中國鴿子花

● 李貴銀

中國鴿子花

● 李貴銀

那年游歷張家界，見到了關(guān)于“中國鴿子花”的文字介紹，卻沒有發(fā)現(xiàn)此種花樹的蹤影。滿腔熱情化為一盆冰水，最后怏怏而歸。

后來到廣西工作，一次去南寧郊區(qū)的高山掃墓，看到了一種跟詞典上關(guān)于鴿子花的描述很相似的白花植物，以為是鴿子花，誰知還是空喜一場。我開始對國內(nèi)到底有沒有鴿子花產(chǎn)生了一點懷疑。

就在我?guī)缀踅^望的時候，意想不到的事情發(fā)生了。

那年8月，我攀爬峨眉山，走了三分之一的路程，感覺又苦又累，就想在山彎處歇一歇。誰曾想，剛一貓腰，一塊木牌赫然出現(xiàn)在我眼前，上寫“珙桐，又稱‘中國鴿子花’，世界珍稀罕見、古老的孑遺植物”，隨著木牌箭頭所指的山坡方向一看，天啦，一棵正開著粉紅花朵的綠樹立即映入我的眼簾，讓我驚訝不已。

我十分清楚地記得詞典上有這樣的記載：“珙桐，亦稱‘水梨子’，珙桐科，落葉喬木，葉廣卵形，先端漸尖，基部心形，有鋸齒。由多數(shù)雄花和一朵兩性花合成球形，頭狀花序，花序基部有兩片乳白色大型苞片，苞片矩圓形或卵形。為我國特產(chǎn)，分布于湖北西部、四川、貴州及云南北部，為著名觀賞植物。”資料表明：珙桐據(jù)考證是第三紀的孑遺植物，至今在地球上僅此一屬一種。又因它是第四紀冰川南移時幸存下來的“遺老”，故又被稱為“活化石”。現(xiàn)在這種極為珍稀的樹種僅在中國發(fā)現(xiàn)。這種花樹最大可長到20米高，胸徑1米粗。眼前的這一棵珙桐大約只有4米高，胸徑還不到15厘米，但是滿樹都是粉紅透白的花。白色的大苞片酷似鴿子的翅膀，暗紅色的頭狀花序恰如鴿子的頭部，綠黃芭的柱頭就像鴿子的嘴喙，遠遠望去，很像無數(shù)只和平鴿落滿枝頭，振翅欲飛。花與葉基本各占一半份量，交相輝映著，花間有葉，葉間有花，相安無事，無法不令人信服，這就是和平的鴿隊，正落在象征和平的樹上，以她和諧友好的身姿向世界發(fā)出和平的宣言。

我們偉大祖國既有和平鴿的鳥，又有和平鴿的花，真是太絕了。我趕緊顫抖著雙手掏出相機，連拍了好幾張，至今珍藏在身邊。

回到廣西，我翻閱查找有關(guān)珙桐的資料，知道了更多動人的故事。早在1869年，一位法國神父在四川省穆坪看到了一種奇特的樹木。時值開花季節(jié)，樹上那一對對白色花朵躲在碧玉般的綠葉中，隨風搖動，遠遠望去，仿佛是一群白鴿躲在枝頭，擺動著可愛的翅膀。當時，他被這種奇景迷住了。自此以后，便引來歐洲許多植物學家，不畏艱險，深入到四川、湖北等地進行考察。于1903年首先引種至英國，后又傳至其它國家，從此，便成為歐洲的重要觀賞樹木。他們將其贊譽為“中國鴿子樹”。不久，國際城市日內(nèi)瓦，家家都種珙桐樹，作為觀賞樹種或制作家具、工藝品的好材料。1954年4月，周恩來總理在日內(nèi)瓦，適逢珙桐盛花時節(jié)，當他了解到珙桐的故鄉(xiāng)就是中國時，贊嘆不已。

更早的在漢代，就有關(guān)于鴿子樹的傳說。王昭君出塞以后，嫁給匈奴的呼韓邪單于。她日夜思念故鄉(xiāng)，寫下了一封家書，托白鴿為她送去，白鴿不停地飛翔，越過了千山萬水，終于在一個寒冷的夜晚飛到了昭君故里附近的萬朝山下，但經(jīng)過長途飛行，它們已經(jīng)萬分疲倦，便在一棵大珙桐樹上停下來，立時，被凍僵在枝頭，化成美麗潔白的花朵。

還有年代不很確切的一個傳說：某皇帝，只有一女，取名白鴿公主。這公主不貪富貴，與一名叫珙桐的農(nóng)家小伙相愛。她把一根碧玉簪掰為兩截，一截贈與珙桐，以表終身。但父皇不允，派人在深山殺死珙桐。白鴿公主知道后，哭得死去活來。在一個雷雨交加的夜晚，她卸去豪華的宮妝，穿上潔白的衣裙，踉踉蹌蹌的逃出了高墻緊閉的后宮，來到珙桐遇難的地方，放聲大哭起來。一直哭得淚珠成血，染紅了潔白的素裝。忽然，雷聲大作，暴雨傾盆，一棵小樹破土而出，恰象豎立著的半截玉簪，轉(zhuǎn)瞬間，長成了參天大樹。公主情不自禁地伸開雙臂撲向大樹。霎時間，大雨停了，雷聲息了，哭聲也聽不見了，只見數(shù)不盡的潔白的花朵掛滿了大樹的枝頭，花朵的形狀宛如活潑可愛的小白鴿，清香美麗，讓人不能不想起白鴿公主與青年珙桐凄美的愛情故事。后來，人們就把這種樹稱作珙桐，以紀念這對忠貞不渝的情人。

我無暇考究這些故事傳說的可信程度，但我深深地為這些美麗凄傷的故事所感動，如同親身經(jīng)歷的一樣。合上影集，我的記憶就會回到峨眉山的那個山彎深處。