碳排

　　人類利用的礦物燃料已經釋放出三萬多億噸的碳，正在生成“極熱期”所需的“初始熱量”。
　　
　　《美國國家地理》2011年10月刊有“冰雪消失后的世界”一文，說的是5600萬年前地球溫度驟然升高一事。此時正值距今6500萬年的中生代結束后，進入到新生代古近紀開始的古新世與爾后的始新世之際，距今約5600萬年，因而就將之稱為“古新世—始新世極熱期”?！皹O熱期”持續了15萬年左右，期間旱災、水災、蟲災頻發，相當大部分生物種類滅絕。
　　引起地球溫度升高的原因，科學家有很多推測，而多數人的共識是“甲烷水化物”釋放出碳而形成了大量CO2（二氧化碳）所至。甲烷水化物是一種在低溫高壓環境下穩定的表面像冰的混合物，它深埋在海水的沉積物中?！皹O熱期”的開始是由“初始熱量”使甲烷水合物部分融化釋放出CO2，釋放出的CO2又使地球局部增溫再融化甲烷水合物，如此反復進行，最后大量甲烷水合物融化釋放出的CO2就造成了“極熱期”。至于“極熱期”開始的“初始熱量”的來源，科學家也有很多推測，例如火山爆發；又例如地球運行稍微改變軌跡時，接近太陽的部分甲烷水化物融化，等等?？傊皹O熱期”的“初始熱量”是一個誘因，如果沒有“初始熱量”，“極熱期”也就不會有。
　　 “古新世—始新世極熱期”是美國科學家在美國懷俄明州北部，西接黃石國家公園的一個臺地上進行研究得出的，但根據查閱到的文獻資料，中國湖南株洲—衡陽古近系紅層盆地同樣也有這個現象而且研究得比較詳細。
　　栗木鎮范圍內的古新世一始新世地球升溫事件是2000年中美地學家在對該鎮的栗木到嶺茶一帶的地質剖面深入研究的成果，他們對剖面進行了系統的化石發掘、古地磁和碳同位素研究。首先根據化石、古地磁確定了古新世與始新世分界的時間是距今5580萬年，從而建立了始新統嶺茶階國家級地質剖面；然后根據碳同位素由古新世的-8‰到始新世的-13.0‰的“碳同位素負向漂移”，確定溫度升高4℃～6℃而有“古新世—始新世高溫事件”，又確定其持續了8萬年。
　　這一高溫事件對生物圈影響很明顯，使哺乳動物許多古老物種絕滅，繼而有更多的新物種誕生直到人類的出現。這一點在栗木鎮和東鄰之茶陵縣棗市鎮范圍內表現很明顯，該范圍內共發現哺乳動物化石19種，古新世有湘窄獸、羅佛寨獸、棗市小尖獸、茶陵叉齒獸、寬叉齒獸、圓雙尖獸等7個種類，無一延續到始新世，說明其滅絕；始新世則有光耀晨光獸、嶺茶小副鼠、古菱齒獸、亞洲冠齒獸、河塘軟食中獸、曾氏雙尖中獸、衡陽原古馬、衡東東方脊貘、楊氏湘掠獸、亞洲德氏猴、意外湖南獸等11個新種類，其中亞洲德氏猴的出現，表明地球生物進向化到人類邁進了一大步；同時水中的浮游生物古新世有12種，只有兩種幸免于難繼續到始新世與其他新種類共存。
　　根據“古新世—始新世極熱期”或“古新世—始新世高溫事件”的很多物種滅絕的經驗，值得我們注意的最重要之點是如何抑制形成“極熱期”的“初始熱量”產生。如果是火山噴發或地球運行軌跡的變動人類是沒有辦法的，人類有辦法的是可以控制人類本身活動所造成的“初始熱量”。自18世紀以來 ，人類利用的礦物燃料已經釋放出三萬多億噸的碳，它形成的CO2或許不到“極熱期”釋放的1/10，但卻正在生成“極熱期”所需的“初始熱量”；如任其下去，地球又一次“極熱期”終將到來，那時就會如美國人所說的“我們會像我們的祖先一樣，來一次人類大滅絕后的地球生物進化的革命”。