瘦肉精在美國

　　最近中國食品安全問題頻繁出現，老百姓吃東西越來越不放心。不久前，食品行業巨頭雙匯集團出品的火腿腸被披露用了含瘦肉精的豬肉，在國內掀起軒然大波。雙匯公司被迫向廣大顧客道歉，企業形象一落千丈。一個又一個大型食品公司出現問題，讓人們開始對餐桌上的食品感到憂心，難道吃點放心食品就這么難嗎？于是，很多人都轉向迷信進口食品，覺得國外一定在這方面做得比中國好，吃著肯定更放心。
　　然而事實真的如此嗎？出人意料的是，中國對于食品添加劑的規定是最嚴格的。在中國，很多不可以使用的食品添加劑在美國卻可以堂而皇之地被廣泛使用。美國食品藥品監督管理局（FDA）批準用于食品中的添加劑種類幾乎是中國的兩倍。相對說來，中國在這方面已經相當謹慎和保守了。不可思議的是，食品添加劑中毒的事在中國屢屢發生，在美國卻幾乎沒有。那么問題的關鍵在哪里呢？
　　
　　美國允許使用瘦肉精
　　
　　就拿這瘦肉精來說，美國是允許使用的。這東西的作用是添加到飼料里，讓豬多長些肌肉，少長脂肪，并明顯縮短豬的生長期。最開始使用的瘦肉精有幾種，用得比較多的是萊克多巴胺和克倫特羅。克倫特羅原本是一種平喘藥，它可以起到舒張支氣管的作用，是治療哮喘的應急藥物。它的毒性不算太強，常規劑量下不會致命，療效也不錯，只需幾十微克就能緩解癥狀。通常這類藥物的副作用都比較明顯，包括肌肉震顫、電解質紊亂、惡心嘔吐、頭痛、心悸等。最糟糕的是，它還可能誘發或加重心臟疾病。由于這個原因，現在治療哮喘已經不太常用這類藥了。后來，科學家發現它能促進蛋白質合成，增加豬的瘦肉率，縮短豬的生長周期，便被用作飼料添加劑。最開始時，使用克倫特羅瘦肉精的確讓養豬農戶取得很好的經濟效益。但后來發現，由于豬服用克倫特羅的時間和劑量都比人大，在體內的清除又很慢，這就造成屠宰時仍有相當大量的藥物殘留在豬的體內。克倫特羅又比較穩定，不會因為烹調而分解，因此吃了這樣的肉就會導致上述的一系列藥物副作用，過量也可能造成中毒。這種添加劑只好遭到禁用的命運。
　　畢竟瘦肉精給商家帶來了巨額財富，如果就此完結瘦肉精的使用似乎讓人心有不甘。科學家們繼續研究，發現了新的替代物——萊克多巴胺。它和克倫特羅的作用原理類似，但優點是不容易在體內積累，毒性也小。只要最終肉類制品中的藥物含量低于一定標準，對身體幾乎無害，就可以放心使用。因而，美國FDA在1999年底批準允許將萊克多巴胺添加于豬飼料中。不過在豬肉上市前，藥物殘留量必須低于50ppb（一個ppb是10億分之一），以免導致人體中毒。不過，得出可以使用的結論也不是輕易完成的。它是經過一系列的老鼠、狗、豬、猴子等動物身上的毒理實驗，觀察它們在動物體內的代謝和積累情況，找出安全使用劑量。甚至有六位勇敢的志愿者做了人體實驗，證明這種藥物在人體中的代謝情況跟動物一致。基于這些豐富的試驗數據，得出了喂養和殘留量的安全范圍。由此可見，雖然美國使用食品添加劑很普遍，但是批準的程序和使用的規范很嚴格，這就保證了即使有可能產生問題的添加物，只要嚴格按照規定去做，也不會出現問題。
　　
　　雙匯對瘦肉豬設置的關卡形同虛設
　　
　　再來看看雙匯的問題，雙匯火腿中用的豬肉恰恰是含有已經禁用的瘦肉精克倫特羅。按說，雙匯是個品牌企業，號稱對原材料的來源有“18道檢測”，怎么說也該是安全而信得過的企業了，那又是如何出現問題的呢？我們來看一下，這些瘦肉精豬肉是怎么被蒙混過關的：首先在豬只養殖地，給豬的飼料添加瘦肉精就違反了我國的規定，但是農戶都偷著放，而且量也不是那么嚴格，主要看豬的反應隨機添加。需要檢驗時，只是由農戶自己準備豬的尿液樣本，而不是質檢部門親自取樣。一些地方的畜牧局質檢員對許多農戶違反規定的做法，睜一只眼閉一只眼，任由他們胡來，只要塞錢就可蒙混過關。
　　如此寬松的執法，其結果自然是，雖然每個城市都有一道關卡，豬肉要從產地到最終需求的地方，需要經過許多道關卡才能通過，但是每道關卡的執法人員都是敷衍了事，給錢就過，設立那么多道關卡又有何用呢？除了勞民傷財之外，只是給更多人賺取外快的機會，還增加了產品成本，最終的結果只能是老百姓花更多的錢，買來的食品還吃著不安全。
　　回到美國這邊。牲畜從出欄被屠宰，到做成肉制品放到市場上賣，其中經過的檢測手續非常少。在牲畜被屠宰之前，要檢查牲畜是否健康，有無傳染病，確定健康后才會被送去屠宰。屠宰后的肉品會再檢測一次，包括瘦肉精的殘留情況等。如果有問題，在這個時候就會退回去了，不會等到食品廠那里才發現。這一次檢測好之后就會貼上標簽，表示這批肉都是合格的，無論去到哪個城市都不需要額外再檢查了。
　　
　　美國對食品的管理謹慎而開放
　　
　　美國的食品企業以大型為主，中小型反而不多。主要是因為食品工業屬于薄利多銷的行業，又與人民的生活息息相關，大的企業監管起來容易一些。只要把國內幾家大型企業搞定，基本就不會出現大面積的食品安全問題。一般大型企業都有自己的質檢室。每批食品的生產，從原材料進貨開始就有批號記錄，這便保證了將來如果出問題，原材料的來源也有據可查。食品生產過程中，每一步都有嚴格的記錄，這樣萬一出問題，也能找到哪一步有問題。
　　美國政府部門對食品安全也有足夠的重視。如有食品發現問題，都會在FDA的網站上公布調查結果，并貼出產品召回的公告。就連大家最擔心的各類食品添加劑，網站上都有詳細的說明：美國允許使用的添加劑都有哪些，功能是什么，用于哪些食物，在食品加工的哪個步驟使用，化學成分和結構是什么，以及相關毒理實驗和審查結果。
　　這個單子并不是一成不變的，隨著研究的深入，某一些添加劑發現了問題，經過委員會的討論，可能會拿掉。也有討論之后，決定繼續保留的。比如關于人工合成色素的食用，歐洲一些學術刊物刊登了某些食用色素有可能對人體產生不良影響的報告。FDA的專家們討論之后，認為證據還是不夠充分，最后還是允許繼續使用這些色素。
　　總之，美國對食品的管理還是謹慎而開放的。謹慎表現在每個添加劑在允許使用之前都是經過嚴格的評估和充分而廣泛的實驗論證；開放則表現在出現任何問題都會及時公布，消息透明，廣大消費者能及時得到詳細的信息。此外，部門之間彼此有誠信。食品加工單位嚴格執行相關法律，每個步驟都按規矩來，比如像食品添加劑，規定加什么就加什么，該加多少就加多少，絕對不會自作主張，胡亂添加。質檢人員也嚴格執法，有一說一，只管取樣送樣，結果由分析儀器直接打出，誰也沒法涂改。
　　中國監管部門常常各司其職，一旦任何一個部門沒有起到應有的作用，都可能導致整條食品加工鏈出現問題。如果能杜絕塞點錢就過關的問題，那么我們的食品檢驗根本不需要那么多關卡，也就不會出現高價買名牌企業產品還吃出問題的現象了。