我的第一本電視批評文集叫《告別弱智》,但是讀過《娛樂至死》,方知什么樣的批評才叫狠。糾結(jié)之下,甚而想起柳永自嘲“奉旨填詞”。
本人用心于電視批評,文字不斷,凡15年。每5年結(jié)集一本,最近結(jié)了第三本,起名為《保衛(wèi)電視》(中國社會科學(xué)出版社2011年版),借了福柯的《必須保衛(wèi)社會》。
為什么要“保衛(wèi)電視”?其實(shí)電視還很強(qiáng)大,特別在中國,可以說,凡有家的地方,就有電視。于是想起那句老話:“凡有井水處,皆能歌柳詞。”柳詞,北宋著名詞人柳永的詞,此為南宋某人的評價。后來有人評價金庸小說,也用了這話。
金庸小說,柳永詞,電視,連在一起,就有點(diǎn)兒意思了——盡管他們都屬于受大眾歡迎的事物,但是否也可以說,都是通俗的玩意兒?
真正的大眾傳播媒介,自通俗而廉價的報紙(所謂“便士報”)起。傳統(tǒng)電視也是通俗而廉價的,比報紙更強(qiáng)的是不僅“價廉”而且“物美”——每月交一次維護(hù)費(fèi),就可以每天24小時來回翻看至少幾十個頻道,聲色犬馬,“美不勝收”。
隨著報紙日漸衰落(不去論它已經(jīng)或正在轉(zhuǎn)到網(wǎng)絡(luò)或各種閱讀器上),被動接受但在競爭下還算魅力不減的電視,看來要繼續(xù)占有大眾相當(dāng)程度的閑暇。電視,可能是報紙衰落之后僅存的一種真正的大眾傳播媒介(此處從互聯(lián)網(wǎng)是小眾媒體的說法),或許它還可能更多一點(diǎn)兒擔(dān)負(fù)起報紙曾經(jīng)發(fā)揮過的某一方面的威力——諸如調(diào)查、解釋類報道之類?
我這么說,怕會驚醒美國傳播研究和批評的大師尼爾·波茲曼。他在《娛樂至死》(廣西師范大學(xué)出版社2009年版)一書里寫道:“電視本是無足輕重的,所以,如果它強(qiáng)加于自己很高的使命,或者把自己表現(xiàn)成重要文化對話的載體,那么危險就出現(xiàn)了。具有諷刺意義的是,這樣危險的事,正是知識分子和批評家一直不斷鼓勵電視去做的。”
我的第一本電視批評文集叫《告別弱智》,但是讀過《娛樂至死》,方知什么樣的批評才叫狠。糾結(jié)之下,甚而想起柳永自嘲“奉旨填詞”。
從前,美國有個家伙差不多也5年結(jié)一電視批評文集,同樣是三本:《起居室的戰(zhàn)爭》(1969)、《在一號高速公路上觀看》(1975)、《鏡像時代》(1980)。不過他的文字有《紐約客》發(fā)表,我的則東一榔頭西一棒子,而且第一本結(jié)在他第三本的20年后。
中國和美國不同。
《娛樂至死》是波茲曼在奧威爾1949年出版的《一九八四》“消滅獨(dú)立思考”沒有一語成讖之后寫作的。而早在此前10多年,美國著名的電視調(diào)查報道欄目《60分鐘》誕生,并且直到今天還活著。
中國對《娛樂至死》的誤讀,在于這個時間差。“今宵酒醒何處?楊柳岸,曉風(fēng)殘月。”
所以,必須保衛(wèi)電視。