說說那些“善良”的細菌

　　一說起細菌，人人往往深惡痛絕，認為它們都是引發疾病的禍根。其實任何事物都有兩面性，我們換個角度，也能發現細菌好的一面。
　　美國基因學專家在研究了人體內幾百種不同細菌的DNA后證明，剛出生的嬰兒，其體表和體內是無菌的，但在出生后幾個小時，隨著吃奶、喝水等，一些細菌便乘機進入體內“安家落戶”。此后，“移民”越來越多，逐漸形成一個龐大的“王國”。最初的“殖民戰爭”決定了每個人體內細菌的類型，有的是“常住居民”，有的則屬于“流動人口”。細菌也有自己的“語言”，喜歡群居，一般同一種細菌聚集在一起，既交友也樹敵。如果將人體內的細菌逐個頭尾相接，其長度可繞地球2周還多，僅人類消化道就含有將近2.04千克細菌。
　　
　　益生菌是人類的好朋友
　　別以為細菌都是有害的，其實大部分細菌是有益于身體健康的。研究發現，每個人所攜帶的細菌種類各有不同，被視為人體虛擬器官，人的健康長壽離不開正常的菌群。比如生活在我們腸道中的雙歧桿菌、乳酸桿菌等，不僅可以幫助消化，還能保護人體不受病原體感染，用人體自身細胞不能產生的酶，合成我們所需要的維生素和營養物質等，比如氨基酸。
　　自90年代初以來，形形色色的“益生菌”類保健品風靡了整個世界。與此同時，“益生菌”的研究業已成為國際上的熱門研究課題。益生菌系一種對動物有益的細菌，它們可直接作為食品添加劑服用，以維持腸道菌叢的平衡。益生菌在腸道內的大量繁衍可促進并提高人體的全身免疫能力。在歐洲一些著名長壽之鄉（如高加索山區、地中海沿岸國家），當地人常飲自制的酸牛奶，極少患糖尿病、心血管病、肥胖癥，研究認為這與酸牛奶中含大量益生菌有關。從70年代到90年代，國外所做的大量試驗證實：喝益生菌飲料確實可降低血清膽固醇。
　　現在市場上已開發出數以百計的益生菌保健產品，其中包括：含益生菌的酸牛奶、酸乳酪、酸豆奶以及含多種益生菌的口服液、片劑、膠囊、粉末劑等。
　　
　　壞細菌也有好的一面
　　當然，也有一些細菌會對人體產生危害。人體有5個細菌最多的角落，分別是口腔、鼻腔、腋窩、外陰、腸道。人的口腔是細菌難得的沃土，美味的食物殘渣和適宜的溫濕度，為細菌創造了舒適的生存環境，也為有害菌群的孳生提供了有利條件。一不小心，口腔潰瘍、牙周炎、口臭、疼痛等擾得人不得安寧。每天早晨我們所刷掉的牙垢就由600種細菌組成，儼然就是一個團結緊密的“社區”。
　　常見的肺炎球菌則寄居在人的呼吸道里，在外部溫濕度適宜的情況下，這種細菌與人體相安無事，當受涼、過度疲勞、精神受到強烈刺激、創傷等導致人體免疫力下降時，這種平衡便會被打破，肺炎、老慢支等呼吸系統疾病就特別容易復發。
　　但即使是這些有害的細菌，其存在對人類而言也并非全是壞事。越來越多的研究表明，將細菌消滅得過于徹底的環境，可能反而會給人類的健康帶來危害。英美科學家聯合研究發現，兒童時期不接觸細菌和病菌，是5歲以下人群1型糖尿病病例近年來急劇增加的主要原因之一。而那些生活在農村的孩子由于更早接觸到帶菌的物質，有更多機會與寵物相處，患過敏癥、哮喘和濕疹等疾病的幾率反而很低。
　　因此，目前醫學界并不主張普通家庭大量使用消毒劑、殺菌劑，如果刻意營造這種無菌環境，反而會使人體變成“溫室里的花朵”，使自身的免疫力越來越差。