新知

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1 基因決定幸福感？科學(xué)家發(fā)現(xiàn)“幸福感基因”

2 吃藥加糖能增強(qiáng)藥物殺菌效果

3 與家人共餐的孩子更健康

基因決定幸福感？科學(xué)家發(fā)現(xiàn)“幸福感基因”

英國研究人員發(fā)表報告說，他們發(fā)現(xiàn)幸福感在很大程度上是由大腦中的一種特殊基因決定的。由于人們體內(nèi)的這種基因結(jié)構(gòu)有差異，決定了人們對生活的滿意程度也不相同。

研究對象是一個名為5－HTT的基因，這種基因能幫助神經(jīng)細(xì)胞回收利用發(fā)送信號的化學(xué)物質(zhì)——血清素，該基因存在“長”、“短”兩種結(jié)構(gòu)。通過對2 574名青少年的精神狀況進(jìn)行13年的追蹤研究發(fā)現(xiàn)，幸福感與5－HTT基因的不同組合方式存在密切聯(lián)系：從父母那里繼承了兩個“長”5－HTT基因的人往往比擁有其他基因組合方式的人更容易感到滿足，最不快樂的是生來就攜帶兩個“短”5－HTT基因的人。研究人員指出，5－HTT基因與控制情緒波動的血清素分泌有關(guān)，這可能是問題的關(guān)鍵。

吃藥加糖能增強(qiáng)藥物殺菌效果

吃藥時加點糖是人們常有的經(jīng)歷，一般來說是為了更好地幫助藥物下咽。而美國的一項最新研究認(rèn)為，加糖還可能會增強(qiáng)抗生素類藥物的殺菌效果。

目前，人們使用殺菌藥物時常有的一個問題是，有小部分細(xì)菌會在體內(nèi)轉(zhuǎn)入類似休眠的狀態(tài)。在這種狀態(tài)下細(xì)菌并不活躍，因此藥物對它們沒有效果。不過，這些休眠的細(xì)菌并非發(fā)生變異而產(chǎn)生了耐藥性，因此只要能讓它們從休眠中醒過來，普通藥物就仍然有效。美國波士頓大學(xué)的研究人員報告說，他們找到了一種簡便的方法：在服藥的同時加一些糖，糖分會刺激休眠中的細(xì)菌，使它們早早回到活躍狀態(tài)，從而有利于藥物對其“一網(wǎng)打盡”。實驗結(jié)果表明，在使用藥物對付大腸桿菌的同時加點糖，可以在兩個小時內(nèi)消滅99.9%的休眠細(xì)菌，但如果不加糖就沒有這種效果。另外，使用藥物對付金黃色葡萄球菌時這么做也會有這種功效。

4 花椰菜可做肺部“清道夫”

亞洲栽培稻起源于中國

美國研究人員在一項通過大規(guī)模基因重測序分析稻米進(jìn)化史的研究中確認(rèn)，亞洲栽培稻起源于中國，最早可能8 000多年前就已出現(xiàn)在長江流域。

亞洲栽培稻是世界上最古老的農(nóng)作物物種之一。曾有研究認(rèn)為，亞洲栽培稻有兩個起源地——印度和中國。此次，美國紐約大學(xué)等機(jī)構(gòu)的研究人員利用稻米基因的分子鐘分析了亞洲栽培稻的進(jìn)化時間，最后認(rèn)為，亞洲栽培稻大約出現(xiàn)于8 200年前，而秈稻和粳稻在大約3 900年前開始分離。這一結(jié)論與此前考古學(xué)的發(fā)現(xiàn)一致。考古學(xué)家曾發(fā)現(xiàn)，中國長江流域8 000～9 000年前出現(xiàn)了栽培稻，而印度恒河流域大約4 000年前才開始出現(xiàn)栽培稻。參與此項研究的紐約大學(xué)生物學(xué)家邁克爾·普魯加南說：“隨著栽培稻通過商人以及農(nóng)民由中國傳入印度，它很可能與當(dāng)?shù)匾吧具M(jìn)行了大范圍雜交，這就是為什么我們曾認(rèn)為栽培稻可能起源于印度，但實際上是來自于中國。”

與家人共餐的孩子更健康

美國伊利諾伊大學(xué)的研究人員近日發(fā)表報告說，與家人一起用餐的孩子身材更苗條，身體更健康。

研究人員分析了17項相關(guān)研究的成果，這些研究共涉及18.3萬名3～17歲的孩子，研究內(nèi)容包括他們的飲食習(xí)慣、體重以及他們?yōu)榭刂企w重所采取的措施等。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，經(jīng)常與家人共餐的孩子進(jìn)食健康食品的幾率要比較少與家人共餐的孩子高24%。同時，前者患肥胖癥和飲食失調(diào)癥的幾率也要低于后者。研究人員解釋說，經(jīng)常與家人共餐的孩子會受大人健康飲食習(xí)慣的影響，從而避免進(jìn)食垃圾食品，而且家長還能夠在進(jìn)餐時及時發(fā)現(xiàn)孩子不健康的飲食習(xí)慣并督促其糾正。研究人員建議，家長應(yīng)經(jīng)常和孩子一起用餐，這樣既可以幫助孩子養(yǎng)成健康的飲食習(xí)慣，又能夠增進(jìn)相互之間的感情。

大腦確實可以“半睡半醒”

人們常常用“半睡半醒”形容犯困時做事準(zhǔn)確度下降的情況。美國一項最新研究顯示，實驗鼠的大腦的確可以出現(xiàn)這種狀態(tài)：當(dāng)大腦總體上還處于清醒狀態(tài)時，某些局部區(qū)域腦電波的測量結(jié)果卻表現(xiàn)出了睡眠的特征。

實驗中，威斯康星大學(xué)的研究人員讓一些實驗鼠較長時期處于清醒狀態(tài)，直到它們開始犯困的時候。研究人員發(fā)現(xiàn)，這時，雖然可以明顯看到這些實驗鼠仍然在活動，其腦電波在總體上也表現(xiàn)出清醒的特征，但用探針在實驗鼠大腦中某些局部區(qū)域測量到的腦電波卻顯示它們已經(jīng)睡著了。研究人員認(rèn)為，這些局部入睡的大腦區(qū)域可能與活動能力有關(guān)，這也較好地解釋了人們在“半睡半醒”狀態(tài)下做事準(zhǔn)確度下降的情況。本次研究也顯示，那些“半睡半醒”中的實驗鼠用爪子獲取食物的準(zhǔn)確度也明顯下降了。

注意力難集中者擁有更多腦細(xì)胞

容易分心的人可以不必再將注意力的缺乏歸咎于王室婚禮和“臉譜”網(wǎng)了。英國伯明翰大學(xué)的科學(xué)家認(rèn)為，真正的罪魁禍?zhǔn)滓苍S是這些人大腦左后方的一些腦細(xì)胞。

研究人員想知道腦部結(jié)構(gòu)的不同能否解釋為什么有的人容易分心，而另外一些人則可以全神貫注。研究人員讓145名志愿者填寫一張認(rèn)知失誤調(diào)查表，讓填寫者評估自己出現(xiàn)腦力差錯的頻率。通過志愿者的回答，可以評估他們在日常生活中是否容易出現(xiàn)注意力不集中的問題。評估結(jié)束后，研究人員對測試者進(jìn)行了腦部掃描。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，愛分心與不愛分心的人確實存在差異，前者左側(cè)頭部頂葉皮層區(qū)域的組織密度更大，表明前者有更多的神經(jīng)細(xì)胞。研究人員說，這樣的研究結(jié)果有點出人意料，不過腦組織并非多多益善。隨著腦部逐漸成熟，一些不相干的神經(jīng)細(xì)胞連接點會被去除，而容易分心的人可能缺失了對于控制注意力來說非常重要的腦部精簡過程。

花椰菜可做肺部“清道夫”

美國科學(xué)家指出，花椰菜除了能預(yù)防癌癥外，其所含有的一種活性化合物——硫萊菔子素還能夠幫助免疫系統(tǒng)清理肺部積聚的有害細(xì)菌，可用于肺病治療。

為了確保肺部正常運作，被稱作清道夫的免疫細(xì)胞——巨噬細(xì)胞需要不斷將積聚在肺部并引發(fā)感染的殘骸和細(xì)菌“掃地出門”。然而，吸煙人士和肺氣腫患者肺部內(nèi)一條與巨噬細(xì)胞活化有關(guān)的化學(xué)通路——NRF2被完全毀壞，導(dǎo)致清理系統(tǒng)無法運作。而科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，花椰菜等十字花科蔬菜中的化學(xué)物質(zhì)硫萊菔子素被破壞（比如被咀嚼）時能將NRF2通道重新修復(fù)。研究人員將43名肺氣腫患者肺部失常的巨噬細(xì)胞暴露在兩個造成肺氣腫感染的細(xì)菌菌株中，結(jié)果發(fā)現(xiàn)：在有硫萊菔子素出現(xiàn)時，NRF2通道的性能得到改進(jìn)，而且，巨噬細(xì)胞也恢復(fù)了識別和吞食細(xì)菌的能力。研究人員認(rèn)為，硫萊菔子素的功能并非是激活更多的巨噬細(xì)胞，而是顯著改進(jìn)已有細(xì)胞的功能。

5 蝙蝠為何要躲避暴雨？

6 中年發(fā)福增加晚年患癡呆癥風(fēng)險

7 酒類總體危害超過毒品

蝙蝠為何要躲避暴雨？

為什么一些蝙蝠會在細(xì)雨中飛行，然而一旦遇到暴雨，它們便會找地方躲起來？科學(xué)家最近終于找到了這一現(xiàn)象的答案：當(dāng)蝙蝠的皮毛和翅膀被打濕后，它們不得不更加賣力地飛行。

研究人員在哥斯達(dá)黎加進(jìn)行了一連串試驗，對在一個八角形大籠子中飛行的索維爾短尾果幅進(jìn)行了研究。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與外表干燥時相比，蝙蝠皮毛和翅膀被打濕后飛行使用的能量是前者的兩倍。研究人員說，就像大多數(shù)潮濕的哺乳動物那樣，潮濕的蝙蝠會很冷，因此，它們不得不努力保持體溫。并且，隨著雨水弄亂它們的皮毛、打濕它們的翅膀，渾身濕透的蝙蝠可能無法運用空氣動力。在這種情況下，勉強(qiáng)外出覓食反而會得不償失，還不如躲在家中睡大覺來得劃算。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)“無組織無紀(jì)律”天體

科學(xué)家近日在銀河系發(fā)現(xiàn)了10個體積與木星相當(dāng)、有可能是行星的天體，它們或者沿著極為寬廣的軌道運行，或者根本就沒有軌道，而是在一小塊區(qū)域內(nèi)漫游。這一發(fā)現(xiàn)有助于天文學(xué)界對行星起源等問題的研究。

科學(xué)家并沒有直接觀測到這些天體，而是根據(jù)巨大天體引力可讓遙遠(yuǎn)恒星光線彎曲的原理，對這種現(xiàn)象進(jìn)行搜索而得出的觀察結(jié)論。科學(xué)家推測，這些有可能沒有軌道的天體或許是在一條環(huán)繞恒星的軌道上形成，但后來由于受到其他行星引力的牽引而被“拋出”了軌道。但科學(xué)家也不能排除這些天體處在一條距離恒星極為遙遠(yuǎn)的軌道上的可能性。如果這些天體沒有軌道的話，那么它們就不符合現(xiàn)有的有關(guān)行星的定義，至少與太陽系內(nèi)的行星定義不同。也有科學(xué)家估計，這些奇特的天體可能在宇宙中普遍存在，而不是一種反常想象。

8 睡眠不足或過多均可導(dǎo)致大腦退化

社交能防止老人認(rèn)知功能退化

美國一項最新研究表明，經(jīng)常參加社交活動不僅能使老人心情愉快，還能使他們保持思維敏捷，防止出現(xiàn)認(rèn)知障礙。

美國拉什大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的研究人員在對1 138名平均年齡超過80歲的老人進(jìn)行為期5年的跟蹤研究后，得出以上結(jié)論。研究開始時，這些老人無一患有認(rèn)知障礙。研究結(jié)束時，研究人員發(fā)現(xiàn)，5年中積極參加社交活動的老人只有1/4出現(xiàn)了認(rèn)知能力下降的情況，而較少參加社交活動的老人多數(shù)人出現(xiàn)了認(rèn)知能力障礙。研究人員認(rèn)為，社交活動能使老人積極開動腦筋與不同的人進(jìn)行交流和溝通，由此獲得各種信息，從而使其開闊眼界、活躍思維，防止認(rèn)知功能退化。

中年發(fā)福增加晚年患癡呆癥風(fēng)險

瑞典一份新的研究報告顯示，中年時期身體超重或肥胖可能會增加患癡呆癥的風(fēng)險。

斯德哥爾摩卡羅琳醫(yī)學(xué)院的研究小組選擇了8 534對65歲以上的雙胞胎，詳細(xì)調(diào)查了他們近30年來的身體狀況，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與BMI值正常的人相比，中年時期超重或肥胖的人在晚年患上癡呆癥、阿爾茨海默氏癥或血管性癡呆的風(fēng)險要高出許多。并且，超重越多，風(fēng)險越大。把教育狀況、糖尿病或血管疾病等其他因素考慮在內(nèi)，結(jié)果依然如此。研究人員認(rèn)為，超重或肥胖的人易患高血壓和動脈硬化等心血管疾病，這是他們老年時易患癡呆癥的主要原因。

吃鹽少可增加患心臟病與中風(fēng)風(fēng)險

多年來，醫(yī)生一直告訴我們，太多的鹽對我們來說是不好的。但是，歐洲科學(xué)家最近的一項研究卻聲稱，少吃鹽實際上增加了患心臟病或中風(fēng)等疾病的風(fēng)險。

研究人員對3 681名年齡不超過60歲的歐洲男女進(jìn)行了長達(dá)8年的跟蹤調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，與鈉攝入量最多的人相比，鈉攝入量較少的人并未表現(xiàn)出健康優(yōu)勢。那些吃鹽很少的人，死于心臟病發(fā)作或中風(fēng)的風(fēng)險，要比那些食鹽攝入量較高的人高出許多，即使把肥胖、膽固醇水平、吸煙、糖尿病或者其他風(fēng)險因素都考慮進(jìn)去也是如此。

酒類總體危害超過毒品

英國研究人員在近日發(fā)布的一份研究報告中說，如果考慮對個人和社會兩方面的影響，酒精類飲品在英國的總體危害程度已經(jīng)超過海洛因和可卡因等毒品，位居首位。

這份研究報告從個人和社會兩個方面對各種有害物質(zhì)進(jìn)行了評估。個人方面的指標(biāo)包括死亡率、身體健康、上癮率、精神問題等，社會方面的指標(biāo)包括家庭矛盾、經(jīng)濟(jì)成本、對社區(qū)的影響等，最終得出一個綜合分?jǐn)?shù)。結(jié)果顯示，酒類以72分的綜合得分超過海洛因和高純度可卡因排在危害榜首位，煙草名列第6。為此，英國一些反對酒精類飲品的組織呼吁政府采取措施控制“被動飲酒”的危害，他們認(rèn)為酗酒者經(jīng)常在公共場所喧嘩、到處嘔吐、隨地便溺、經(jīng)常毆斗等，這對其他居民來說造成了類似“被動吸煙”的危害。

超級電腦“沃森”有望開診

不久前擊敗人類智力競賽高手的超級電腦“沃森”，將在未來幾年用于醫(yī)療領(lǐng)域。憑借其強(qiáng)大的分析功能和數(shù)據(jù)存儲，未來“沃森”可以通過口語對話方式，與臨床醫(yī)生討論病情，甚至商議治療方案。

20多名專家自2007年開始共同研制“沃森”。它以國際商用機(jī)器公司創(chuàng)始人之一托馬斯·沃森的姓命名，由數(shù)十臺服務(wù)器組成，每臺服務(wù)器有4個8核中央處理器，內(nèi)存超過15T字節(jié)。未來“沃森”可在幾個方面提供服務(wù)：醫(yī)生攜帶一個便攜通話裝置，通過語音識別技術(shù)和云計算，在臨床診斷時與“沃森”會診；在癌癥和其他疑難病癥尖端研究中充當(dāng)智庫；隨時提供備用方案。據(jù)測算，“沃森”的診斷準(zhǔn)確率可達(dá)73%。

睡眠不足或過多均可導(dǎo)致大腦退化

英國倫敦大學(xué)的研究人員在一項研究報告中說，中年人最理想的睡眠時間是每晚7小時，睡眠不足或睡眠過多均可導(dǎo)致大腦“老化”，由此引起人們認(rèn)知能力的下降。

研究人員通過對5 431名35～55歲的中年男女進(jìn)行測試后發(fā)現(xiàn)，每晚睡眠7小時的中年男女在所有認(rèn)知能力測試中得分最高，其次是每晚睡眠6小時的中年男女。然而，一旦被調(diào)查對象每晚睡眠時間少于6小時或超過8小時，其認(rèn)知測試成績就較差。更具體地說，睡眠過少或過多所引起的認(rèn)知能力退化相當(dāng)于比實際年齡老了4～7歲。研究人員認(rèn)為，人體各項生物功能需要通過睡眠進(jìn)行調(diào)整，充足的睡眠可以起到養(yǎng)精蓄銳的作用。相反，睡眠不足會對身體造成傷害，誘發(fā)多種疾病，并加速大腦老化。至于為什么每晚睡眠時間超過8小時也會對認(rèn)知能力產(chǎn)生消極影響，目前尚不清楚原因。