集裝箱上的中國

　　集裝箱是西方人發明的，但如今集裝箱的全球制造中心和航運中心都在中國。據估計，眼下正在世界各地周轉使用的三千多萬只集裝箱絕大部分是中國生產的，這個國家擁有眾多生產各種集裝箱的大型企業，從普通干貨集裝箱到冷藏集裝箱，應有盡有。
　　集裝箱也推動著中國登上世界工廠的舞臺。集裝箱的出現使貨運變得如此便宜，以至于某件產品產自東半球，運至紐約銷售遠比在紐約近郊生產該產品來得劃算。過去30多年，在中國成為世界工廠的同時，中國也經歷了人類前所未有的大港口發展過程，從來沒有一個國家在這么短的時間內，有這么多的港口和這么大的港口吞吐量，作為對集裝箱需求總量最大的國家，中國大量的產品通過集裝箱的國際航運到達世界各個市場和角落。
　　
　　在一個個冷冰冰的鋁制或鋼制的大箱子上面有很多的焊縫和鉚釘，底部鋪著木板，其中的一端有兩扇巨大的門，《集裝箱改變世界》作者馬克·萊文森對標準的集裝箱的描述是非常像一只馬口鐵罐頭盒。
　　這樣一個單調的金屬運載容器卻改變了航運規律，改變了全球貿易流和世界的經濟形態，被視為人類歷史上一項偉大的技術進步，成為經濟全球化的象征。大量運用始于越南戰爭的集裝箱而今已發展成為自成一體的行業，該行業擁有自己的度量衡單位：TEU（20英尺標準集裝箱），長20英尺（6米），寬8英尺（2.4米）。
　　集裝箱使物廉價美的產品在全球范圍的流通成為可能，在集裝箱出現之前，美國的沃爾瑪、法國的成衣絕對不會遍地開花。集裝箱最大的成功在于，無論貨物的體積、形狀有多么不同，最終都被裝載進標準化的集裝箱里，并且以標準化為基礎逐步實現全球范圍內的船舶、港口、航線、道路、中轉站、橋梁、隧道、多式聯運相配套的影響國際貿易的全球物流系統。由此帶來的是系統效率大幅度提升，運輸費用大幅度下降。地球上任何一個地方生產的產品都可以快速而低廉地運送到有需求的地方。
　　集裝箱的運輸方式推動了中國制造的產品在全球范圍內的流動，成就了中國出口型經濟發展，加快了產業向中國的轉移和聚集速度。大量的出口使中國經濟一路高歌向前，即使金融危機也未能阻擋這個國家快速增長的步伐。
　　有數據顯示，30多年來，中國集裝箱數量增長了4.9萬倍，中國港口集裝箱吞吐量占了全球50%以上。2010年中國港口完成集裝箱吞吐量1.46億TEU，比2009年增長19.4%，其中沿海港口完成1.31億TEU，穩居世界第一，年近3萬億美元的進出口額絕大部分也是依賴國際海運集裝箱完成的。
　　隨著中國國力的崛起和貿易范圍的擴大，集裝箱相關產業也在迅猛發展，最顯著地體現在相關設施生產企業和集裝箱港口