相似，因而被叫作“龍眼”或“驪珠”。“驪珠”與“荔枝”的發聲相近，為避免混淆，此名就不太用了；而“驪珠”與“益智”音近，于是又被人誤解為多吃龍眼有益智慧，于是龍眼又被人們叫作“益智果”或“聰明果”。

龍眼與荔枝同屬無患子科喬木，有許多相似之處。荔枝的果實大，口感佳，在四月初夏即可采摘上市，而龍眼要到盛夏才能采摘上市，于是古人又把龍眼叫作“亞荔枝”、“荔枝奴”。

龍眼的鮮果風干后就是桂圓，可以生食，民間多用以作甜湯，如《紅樓夢》第一一六回：“只見王夫人叫人端了桂圓湯叫他喝了幾口，漸漸地是入神。”桂圓上市是在八月，而八月正是桂花飄香時，因而八月俗稱“桂月”。

我老家福建盛產龍眼，鄉人把鮮果稱為“龍眼”，而干果并不叫“桂圓”，而叫“bao黃”。詢之鄉人，誰也不知此“bao”該怎么寫，是什么意思。我搜盡古籍，也找不到一個合理的解釋，希望有人來解釋這個問題。鄉人又把大粒的桂圓叫 “大圓”，依次為“二圓”、“三圓”，桂圓見得多了，誰都能分清大圓、二圓。

荔枝搭上了大美人楊貴妃的故事而名揚天下，龍眼則是漢武帝征戰在南方時發現的，遂將龍眼列為貢品。把龍眼鮮果運到幾千里之外的大西北可不是件容易的事，興師動眾，勞民傷財，百姓叫苦不迭。于是一位叫唐羌的人上書皇帝，漢和帝聽取了他的意見，從此龍眼不再作為貢品北運京師。因龍眼缺少荔枝與楊貴妃的故事，名氣就遠不如荔枝。

凡是生長荔枝的地方就有龍眼，掛果的龍眼大多外殼呈青黃色，有鱗狀紋，大如彈丸，所以龍眼又有“木彈子”、“小彈子”等名。龍眼果實長得很繁密，一分枝上就可以掛二三十顆，因而也被稱為“海珠叢”。

龍眼鮮果難以長期保鮮，以前上海市場難見水果攤有龍眼供應，倒是南貨店長期供應桂圓。我祖母在世時，從鄉下來探望她的人很多，倒是經常可以吃到從家鄉帶來的龍眼鮮果。

上海人認為桂圓有補氣血不足的功效，是婦女產后極佳的補品。而我老家盛產龍眼，鄉人認為桂圓性太熱，不主張產婦食用龍眼——這藥膳的事總令人丈二和尚摸不著頭腦。

蘇東坡曾被流放到海南，“天涯海角”也曾留下他的手跡，他對龍眼和荔枝是十分熟悉和留戀的，把龍眼喻作“星隕空”、“珠江三角”倒是首創；而“蠻荒非汝辱，幸免妃子污”更是以龍眼嘆自己的經歷——生于南蠻荒遠之地并不是你的恥辱，還因此避免了宮廷皇妃的玷污。

龍眼的果期不長，且不易儲存，所以龍眼上市時，勸君不妨買點吃。桂圓在上海市場長年供應，以前上海的桂圓大多由福建泉州、漳州船商運抵上海，再整理分級裝小包裝到南貨店銷售。