1862年的一天,在倫敦市郊,一個叫威廉的年輕人沮喪地走在一條小路上。他的目的地是肯特郡當村。他的父親——大名鼎鼎的生物學家達爾文就住在那里。他是達爾文的長子。在最無助的時候,他想聽聽父親的建議。
威廉剛剛大學畢業,在一家銀行做普通職員。他干練好學,業務做得順風順水,但復雜的人際關系卻讓他十分苦惱。公司里的那幫家伙,為了獎金,為了升職,甚至為一個眼神,一句無心的話語,都要勾心斗角,相互攻擊。當面親切友好,背后瘋狂撕咬,成了公司最真實的寫照。
威廉是個單純的孩子,不想參與爭斗。然而,身處其中,想要獨善其身,是不可能的。漸漸地,他受到的詆毀與打擊越來越多。他越來越不能忍受,簡直要崩潰了。
威廉無助地看著父親:“我到底哪里做錯了,該怎么辦?”
達爾文溫和地笑了,拍拍威廉的肩:“孩子,這兩天我研究生物時,發現了一個奇怪的現象,你知道一只寄生在椿樹身上的大青蟲,有多少天敵嗎?”
“應該有很多吧。”威廉心不在焉地回答。
“是的,孩子,它的天敵可多了,至少有四百多種鳥類,兩百多種昆蟲。大青蟲每天都耍小心翼翼地躲避著各種各樣的傷害,任何一個天敵都會輕易要了它的命。”達爾文頓了頓,說:“你知道一只兔子有多少天敵嗎?兔子主要有37種天敵,包括鷹、獵狗、狼等食肉動物。你知道豹子有多少天敵嗎?”
威廉抬起頭來氣呼呼地說:“爸爸,我對你的研究真的不感興趣。”
這爾文笑了:“豹子幾乎沒有天敵。就算是獅子、老虎這樣的大型食肉動物,也不會輕易去招惹豹子。……