烏代浦爾:白色之城

　　烏代浦爾的古城依山而建，道路上坡接著下坡，高低起伏很大，幾乎很難找到一條筆直平坦的路，沿著迷宮般的小路閑逛，最后總是能來到比焦爾湖(Lake Pichola)邊，它是很多條道路的終點，似乎是故意把初來這里的人，引至這個城市中最賞心悅目的地方。
　　泛著光澤的湖水并不是清澈見底，但在終年烈日炎炎的印度拉賈斯坦邦，有個親水之處，本身就是一件很奢侈的事。最喜歡湖邊風景的當然是那些遠道而來的游客，于是，當地人紛紛把挨著湖的房子加以利用，無論是旅館、餐廳還是酒吧，湖景永遠是最大的賣點！即便不挨著湖，店老板也會想出別的法子，譬如利用樓頂層平臺開咖啡館或酒吧，讓人一邊吃飯喝酒，一邊看到迷人的水景。這樣一來，就出現了很多像我這樣窮講究又固執的顧客，不辭辛苦地爬上（幾乎所有的樓房都沒有電梯）4層或更高的樓頂露臺，發現視野不好掉頭就走，再下到一層繼續走一段，換一個更高的繼續爬，找不到合意的位置，絕不湊合。
　　
　　沙漠綠洲
　　如果不是有一張很詳細的印度地圖傍身，我怎么也不會想到，這樣一個“水靈”的城市地處沙漠的正中央。十六世紀時，當時的首領麥瓦爾土邦王烏代·辛格為了躲避強大的莫臥兒王朝的鐵蹄，來到這個位于今天印度西側拉賈斯坦邦的腹地，這里四周多山，地形復雜險峻，“一夫當關萬夫莫開”，所以躲過了被莫臥兒王朝消滅的厄運。在此之后，英武的土邦王為了緩解沙漠中缺水的局面，開始大興水利，先后動用眾多勞力，耗巨資開掘人工湖，湖泊不僅能將附近河流的水源引入這個不毛之地，還能把每年雨季的大量雨水儲存起來，灌溉、飲水等生活問題迎刃而解。解決了水危機的城市綻放出新的活力，一直延續到今天。
　　如果把烏代浦爾比作王冠，那湖心島上的Lake Palace便是王冠上最璀璨的寶石。這個泰姬集團下屬的五星級度假酒店位于比焦爾湖心島的正中央，建于1754年，至今有300多年的歷史，它過去是土邦王避暑的夏宮，后來成為酒店，1983年上映的007系列電影的第13集《八爪女》(Octopussy)曾在此取景拍攝，這不僅讓烏代浦爾一夜揚名，成為印度最熱門的旅游目的地，同時也使Lake Palace成為世界頂級度假酒店。從岸邊遠遠望去，白色古典風格的建筑仿佛遺世獨立地漂在水中央，而上到島上進入酒店，又能被其中金碧輝煌的裝飾驚呆。這里不僅房間豪華，餐廳里還能做一流的印度料理。最特別的一點在于，除了酒店提供的擺渡小船，再沒任何交通工具可以到達這里，如果不是酒店的客人，根本不可能來到這里，體驗這世外桃源般的享受。
　　
　　大象出租車
　　烏代浦爾的古城有三面被老舊的城墻所包圍，另一面臨水，城里是一條條縱橫交錯迷宮般的窄巷，古城不大，步行就哪里都可以到達，但作為這里特有的體驗，有種交通工具一定別錯過，那就是打扮漂亮的大象。
　　烏代浦爾古城里的墻壁上到處都畫滿了古典風格的裝飾畫，前呼后擁的國王、披掛盔甲的武士、盛裝的漂亮女子……其中出現最多的就是大象：黑色的大塊頭家伙身披綴滿裝飾的的象鞍，鼻子及身上畫滿了彩色的裝飾，同樣盛裝的大象主人坐在大象身上，無論大象主人還是身下的座騎，都顯得神氣活現。
　　如今，作為一個游客，依然可以體驗到那種神氣。我在路邊遠遠看“象夫”趕著大象過來，一招手，就像叫出租車般隨意，就坐上了大象。當在大象背上，搖搖蕩蕩地穿街過巷時，完全體驗到那種得意，高興得有些舍不得下來，大象走路慢悠悠的，還時常偷懶不走，于是我有了更多機會仔細地看每一條街道、每一幢房屋的細節，并且這是一個全新的高度和不同視角，大象偶爾把鼻子甩起來，讓我能看清楚那上面的花紋。和古代一樣，“象夫”會在出門前為象“化妝”，在象鼻子和四蹄涂抹彩繪，雖然沒了畫中那般細致，但也有模有樣。大象隨心所欲地時走時停，而前面帶路的“象夫”也不管，任憑大象高興。反正騎大象是按時間收錢，而騎在大象身上的人，誰又在乎它會去哪？
　　大象繞城一周后，停在烏代浦爾的地標—城市宮殿(City Palace)門前。那個與大象差不多高的平臺是專門為上下大象設計的，在古代，國王、大臣就是在這里從大象身上下來，進入華麗的王宮。
　　城市宮殿是烏代浦爾最雄偉壯觀的一個大型建筑群落，如今，其南部的建筑仍然是當地的武王Sambhu Niwas的行宮，但正殿及其他部分已經開辟成博物館，成為來這里的游客最喜歡去的地方。如果說城市宮殿里收藏的全是印度國寶級珍品，那城市宮殿本身，就是其中最大、最精致的一件。四層的乳白色建筑占地廣闊，純石頭結構的外觀樣式繁復，光是墻體上的雕刻，就足夠讓人眼花繚亂了，武士、神獸、戰車……印度教史詩中的某個場面在一塊不大的墻壁上被還原出來。每層的門窗，上邊是伊斯蘭教的拱頂，下面是鏤空帶雕花的倚欄，再小的細節，都經過精心雕琢。
　　宮殿中最讓人心曠神怡的地方，是頂層平臺。這個獨立于整個建筑，上有尖頂、四面通透的地方，是眺望整個城市最好的位置，眼前的整個城市由低矮而不規整的房屋組成，房子無論新舊，都與城市宮殿一樣，是整齊的白色系，搭配起來很協調。從很早開始，烏代浦爾就規定，為了保持城市的統一性，所有房子都必須保持白色調的外觀，所以烏代浦爾還有另一個動人的名字—白色之城。
　　
　　行走者語
　　 印度首都新德里火車站對面Main Bazzar一帶，是背包客聚集的地方，這里有很多代理機構，售賣從新德里到烏代浦爾的汽車票及機票。汽車用時12-16小時，飛機1小時就可到達。從泰姬陵所在的阿格拉市每天也有一班夜車到達烏代浦爾，下午5點出發，第二天早上8點左右到達。
　　 每年的4月到6月是烏代浦爾最熱的時候，白天的最高氣溫經常超過40攝氏度，7至10月進入雨季，出行要記得帶雨具。
　　 烏代浦爾的住宿有很多選擇，從比焦爾湖邊的廉價客棧，到湖心島上的Lake Palace度假酒店。古城不大，因此住在哪個區域全憑你的喜好。通常20美元一天，就能住到不錯的地方。
　　 老城里有很多出售各種手工藝品的商店，其中最受游客歡迎的是細密畫(Miniature) ，細密畫源于13世紀的波斯，以細膩的繪畫手法將神話故事中的場面畫在特殊的紙上。在古城里，不僅可以買到大小不同的各類細密畫，還可以動手學畫細密畫，然后把自己的大作帶回家。