千般滋味送入口

　　筷子溯源
　　筷子又稱箸，是中國人獨創的進食用具，它在世界各國進食具中獨具風采，堪稱中國的國粹。它輕巧又靈活，在世界各國的餐具中獨樹一幟，被西方人譽為“東方的文明”。
　　我國使用筷子的歷史可追溯到商代。《史記·微子世家》中有“紂始有象箸”。紂為商代末期君主，以此推算，我國至少有三千多年的用筷歷史了。
　　“紂損天下，自箸而始。”這是西漢時期的政論家賈誼總結商朝滅亡教訓時說的一句話，也是目前發現的有關箸的最早最確鑿的文獻記載。箕子是商朝末代國王紂的叔叔，他看到商紂王自恃天命在身，生活奢侈腐化，曾用這樣一段話勸誡他：你連筷子這樣的小物件都十分講究，要用象牙制成，接下來就想用玉琢杯盤。有了玉杯，又想擁有遠方的珍稀物品，這樣發展下去，小到杯箸，大到宮室，窮其奢華，享樂之心永無滿足，離國家衰亡的日子就不遠了。商紂王時期已有象牙箸，而箸的始作年代應當早于商代末年，它的起源還可追溯到新石器時代。農業的發展和陶器的產生，使人們在烹飪方法和進食方式上有了改進。食用谷物最適宜的方法是煮，用手指進食已不能適應現實需要，勢必要求另有一些食具佐助，而就地取用樹枝、竹棍、獸骨作為進食器具成為必然，匙就是這樣發明的，箸也是這樣發明的。
　　羹食是史前居民的傳統饌食，隨手找來的野菜，加上水或與肉同煮，或與谷物同煮，肉類除做羹湯外還可以燒烤。食羹用扁平的匙顯然不行，而且早期的匙大都是匕形的，故而只有用成雙的箸，才能在滾熱的羹湯中夾起菜和肉來，直接用手撈食就更不行了。
　　周代對使用箸還有許多規定，箸只能專用于夾取羹湯中的菜食，吃米飯米粥不能用箸，只能用匕。我們現在使用筷子的許多習慣性禮儀，大多是在西周禮制社會中就形成的。例如，《禮儀》中就有規定，當孩子長到可以自己進食時，要教他學會用右手使用餐具。周禮中規定的右手執筷子的習俗與周代進食禮儀有關。《禮儀》規定：人們在吃飯時，主食置于人的左邊，羹置于人的右邊，用右手執箸，進食就更方便。而在漢畫像石和畫像磚上，可以看到進食者往往都是用左手執箸。漢代時箸已成為人們飲食中必不可缺的食具，在漢墓壁畫和畫像磚上，常可以見到一些用箸進食的圖畫。張良是劉邦手下的將才，當審食其向劉邦建議封六國之后為王時，張良堅決反對，與審食其進行了激烈的辯論，情緒激動時借劉邦手中用飯之箸而代籌，向劉邦闡述了打敗楚國的戰略，從八個方面批駁了審食其的觀點。而張良因為此次成功“借箸”的驚人之舉，獲得“運籌帷幄之中，決勝千里之外”的千古美名。
　　就箸的材質和形狀而言，有一個不斷豐富和提高的過程。起初人們用樹枝、竹棍、獸骨制作箸，到商代時不僅已經有了骨箸、銅箸，而且也已經有了經過琢磨的象牙箸和玉箸。春秋戰國時期的箸，有銅質、木質和象牙的，西漢時又有了鐵箸；漢代開始生產的漆箸，光可鑒人，十分精美。魏晉南北朝時，又開始流行金絲鑲嵌木箸。隋唐時期，上層社會盛行使用白銀打制的食箸，還有名貴的金箸和犀箸。唐玄宗就曾將金箸賜給宰相宋景，并開始在箸的首部有了一些裝飾，如江蘇發現的銅箸，首部鎏金，頂端呈葫蘆形，中部刻有“力士”銘文。“力士”二字非產地質材名稱，也不是工匠名號，而是規格較高的成套酒具的別稱。它與“力士鐺”、“力士瓷飲器”一樣應是標榜名牌產品的意思。為了使用方便，宋代的箸除注重工藝和裝飾外，形狀上也有所變化，出現了首部呈六棱形的箸。人們在使用銀質箸時，還發現它遇到強酸等溶液就會迅速變成黑色，這樣宮廷中常備銀箸以防不測。
　　
　　箸筷的演變
　　筷子的出現不僅是中華飲食文化的革命，更是一種人類文明的象征。經過歲月的磨練和時間的洗禮，筷子不但沒有被歷史淘汰，而是越發地散發出歷久彌香的氣息，并慢慢演化成以一種實用與文化相結合的形式而存在。
　　從現代飲食的角度來看，中國飲食和西方飲食的最大不同是中國使用筷子，西方使用刀叉。因此，很多人都認為，筷子是中國特有的，而刀叉則是西方特有的。這樣的觀念，只是對了前面的一半。因為考古發現，在甘肅馬廠文化中，便有不少骨叉出土，證明在史前時代，原始的先民就已經使用叉子進食了。
　　有民俗學者從考古角度分析，戰國晚期的墓葬中已很少發現盤等禮器。先秦之人因以手抓飯，所以飯前必以盤洗手。隨著時代的進步，先民懂得以箸代替手抓飯后，洗手不再是吃飯必要的禮儀，故用盤陪葬也逐漸減少。盥洗盤陪葬的消失，也可旁證箸在戰國晚期或秦始皇統一中國后，已成為華夏民族食菜和飯的主要餐具。
　　箸的優越性和多功能是客觀存在的。當我們祖先漸漸發現箸不但能夾，還能撥、挑、扒、撮、剝、戳、撕等，箸即在餐桌上扮演了除盛湯外的一統天下的角色。隨著歷史的發展，烹調技藝的不斷豐富，因為筷箸這一主要角色的存在，涼拌菜、面條、山西撥魚、涮羊肉、拔絲蘋果等適于箸的佳肴也應運而生。以手抓飯改為用箸而食，可以說是中華飲食文化中最早的筷子革命。
　　歷數三千年中華傳統，幾經興廢，華夏文明的大多數品種與概念，都已滄海桑田，蛻變得幾難辨認。譬如文字語言、衣冠習俗，要考源流，其間相去之遠不以里計，唯獨這“箸文化”變化是不大的。
　　
　　筷子與民俗
　　筷子文化源遠流長，看似平淡無奇的筷子有著豐富的文化內涵。中國人歷來有討口彩的習俗，筷子就有快生貴子、快快樂樂、五子登科等等好意頭。十雙筷子在一起，又有十全十美的意思。
　　在《中國傳統食俗》一書中記載了不少筷子的寓意。比如，在陜西的一些地方，新娘出嫁離開娘家時，要一邊哭一邊把一雙筷子扔到地下，才隨著迎親隊伍上路。到了婆家之后，新娘要從地上拾起一雙預先放在那里的筷子。這樣的一扔一撿，有三重意義。第一，是表示從此嫁出去了，不再在娘家吃飯了。第二，新娘從此嫁入婆家，婆家從此要添加一雙新筷。第三，是表示新娘子從此之后，便要挑起在婆家烹煮的責任了。
　　中國人在吃飯的時候用筷有許多禮儀，比如在宴會上只有主人先動筷后，客人方可舉筷；在吃飯的時候不能敲打碗或盆，因為只有乞丐討食時才會用筷子敲打碗盆；平常生活中如果將筷子豎插在碗或盆上，也算是犯了忌諱，因為只有祭品的碗盆上面才豎插筷子，相信不少孩子都為這個動作挨過祖父母的巴掌。
　　中國是筷子的故鄉，筷子是中國歷代人民每天必須使用的飲食器具。小小的兩根筷子，國人運用自如，從孩童開始就遵循父母的教導學會用筷子，而外國人卻只能“望筷興嘆”，極難掌握用筷的要領。許多落戶于異域的老華僑，為了讓子女留住中華民族的根，除了中秋吃月餅、端午包粽子、除夕吃團圓飯外，要求合家都要懂得使用筷子。為此，唐人街內的筷子店貨如輪轉，生意紅火，經久不衰。
　　中國人在飲食方式上是聚食制，聚食制的長期流傳是中國重視血緣親屬關系和家族家庭觀念在飲食方式上的反映，一雙筷子在手，運用自如，既簡單經濟，又很方便。許多歐美人看到東方人使用筷子，嘆為觀止，稱贊這是一種藝術創造。實際上，東方各國使用筷子其源多出自中國。中國人的祖先發明筷子，確實是對人類文明的一大貢獻。