尋而不得的西北水道

撰文/若蘭

尋而不得的西北水道

撰文/若蘭

在地理大發(fā)現(xiàn)的時代，葡萄牙有了南非航線，西班牙也發(fā)現(xiàn)了通往印度洋的新航線，英國和法國作為后起之秀哪肯甘心呢。話說它們在尋找東北航道時也費了不少力，無奈又香又甜的勝利果實卻被俄羅斯摘走了。也正因此，它們對于這條西北水道勢在必得。

1577年到1580年，英國的航海家弗朗西斯·德雷克爵士完成了人類歷史上的第二次環(huán)球航行。這激勵人心的消息更激發(fā)了英國對于尋找西北水道的熱情。

探尋路上的新發(fā)現(xiàn)

英國的航海家亨利·哈德遜是以搜尋西北航道而出名的。早在1607年時，他就被英國的莫斯科公司聘用，專職探尋西北水道。只是他的兩度遠行都沒能帶來實質(zhì)性的經(jīng)濟利益，他的雇主對他很失望，就將他解職了。荷蘭的東印度公司看好他的豐富經(jīng)驗，聘用他繼續(xù)去探尋西北水道，無奈他的第三次遠行又無功而返。

雖然這位哈德遜先生在探尋西北水道時屢屢受挫，但也不能說就是一無所獲的。他不僅成功的探查了喬瓦尼·達·韋拉扎諾在1524年所發(fā)現(xiàn)的地區(qū)，還留下了一連串以自己名字命名的地名，如哈德遜灣、哈德遜郡、哈得遜海峽及哈得遜河。

1616年，英國的航海家威廉·巴芬在尋找西北水道的過程中，也留下了以自己名字命名的巴芬灣。雖然英國的航海家約翰·戴維斯才是第一個進入巴芬灣的歐洲人，他的船早在1585年就來過這里了。

正當(dāng)英國人為尋找西北水道而四處忙活時，法國人也沒閑著。……